就在这时，霍彰轻咳两声：“江世子。”

江然这才注意到，原来旁边还有个碍眼的人。

他一下子就反应过来，阿棠怎么忽然声音这么甜……

虽说是‘别有用心’吧，可他心里头还是美滋滋的。这代表什么呢，代表在阿棠心里，霍彰是讨厌鬼，而他是备受信任的阿然哥哥。

江然扬起眉头，似笑非笑：“原来是霍公子，真是巧啊。”

对上江然那吊儿郎当的神情，霍彰心里最多也只能暗骂一声晦气，回回都能碰上他，这该是什么样的运气。

不知道的，还以为他整日就守着他，骤然便蹦出来一下。

江然悠悠道：“霍公子，你回家的路，应该不是这条吧？”

霍彰淡淡道：“江世子回家的路，似乎也不是这条。”

“我是这条啊。”

只可惜江然厚颜无耻，半点也不知羞，“马上就是了，你知道的嘛。”

“……”

程瑶棠立时反应过来他的意思，如果不是霍彰在这里，她肯定要骂一句不知廉耻，而现在，也只能忍了忍，假装什么都不知道。

霍彰被噎了一口，脸皮也比不上人家，只得道别后转身离去。

江然笑眯眯回身：“王妃、阿棠，我送你们回去吧。”

程瑶棠：“不用了，你也可以走了。”

江然：“阿棠，你这是明摆着过河拆桥啊。”

程瑶棠：“是呀。”

纵然明曦县主冷漠无情，也抵不住江世子无耻无赖，一路上骑着马跟在旁边，偏很会聊天，哄得程王妃笑得合不拢嘴。

程瑶棠再想绷着脸，也渐渐有些忍不住。

“阿棠，不生气了吧？”看着程王府到了，程瑶棠将要进去，江然连忙问道。

“生气。”

漂亮的给一个冷漠背影，留下可怜巴巴的江世子一人。

-

转眼间，便到除夕。

各世家受邀参加宫宴，程王府自然在名单里头。

用过午膳，就要开始盛装打扮，几乎一刻也不停歇的坐上轿子前往皇宫。

程瑶棠端坐在轿子内，扶了扶头上的金钗，面上优雅温柔，轻声细语地问道：“丹华，东西都准备妥当了吧？”

轿子外跟着走的丹华回道：“县主，都已准备妥当，放心吧。”

程瑶棠轻叹一口气：“你说，像你家县主这么一朵娇软可人的小花，怎么总有人想要加以利用呢？”

……

轿帘被挑起，长裙曳地的少女莲步款款踏出，青丝高挽，步摇随之轻轻摇晃。姿态娴雅，矜贵而淡然，脸庞上明眸皓齿，笑意浅浅，满庭奇珍异卉，因为她的出现，仿佛都有些黯淡下去。

“见过明曦县主。”

程瑶棠微微颔首，穿过众人，停在最角落，接过宫女递来的茶盏。

刚饮下一杯茶，就见周元礼缓步走来，笑着道：“明曦县主。”

“明曦见过四皇子。”

周元礼轻咳两声，低声问道：“不知县主可有寻得玉佩的下落？”

程瑶棠露出无奈的表情，道：“明曦不敢惊动旁人，却也派了心腹仔细搜寻，却是一无所获……就怕是被下人捡到，不愿意归还，甚至拿去变卖了。”

当提到不愿意归还后，周元礼面色变了变，很快又恢复常态，低声道：“还劳烦县主再仔细找找。”

看着周元礼离开的背影，程瑶棠将茶盏递给丹华：“再来一杯。”

丹华：您喝个茶都能喝得像酒，如此豪迈幸好没能看到。

宫宴开始前，众人都需面见永晋帝行大礼，其中有不少人，都会趁机向陛下或太后献上精心备下的礼。

简而言之，这里面有许多人好容易才能亲近陛下、太后，当然不能错过拍马屁的机会。

程博东上前，跪下行完礼后，露出灿烂乖巧的笑容：“博东有缘得到一尊玉观音，借今吉日，特来献给太后。”

太后笑着道：“是程家二公子，小小年纪，却气宇轩昂，将来也是个美男子。还这般有心，哀家看着心中欢喜，快将二公子的玉观音呈上来。”

太监弯着腰接过那华贵盖着红绸的托盘，转身往太后面前跪下递去。

程瑶棠早就知道程博东费尽力气，得到一尊极好的玉观音，又耐着性子等许久，就是要等到除夕这日——虽然是程王府的人，但身为庶出，面圣的机会并不多，除夕日子特殊，才有这个机会，好来敬献太后。只可惜，要被她给搅黄了。

随诸位贵女站立在侧，她微垂眼睑，从容等待。

太后身侧的宫女伸手揭开红绸。

太后定睛瞧了瞧，笑着道：“这尊观音做得确实不错，哀家一眼看着便觉得心神安宁……嗯？这是什么？”

话音止在一半，太后的目光被玉观音旁边的东西所吸引，好奇伸手拿起，面色却陡然一变。