好似少了许多戾气与冷漠。

犹如脱胎换骨。

霍跃的打量与脚步声，终是引男人的视线从书卷上移了过来。

燕湛站起身，“霍老爷。”

男人身量颀长，将将站起身便将窗外的光亮尽数遮挡了去，霍跃颔首，收敛了打量的眼神，温声问：“云公子这半个月可休息好了？”

燕湛淡笑：“霍老爷救命之恩，在下无以为报，这半个月府内亦照顾周到。如今在下已养好了身子，是时候该离开了。至于报酬一事——”

未等燕湛说完，霍跃诶了一声抬手制止：“云公子说的哪里话，况且当日我救你也并非奔着报酬的心思去的。”

他心道，那可是奔着这张脸呀！

燕湛又笑说了几句。

眼见他又提出要离府，霍跃愈发心急，“云公子莫急着走，既然你在府内住了半个月，岂能直接这样走了？”

燕湛问：“可是霍老爷还有什么需要交代的？”

霍跃沉吟嗯了声，又愁着怎么开口，只能在屋内踱步走了几圈。

燕湛拢了拢袖口，一双湛然冷眸落在霍跃身上，盯着他的后背，唇角不禁微微扬起。

待霍跃想好后转回了身，燕湛又极快恢复了方才云淡风轻的清润俊逸，淡淡微笑。

“这样好了，怎么说我与云公子这般有缘，便邀公子共用晚膳以做饯别宴，公子意下如何？”

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“姑娘，您可别把二姑娘说的那些话放心里去，她这摆明了是盼不得您好呢。”

梅香见霍汐棠从雅临亭回了后一直闷闷不乐，便这样安抚着。

霍湘菲自小便与霍汐棠不对付则是有原因的。

霍家虽说如今已是霍跃当家做主，可上头还有霍跃父亲的续弦，三房则是由霍跃父亲的继室所出，虽说老太太并非霍跃的生母，但霍跃已在父亲临终前曾许下誓言，会好生照料父亲的继室。

而霍跃曾独身离开扬州，去往长安居住过十年。

直至十六年前，霍跃才带着续弦沈氏和三岁大的儿子及尚在襁褓的女儿回到了扬州，便也顺利接手了霍家的产业。

这十六年以来，霍家在霍跃的能力带领下，也日渐繁荣。

霍湘菲不止一次在想，二房人丁稀少不争不抢，若非霍跃忽然回了扬州，这霍家产业的大头只会留给三房，那扬州首富千金的美名便是她霍湘菲，而非霍汐棠了。

霍湘菲说出的那席话，心思昭然若揭，无非是见不得霍汐棠比她过得好。

“我在不在意也没用，她说的也是事实，以往我倒觉得没大碍，碰不了男人也没什么损失，但如今忽然来了这道赐婚……爹爹和阿娘指不定这两日都没有睡个安稳觉。”

霍汐棠托着下巴叹气：“我忽然觉得很不孝，都十六岁了，还让爹娘这样为我操心。”

霍汐棠自小受尽宠爱，无忧无虑，桃香和梅香已经许久没有看到自家姑娘有为什么事这般愁苦了。

除了四年前，那位曾在霍家借住了两年的少年离开后。

桃香眼珠子一转，忽然想到什么，凑过去出主意：“姑娘，奴婢有一法子，不知您可愿一试，就是得委屈您了。”

梅香睁大了眼：“你不会打算让咱们姑娘……”

“你想哪儿去了？”桃香看着这主仆二人皆满脸惊奇看她，噗嗤一笑：“姑娘，奴婢的意思是以毒攻毒。”

霍汐棠下意识摇摇头：“你让我主动去接触男人？”

桃香降低了声音：“那些大夫不是说姑娘并未得病吗？奴婢觉得指不定是您何时受了些刺激，若是主动去接触，一来二去，时间久了想必也不会那般害怕，既然男子对姑娘来说很是恐惧，那姑娘便以毒攻毒，彻底拔掉这根刺！”

“姑娘这样貌美，将来若是嫁入东宫，没了这怪疾，必能讨太子欢心。”

霍汐棠听着怔神，门外传来了父亲的嗓音。

“桃香这丫头说的在理。”

“父亲。”霍汐棠站起身迎过去，离霍跃几步远时停下。

霍跃含笑点头，进屋落坐了。

“棠棠，昨夜为父想了一整晚，和你阿娘也商量过，决定再不能这样惯着你了。”

霍汐棠眨了眨眼，不解父亲这句话所意。

看着女儿纯净的眼神，霍跃也心有不舍，毕竟让一个未出阁的姑娘家，与一个陌生男人发生那些事，实在不合常理。

但因棠棠体质特殊，若没有启蒙先生亲自教导，恐怕她永远迈不过这关。

寻常去找个男人那定然不行。

他们霍家乃扬州首富，也算有头有脸的人物，行业竞争下，大事小事都有人盯地紧紧的。若让外人知晓他为棠棠找了个男人亲自教导如何与夫君相处，届时传扬到皇家的耳中，定是大罪过。