兰铮笑着将火炉上的小茶壶提了上来，在小几上摆弄着茶具，边摆弄边说道：“你不必对为父和兰氏有愧对感，身在乱世，当避则避则是其一，今日为父告诉你其二，那便是若机会把握得当，亦可以搅弄风云，给予致命一击。”

“父亲不怪我趟入浑水？”

“不怪。”兰铮递给兰亭茶盏道，“早在你被太后召进宫当陛下伴读那时起，我便知道，有朝一日会如此。你是个有情有义的孩子，旁人将你说的像是不染俗世尘埃的仙人一般，为父却知道，若是你遇见不公的事情，定不会装作看不见，何况当今世道本就存于水火之中，任谁也有一颗想挽救世道的心。为父当年没遇见明君，所以遵着那条能避则避，当今陛下是个有主见的，你自可以遵后一条。”

“那父亲觉得，儿子如此选择，可有胜算？”

兰铮品了口茶，水汽腾升，弥漫在他眼周，他不由得闭上眼，悠悠道：“胜算在人亦在天，你将能做的都做尽了，剩下便看天意，若是尽人事，天意却与你偏差半分，那只能说是气数将尽，便是当今陛下为当世英雄，也挽救不了这危局，你既做了所能做的，也就不计较胜算几何了。”

“儿子受教了。”兰亭拿起茶盏，做了一个“敬”的动作，将盏中的茶水一饮而尽，“其实儿子刚进宫当这个伴读时，并无其他想法，只是混日子而已，可眼看着朝纲不振，陛下备受欺压，儿子便觉得世间没有这般道理，若是当今圣上昏聩不堪也罢了，偏巧是一个空有一腔抱负却无计可施的孩子，儿子便……”

“你便心疼了？”兰铮冷不丁开口道。

心疼？心疼二字算何解释？

兰亭被父亲这两个字说的一愣，又忙否认道：“九五之尊哪里能是由儿子来心疼的。”

“为父知道，你心虽然善，但凡事做事也留有三分余地，此次拼尽全力，若不是陛下能入得了你的眼，你也断不会如此。不过那日陛下来府上，交谈一番后为父也觉得可堪一试。”

“若父亲也这样觉得，便再好不过了。”

兰铮看着自家儿子，笑着起身走向书案旁的柜子处，从柜子深处摸出了一个小册子，复又坐回了位置上，递给了兰亭。

“南渡过来的这些年，为父虽在朝堂无所建树，但也不是任由那群当权者摆弄却丝毫不做准备的，这也是为何舒太后想要将我们拉入后党的原因，册子上的人都是这么多年来为父积攒下来的靠谱的人脉，其中有很多官职不大，而且是寒门庶族，但我相信你明白，有些时候不在官职大小，越是小官，反而越能管事，士族豪门就是没明白这点，一门心思都想做大官，反倒让庶族有了立足之地。”

兰亭接过那本小册子，翻开看了几页，不由在心中吃了一惊。

这些年他从未见过父亲经营人脉，只是时不时与人清谈一番，亦不曾谈论政事，父亲是何时积攒起这么多可用之人的？

他将名册妥帖放置在一旁：“多谢父亲。”

“你我父子，不言谢。我作为父亲，能帮你的，也就这么多了，未来的路如何，全凭你自己，若是有朝一日可成大业，也不枉费为父这么多年经营的这些人脉。”

“儿子定不辜负父亲期望。”

兰铮摇头道：“我对你没什么期望，只愿你能平平安安过上一辈子，先前你母亲还想替你寻门亲事，如今看来，这事情也可以暂时搁置了，这浑水不好趟，不必耽误女儿家。不过在你去郢州之前，为父也要说明一事，不知陛下将来如何打算，是继续扶植士族为己用，还是抛下士族，转而重用寒门？”

“士族已然成团，各个野心恨不得坐在皇位上的是自己，陛下想用他们，怕是比登天还难。”

“也是，如此一来，陛下想摆脱掣肘，便需要重用寒门了。为父要说的正是这件事，待他日士族落于下风，寒门居于上位，你的位置，会变得尴尬，所以你自己要想好，也要做好退路，功成身退，便是你此生最好的宿命了。”

兰亭显然还没有想到这一层面，他只想着如何将腐朽落寞的门阀连根拔起，却忘记自己也是这其中的一部分。

“儿子明白。”

“明白就好。”兰铮不再多言，只是问道，“你什么时候出发去郢州？”

“三日后。”

“好，我和你母亲就在家等你平安归来。”

三日后。

霁月下了朝会，一副心事重重的模样走在路上。

经过一处小道时，站在宫墙另一边的两个内侍没有看见霁月一行人，因而自顾自的说着皇宫大内最新八卦消息。