郭奇胜只是摇头道：“总之，你不必担心，告知众将士，不用惊慌，我自有主张。”

陈九见郭奇胜不愿多言，更加确认自己的猜测。

他低下头掩盖自己的慌乱和不安，回道：“将军有此信心自然大好。只是那顾瑾言与青州牵涉过深，还望将军，小心为上。”

陈九不愧是郭奇胜的亲信，一说就说到点上。

郭奇胜虽然不似赵峰等人那样，跟顾瑾言结下什么无可转圜的死仇，但前县令在任时，他也没少分好处。顾瑾言对顾常睿不也说变就变，就怕此人心性不定……

虽然如此，郭奇胜还是表面镇定地安慰陈九：“我心中有数，你且退下吧。”

……

陈九走后不久，郭奇胜就唤来自己的亲卫。此人是他的小舅子，算是郭奇胜的“自家人”。

郭奇胜吩咐他道：“覃鞍郊外的义庄枯井旁有具无头男尸，你去断一截尾指带来。不要惊动任何人，你亲自去办！”

亲卫见郭奇胜脸色凝重，不敢多问，领命偷偷出了军营。

只是他不知道，就在他离开后不久，两名游贼紧随而上。

……

当天夜里，顾瑾言的营帐烛光微亮。

顾小碧从伙房处端来晚饭，望着顾瑾言欲言又止。

顾瑾言正借着烛光，在书案上勾画青州地图。他抬眸见顾小碧脸色苦闷，合图笑问她道：“怎么了？”

顾小碧虽然一身男仆打扮，但女性特征明显，在兵营这种男人堆里，显得格外的娇小羸弱。这使得她的一举一动都备受瞩目，平日无非必要，她都紧随在顾瑾言身侧，不敢轻易离帐走动。

顾小碧放下端盘，来到顾瑾言身侧跪下。她想起适才听到的流言，迟疑地垂下头，轻声道：“营里都在传对少爷不好的话……”

顾瑾言用笔抬起顾小碧的下巴，好心情道：“不急，你不必放心上。”

顾小碧的目光充满了疑惑和不赞同。

顾瑾言不知想起什么，沉下了脸。

作者有话说：

第15章

顾瑾言想起那么一回事。

当时，他们刚从贫乡小屋出逃不久，一路向南、风尘仆仆，很是狼狈。

他一时半会不敢确认安全，怕遭陷阱算计，想着再观察一阵，就没有立刻联系旧部。

顾小碧对此并不知情，只想着找地方落脚。她选了一处僻壤小镇，掰数着身上的铜板和碎银，跟客栈掌柜讨价还价，包下地字号房住几晚。

屋漏偏逢连夜雨，客栈的地字号房不仅环境吵闹，还不知缘由格外的潮湿。屋里弥漫着一股发霉的气息，第二晚，他的腿疾就犯了。

他本就憎恼自己一双废腿，不愿将弱处展现于人，忍到深夜、痛得辗转难眠，却还是被顾小碧发现。顾小碧熬夜照顾了他一晚，许是也发现房间不对，便前去与客栈掌柜说道。

第三日，他们就换到一楼一处比较干燥的杂物屋。

他不知道顾小碧是怎么谈的，但他偷听到厨房与店小二的对话，猜到顾小碧多半是软声软气去求了。

厨子说掌柜心软，店小二却另有看法，偷摸知道些什么的模样。店小二被厨子几度追问、这才才松口，说掌柜对顾小碧有意思。

“可她不是有夫君的吗？”

“掌柜的说了，大不了给那瘸子几两银子……”

那天晚上，掌柜甚至明目张胆，让厨房给顾小碧加了一道小菜。顾小碧还傻乐地说掌柜人好，提起掌柜想招她当帮工的事。

当时的他便想，顾小碧容貌姿色算不上好，但也要看跟什么人比。顾小碧干活利落，跟谁都会说道两句，可不就招那些不入流的苍蝇虫子。

他存心要给顾小碧教训，让她看清人、吃苦头。

等到第四日，他故意趁顾小碧不在，来来回回地摇响铃，喊来店小二提要求。一会要喝茶，一会要添热水，反反复复折腾店小二……

他守着街道朝外的窗子，等到饭点，远远见到顾小碧回来的身影，便将店小二叫来，嫌弃起饭菜咸度。

果不其然，在他有意的言语刺激下，忍了一天怨气的店小二轻易被激怒，当众甩了抹布，对着外头吃饭的客人大声抱怨，痛骂他这个瘸子。

客栈的老熟客们听得津津有味，大家议论哄笑着，为受委屈的店小二打抱不平，完全不顾虑，房间里的他会不会听见。

店小二得到响应，越说越夸张起劲。

一会说他瘸子不中用，一会说他吃软饭靠女人……

他眼看火候到了，便在顾小碧进门时，摇铃喊着要见掌柜，一副受羞辱忍无可忍的模样。那掌柜听到了摇铃，被周围人带动，随着起哄说笑、摇头附和了两句。

他此前也有设想过，顾小碧听到这些话会是什么表情。