顾显不紧不慢回了句：“自是不会亏待她。”

但这番出行他带来的都是一些锦衣卫的大老粗，自然不能伺候这位娇滴滴的小姑娘。

霍致耸肩，话虽如此，可也没见个下人来提这包子，他只能走过去，将包子抛到顾显怀里。“你先收着，若是路上我妹妹饿了，你负责伺候我妹妹。”

顾显还没受过这样的气，掌心摁住怀里还滚热的包子，本想直接抛下去，可余光看到那小姑娘哭得可怜兮兮的模样，心生起怪异的感觉，竟是莫名其妙咽下了气。

霍汐棠擦干了泪，道：“哥哥，棠棠不在家的日子，爹娘就靠你了。”

霍致嗯了声。

她又不放心叮嘱了很多。

霍致还是嗯嗯了几声。

最后顾显又在催促了，霍汐棠只能不情不愿往马车行去，临走前，她又转过身，笑着对霍致道：“哥哥和阿娴定会幸福美满！”

霍致不好意思地摸鼻笑了笑。

她又拔高了声音：“棠棠能有你这样的哥哥，是棠棠之幸。”

霍汐棠说完这句话，便不敢再多看霍致一眼，连忙钻进了车厢。

队伍启程，扬起路边尘土。

霍致站在原地看了许久许久，终是红了眼眶，转身回府了。

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夜幕深深，玉憬园书房内，雕花窗微微敞着，皎洁的月色从窗台轻投，摇曳的烛火，照亮了屋内的静谧。

雕山水纹的紫檀桌上布满了形状不一的杂草，成太医逐个检验了遍，甚至谨慎地拿起来一一放置鼻间嗅过。

检查了一圈，实在没觉得有什么问题，成太医便回禀道：“回陛下，这些杂草如宁世子所言，的确只是普通到随处可见的植物。”

燕湛紧蹙眉宇，将自己所画下的图案递给成太医看，“成太医再看看这个，可有印象？”

成太医约莫中年，是燕湛从北地带回长安的军医，燕湛对其有救命之恩，成太医为报答恩情便一直追随他，留在长安为医。

他接过那张图纸，眯着眼看了半晌，还是摇了摇头。

“微臣游历天下行医多年，若是连微臣都从未见过的草药，那便也并非是什么稀罕之物。”

燕湛幽深的黑眸映着微曳的烛光，光影落至他英挺的鼻梁，愈发显得他面容邪惑摄人。

他沉吟了片刻，方问：“你说，若是人死了三个月后，身上的肌肤会长一株类似此种草的纹路吗？”

燕湛语调寒凉阴森，顿时听得成太医大惊失色：“怎么会？这等奇事微臣简直闻所未闻。”

“陛下可是亲眼见过？”

鎏金祥云炉鼎燃着淡薄的檀香，燕湛面无情绪地看向那袅袅升腾的青烟，仿佛沉浸于回忆之中，眉宇间更是隐藏不住的凌厉。

他怎会没见过。

上辈子，他就在棠棠的身上看到过这样的纹路。

夜色深沉，成太医退出了书房，不多时，一道黑影如鬼魅般现身。

暗卫跪地回话：“回禀陛下，霍姑娘已安全在来长安的途中，约莫五日后便可抵达。”

“她可有受什么委屈？”燕湛淡声问。

暗卫斟酌了会儿，道：“离开之前霍姑娘哭了挺久，定国公还不准她带上自己的贴身丫鬟，一路上多有不便。”

燕湛通身笼上寒意，冷笑一声：“去给顾显传话，让他明日想办法买个能伺候霍姑娘的侍女贴身照顾她。”

暗卫问：“若是顾大人问起来，属下该如何回答？”毕竟霍姑娘可是未来的太子妃，陛下未免过于关心了些，是个正常人都会觉得怪异。

“如何回答？”燕湛声调清浅，眼角含着杀意：“朕要护着的人，谁敢有怨言？”

暗卫拱手领命，转眼从屋内消失。

天色微明时分，另一名暗卫给顾显传了话，顾显听完后，脸色都古怪了起来。

陛下是疯了么？那霍汐棠不是燕舜那小子心尖上的人吗，陛下怎么老是惦记着人家小姑娘？

若非他是陛下的亲信，心里清楚陛下除了这次云雾山出事之外从未去过扬州，指不定会认为陛下早已与那霍姑娘有了首尾。

即使再多疑问，但顾显也不得不领命，连忙吩咐手下的人去街上，买了个乖顺听话的小丫鬟去伺候霍汐棠。

小丫鬟元荷上了马车，声称是顾大人吩咐她照顾霍姑娘。

霍汐棠心里嘀咕了会儿，便也接纳了。

队伍一路不停歇往长安行驶，途中除了顾显偶尔来询问几句之外，顾林寒并未亲自来看过霍汐棠一眼。

直到抵达长安的前一夜，她才得知，顾林寒已率先回了定国公府。

霍汐棠甚至有些想笑。

既然他不当她是他的女儿，又何苦千里迢迢要接她回长安？

临行前，阿娘有告诉过她一件事，当今陛下与储君太子的母亲顾太后，正是定国公府出来的姑娘，亦是定国公的妹妹。