顾太后淡笑问：“陛下用膳了吗？”

燕湛眼神都没往别处看, 如同世上最真诚的大孝子，“尚未, 儿臣平日政务繁忙冷落了母后，望母后莫要怪罪, 今日儿臣得以空闲, 便特来陪母后用膳。”

顾太后心里更是纳闷, 政务繁忙能繁忙到六年都不怎么与她来往？还偏偏就这时候, 忽然就得以空闲了。

既然皇帝是孝子，那她也只能同样扮演起慈母, 目光慈爱道：“春兰, 还不快给陛下备膳？”

燕湛掀袍落坐, 这才像是不经意地将目光落在霍汐棠身上, “顾姑娘不坐下来？”

“棠棠, 不必紧张, 坐到哀家身旁就好。”

霍汐棠竭力按下心中复杂的情绪，低着头走到顾太后身边坐下，而偏就这样凑巧, 她坐的位置正是面对着天子。

对面天子坐着仍身仪俊逸，身形如高山般挺拔，自身的帝王之气与那面上挂着温善的笑容，此时完美契合。

他今日未着龙袍，单单穿了件素青色的长衫, 乌发由同色系的发带束起，垂落的发带经夜风的吹拂轻微摇曳, 更衬得他犹如清风云鹤般，神清骨秀，飘然若仙，恍惚间仿佛回到了霍家的时期。

皇家规矩繁多，霍汐棠今日进宫之前，殷华婉特地又叮嘱了她几句，叫她凡事多观察，少说话。

这顿晚膳明明非常和谐，但让霍汐棠觉得很是窒息。总觉得饭桌上那母慈子孝的二人，缺少了点什么。

霍汐棠低着头将银箸伸到了那碟酥脆肉丸上，还未夹到忽然跟另一头的银箸碰撞，在安静的寝殿内发出了轻微的声响。

她极快收回手，燕湛反倒态度极其自然将那颗酥脆肉丸夹至她的碟内，犹如长辈般温声关怀：“小姑娘家尚在长身体就要多吃些，才能长高个子。”

霍汐棠脸色蓦然涨红。

忽然想起当初在霍府时，她曾拿她还要香喷喷吃饭长个子这点来对陛下撒过娇。

顾太后含笑问道：“棠棠今年刚满十六吧？不怕，身高还有得长。”

她有那么矮么？她目前的身高在姑娘们里已算不矮了，只是陛下过高了些，他即使坐起来都让人觉得很是挺拔，陛下身形肩宽腰窄长腿，任何人在他的对比下，恐怕都会被衬托成小矮子。

霍汐棠软软地嗯了声。

顾太后侧目又悄悄打量了下她，笑了一笑：“哀家记得舜儿十六岁的时候也只有你这般高，但没过两年个子蹭得极快，一下就高出哀家一个头，棠棠是姑娘家，不用像男人那般高，再稍微长一长就可以了。你若太高了，舜儿指不定得闹。”

霍汐棠执箸的手微凝。

脑子也瞬间被这段话激灵了下——

她总算发现问题出在哪了。

不正是太后对两个儿子的态度天差地别？对待太子燕舜她宠溺有加，时时刻刻挂在嘴上，偶尔虽念叨太子的不好，但语气中的爱护显而易见。

但对陛下，太后娘娘虽一直维持着温柔慈爱的笑容，但眼底的笑意始终不达底，像是有着一层隔阂，只是在对付一个她需要如此对待的对象罢了。

霍汐棠为自己琢磨明白的事有些不解，心里头藏着事，用膳时便有些心不在焉的。

对面的燕湛看了她一眼，心头微动。

他只需在适当时机要放出一根线就够了，小兔子自然会上钩，即便钓饵是剖开他过去的伤疤，那也无所谓。

用完晚膳后，燕湛便留下与顾太后念佛经。

太后信佛多年，但天子信佛的事便是半个月前回长安才起的，顾太后默默听着佛经，又在想着，难不成皇帝当真是为了孝顺她，特地去向佛了

“咳、咳咳——”

燕湛忽然脸色一白，拳头抵唇咳了起来，一旁伺候的宫人吓得跪地，顾太后面色紧张站起身，“还不快宣太医？”

片刻过后，春兰姑姑领着闵太医来了永寿宫。

“陛下这恐是劳累过渡，引起气血不足，气息衰弱之症，不过现下也仅为轻症，待好生休养几日即可。”闵太医诊脉过后，又叮嘱了几句，“陛下万要保重龙体，熬夜伤身啊。”

燕湛颔首，轻声道：“朕记住了，有劳闵太医。”

闵太医惶恐不已，连说这是分内之事，便写下一纸药方退出了寝殿。

顾太后忧心，“陛下应当以龙体为重，方能保江山社稷啊。”

燕湛道：“母后说的是，儿臣记住了。”

顾太后似乎扮慈母上瘾了，喊了春兰姑姑过来，“闵太医写下的药方在何处？”

“正要交给宫人去膳房煎药。”

顾太后很不放心，“哀家亲自去给陛下煎药。”说罢，她转过身，“棠棠，你先留在永寿宫照看陛下，哀家一会儿便来。”