殷华婉在自己的娘家不受宠, 加之永昌侯夫人又是她的嫡姐, 她怎么好让她左右为难在嫡姐面前不好做人呢？

霍汐棠覆上殷华婉的手, “夫人若是不介意的话，唤我棠棠便好。”她喜欢这个只年长她几岁的温柔姐姐，也是在国公府最让她觉得舒服的存在。

这些日子殷华婉的细心照料, 她都记在心里。

殷华婉眉目如画，淡淡笑起来有丝岁月静好的柔和：“我与三姑娘年岁相差不了很多，但辈分却隔了一层，三姑娘若有心与我亲近，我自然……”

霍汐棠水眸微凝看她。

她的笑容不如平常里总是维持着恰好得体的贵夫人风范, 更亲切更真诚，“我自然愿意与棠棠交好。”

“夫人……”霍汐棠笑出了声。

殷华婉在院内又留了许久, 直到夜幕降临才起身离开，霍汐棠进了净室沐浴，依丹便去放下窗下的支撑，打算熄灯就寝了。

元荷弓着腰捂着肚子过来，“依丹姐姐，我肚子有些不舒服。”

依丹关好了窗子，将脸色煞白的元荷扶到一旁坐下，“怎么了这是？怎么好好的肚子疼了？”

元荷难受得脸蛋拧成一团：“兴许是今晚吃坏肚子了。”

依丹见她疼得额冒冷汗，焦急问：“真的很疼？要不我去袁嬷嬷那找副药给你煎了喝？”

元荷捂着肚子，“那便多谢姐姐了。”

“嗐，这么客气做什么，我先出去了一会儿姑娘洗完了你便伺候她先去睡。”

等依丹的身影离开后，元荷渐渐直起了身子，正巧刚沐浴完的霍汐棠从净室走出来。

元荷走上前，面色为难道：“姑娘，方才门外来了个内侍传话，说是……陛下要见姑娘一面，请您现在去一趟沿湖亭。”

霍汐棠瞳仁怔大。

陛下？怎么这时候来国公府了？

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月色如银，晚风吹拂，定国公府是五进的大宅子，入了夜后除了巡逻的下人几乎不会撞见熟人，枫云院距离沿湖亭不算远，约莫一盏茶的功夫便能走到。

沿湖亭顾名思义便是建于湖畔，夜灯轻微吹拂湖水随之荡漾，如镜的湖面映照夜空皎洁的弯月。

霍汐棠站在远处便见亭子里点亮了烛光，一个高大挺拔的男人正侧对她的方向而坐，低着脸认真地逗弄白玉石桌上的小狸奴。

李拾勤手挽佛尘走过来，躬身道：“霍姑娘，请罢。”

霍汐棠捻紧身上的单薄披风，便缓步走了进去，凝了一息方抿唇问：“夜深人静，陛下怎么来了？若是让人看见了该如何是好？”

燕湛坐着看她，眼底含着淡笑：“若是有人敢置喙天子深夜忙于政务，而来不及回宫休息，你说那人还有几个脑袋？”

“什么？”

他让她坐下，“今日来府上是为一桩公事找令兄，从而畅聊至深夜，令兄便留朕在府内居住一夜。”

天子让她入座，她岂能不从。

霍汐棠择了个距离燕湛最远的位置坐下。

燕湛对她这幅明显要与他拉远关系的行为，但笑不语。果然还是个孩子，以为做出这样的举动便能劝退他？

夜色寂静，风吹入凉亭。

如今正是初秋时节，晚上的风更加凉爽沁人，一缕一缕轻柔的风像是往人心里头钻。

恰逢这时，石桌上那只通体雪白的小狸奴，呜呜喵喵地哼唧了起来，很快便吸引了霍汐棠的注意力。

小狸奴又哧溜一下钻进了燕湛的宽袖内，见无处可逃便只能从衣袖里又钻出来，冒出颤颤巍巍的小脑袋。

燕湛伸出手指轻轻拨了拨它的脑袋，“乖，过去吧，不怕。”

小狸奴像是听懂了男人说的话，很快便从他的宽袖里钻了出来，一溜烟便扑进了霍汐棠怀里。

霍汐棠下意识双手抱住，软绵绵毛茸茸的手感叫人爱不释手，且狸奴的毛色也极其的鲜亮，小小的一只直往人怀里钻，可爱极了。

霍汐棠不知不觉放下了防备，抬起水润的眼兴奋问：“陛下从哪儿得到的这只小狸奴？”

她边说边伸手抚摸狸奴的脑袋，燕湛笑着看她，指尖轻轻敲打石桌面，“这是朕今日养的，还未给它取名字，棠棠你说它该叫什么？”

突然听到这声称呼，霍汐棠身子都僵硬了些，“这是陛下的狸奴，怎么能轮到我起名字，恐怕不合适。”

燕湛也并未强迫追着要一个名字，只淡声笑了笑，一双深不见底的眼直勾勾看着她抚摸小狸奴的动作。

此时她的眼里竟对他含着警惕。

这可不是个好兆头啊。

燕湛微微摇了摇头，喊了声：“李拾勤。”

侯在远处把风的李拾勤便知这是陛下给出的口令，忙从暗处寻来了明松，明松不费吹灰之力便将一个巨大的铁笼子般到凉亭内。