范材脸色不变，笑着摆手：“没事，我们看看就回来。”

闵疏见劝说无效，也没再继续，礼貌告辞就回了房。

到了晚上，客栈里却突然跑来个人，指明要找闵疏。掌柜的叫店小二带人上去，那人肩上还搭着布，见了闵疏就说：“你就是闵疏？范材他们几个人在我们远东楼吃了饭给不了钱，他说钱袋丢了，叫我来找你去赎他，他说回来一定还你。”

闵疏不太愿意，但想起毕竟是同场考生，只能冷着一张脸跟着去了远东楼。

范材家里有些小钱，因此这顿饭点的菜都是硬菜，一顿饭花了不少银子。闵疏付了饭钱，跟着小二上了花舟，往远东楼的水榭去。

闵疏三年前在远东楼吃过几次饭，他还记得在这里把文沉踹下了水，现在想起来才恍如隔日。

范材见闵疏来了，万分抱歉把人带进包厢里，拉开椅子请他坐下，说：“实在对不住，我钱袋子在路上被摸了，耽搁了闵兄温习。”

闵疏正要说话，隔壁却传来一个男人的的声音：“我说夏拓文，你定的个什么席面，怎么坐到这儿来了？你夏国公府是不是没钱了，还是说远东楼掌柜不给你面子，这厢房又小又挤，能不能叫人换一个！”

闵疏低着头，没人看见他的表情，黎丰还没回过神来，大声道：“闵——”

闵疏突然抬手捂住他的嘴，把他剩下的话都堵住，黎丰挣扎起来，闵疏下巴对着隔壁抬了抬，示意道：“别说话。”

众人听见那句夏国公府，心道还真遇上大人了，还是夏小侯爷这么个公子爷，一时间都安静下来。

那头又说：“马上要开会试了，京城全是各地学子，远东楼早就被订满了，就咱们两个相熟的吃饭，你还要多宽敞的位置？我的面子不好使，你北镇抚司的面子好使嘛，出去说一声镇抚使褚大人莅临，你直接到宫里吃皇宴去呗！”

竟然是褚辉和夏拓文。闵疏松开手，黎丰立刻小声说：“是锦衣卫，是锦衣卫！”

“咱们又没犯事……算了，还是缩着吧，锦衣卫可是杀人不眨眼，等他们走了咱们再走吗？”

众人都下意识看向闵疏，闵疏压低声音说：“大家都吃完了？吃完了就回去吧，不必担心冲撞贵人，这是天子脚下，书生的命值钱得很。”

众人下意识都听他的，挨个散了。范材等着闵疏一起走，闵疏却摆手：“你先走，我想坐会儿。”

闵疏和夏拓文不过是点头之交，与褚辉更是谈不上相熟。

可此刻闵疏坐在与他们一墙之隔的地方，竟也有了些他乡之客的悲凉。算起来，已经有三年没有回来过了。

闵疏闭眼仰头靠在墙上，窗外的月光柔和皎洁，他回想起三年前那场大火，他的母亲如飞蛾一样燃烧。他不知道母亲的尸首有没有被好好安葬，不知道母亲的怨屈有没有被人听见，更不知道……更不知道旧人何恙。

闵疏指尖发麻，静静听着隔壁的交谈声。

远东楼不是谈事情的地方，他们说不出什么有用的东西，闵疏停了片刻，也起身走了。

第76章 少师

新开恩科，会试要连考三天。

这三天里闵疏滴水未进，他在狭小寒冷的石头隔间里提笔写字，他实在是冷得慌，写片刻就要停下来缓缓。

这些卷子收上去之后，会先由专人誊抄统一字迹，接着会由主考官共同评阅，选出优良的卷子后给内阁学士们过目，最后才会呈递皇上。

当今皇上年轻，即便是要御笔钦点，其实也要过问内阁的意思。

当年东宫还有个首辅茂广林，可茂广林退居之后，少有人能一眼论断策论的优良。要选出会元，得几方权衡，当堂论辩。

春闱放榜定在了四月初，贡院门口人头攒动，权贵子弟们能够通过家中人脉提前得知成绩，找不到门路的学生就只能蹲守放榜。

闵疏不着急，他知道自己的一定不会落榜。今年会试的题目实在太熟悉，他猜测题目一定是严瑞拟定，或者也有其他人的手笔。题目要点不多，联系起来后全是暗指土地税收法。

朝廷选拔人才，不外乎是根据时政对官员的要求，譬如往年匈铎来犯，会试就会考一些户部兵部的提案。因此闵疏敏锐地察觉出一些不同寻常来。

这几年他都没有听说梁长宁启用潘振玉，或许是把潘振玉捏在手里等着时机到来，也可能是有别的顾虑。不过闵疏倒是知道李开源最后被抄了家，国库丰盈起来，补发了拖欠多年的军饷。

等到了午后贡院门口人都散了，才有捷报陆陆续续送出去。

范材上了榜，欢喜得失了智，冲回客栈里抱着闵疏喊：“上了！闵兄！我考上了!你也是！你是会元！”