煜皇心里莫名有种宝贝女儿被人占了便宜，但那小子或许真有几分本事的想法。

煜皇决定给唐锋一个机会，姑且让他试试，也没再急着张罗给慕姝瑶选婿相看。

上辈子唐锋没怎么出头，他和煜皇的约定没被发现, 世家们未曾出手阻拦。这辈子九景山他把公主背下山, 城阳公主又频繁地往宫里跑, 世家们不傻, 揣摩到一二, 可不记恨他。

世家们拼命在剑举给唐锋下绊子，可唐锋实在太强，每次都轻易化解，完全出乎世家们的预料。世家越是刁难、就越显得唐锋优秀，不知不觉、煜皇对唐锋也满意了起来。

……

唐锋不出意外地夺得剑举魁首。

接连四天的考核，唐锋躲过刺杀、险些中毒，在比试中被针对，身上新旧伤口不少。他的束发有些凌乱，身上伤处有血渍渗出，他微微喘气，仰头看向高阁看台上的慕姝瑶。

少年人的目光直白且炽热，看台上贵人无数，他却一眼锁定到慕姝瑶身上。

同在看台的城阳公主忍不住掩嘴偷笑，他这个养子，从小性子就很稳，什么事都憋心里，一副拒人千里之外的模样。可难得的是他会喜欢逗瑶儿，好几次都听说他故意捉弄人，转头又把人哄好了。

以往，只有在听到这些事的时候，城阳公主才觉得唐锋像个孩子，她真的太高兴，能看到自己养子被人治得死死的一天。城阳公主觉得，这样的唐锋很有真实感，他这才十九岁，没必要事事完美，像个古板的小老头一样。

城阳公主暗示性地看了眼煜后，煜后将目光落在安静吃糕点的慕姝瑶身上，颇为无奈地摇摇头，心里看似是在埋怨子女债，实则既烦恼又喜悦，鼻尖酸酸的。

唐锋夺魁，煜皇对自己这个便宜外甥也改观不少，慕姝瑶下嫁的事基本就定了。

可是临到最后，煜皇还是想再确认一番。

……

煜皇单独会见唐锋，本来板上钉钉的事，忽然不欢而散。

煜皇将唐锋赶出内殿，但最后又赐礼给唐锋，外人百般猜测、也揣摩不透煜皇的心思。

煜后听闻此事赶忙去劝，不想煜皇一见她维护唐锋，竟还闹脾气、流露出几分委屈来。

“梓童可知，那混蛋对朕说了什么！”煜皇气得锤桌。他道：“朕让他在娶瑶儿和铸剑上抉择，他竟然宁愿抱着魂石走！你还说这人有心，依朕看、他狼心狗肺，不怀好意，哪里有心了！”

煜后与煜皇青梅竹马，还能不了解他。如果真如煜皇所说严重到这个地步，他就不会赌这一口气，放唐锋回去了。

煜后道：“陛下莫气，陛下到底怎么与唐锋说的，能否说与臣妾听听？”

煜皇很容易就被煜后劝慰。煜皇疼爱自己的妻子，总角的年纪，两人便已山盟海誓、交互真心，结果却因为煜皇当了帝王，辜负煜后良多。早前他们孕有一子一女，生活美满，但因为帝位，他不得不权衡后宫，最后闹出这么多糟心事。

如果他们能再有一个儿子就好了，至少这样，他就不用担心发妻会在他百年后被欺负伤害。可怜他们的晟儿，如果不当那个储君，少一番操劳，或许他们也不用白发人送黑发人。

煜皇心情低落，揽着煜后的肩说道：“梓童，要不就不让瑶儿嫁了，朕养她一辈子。”

煜后听不得煜皇说这些糊涂话，她无奈道：“陛下，天底下没有这样的道理。瑶儿还要嫁夫生子呢，护她不是这般护的。陛下还是快与臣妾说说，那唐锋究竟说了什么冒犯话。”

提起唐锋煜皇心里就有气，若不是碍于城阳公主的面子，他铁定是要命人将唐锋拖出去打一顿的，怎么可能就让他那么走了。

煜皇道：“朕与他说，不必动用魂石，将玉痕剑赐予他，让他保护瑶儿，安排两人成亲。可他倒好，坚持要用魂石铸剑，然后才迎娶瑶儿。梓童你说，他是不是别有居心？”

煜后听言有些沉默。

煜人对楚人其实是有偏见的，他们觉得楚人都是剑疯子，都是粗鲁的蛮夷，为了把剑、什么疯事都做得出来。

煜皇少年时曾遭遇楚人刺杀，那楚人被严刑逼供、百般拷打，浑身没一块好肉，什么都不肯说。最后却因为被许诺可以让他看一眼宝剑，当即什么都召了，死前甚至还很心满意足的模样。

煜皇没见过这样的疯人，耿耿于怀多年，唐锋讨要魂石，根本就是踩着煜皇的底线蹦跶。

明明上次已经讨不得好，这次何必再坚持呢？

煜后有些感慨，却也没觉得唐锋是有坏心。她与煜皇道：“唐锋不是说要铸剑献于陛下，他也没有让陛下赐予他魂石……”