不等乐玖给人顺气，乐夫人挑剔道：“怎么这么笨？喝汤都能呛了？”

一只略显粗糙的手抚在她后背。

杨念咳得眼睛沁泪，可怜巴巴的。

“杨姐姐，你快喝水压一压。”乐玖捧着茶水喂到她嘴边。

乐夫人又不痛快了：“喝茶有什么用？拿酒来，大将军喝酒才够威风。”

威风……

杨念流着眼泪悲伤地想：我今天真是一点威风都没了。

她吸吸鼻子，想出口长气缓缓，未曾料到一个鼻涕泡眨眼间鼓起来，眨眼间破灭。

啪。

轻微到可忽略不计的响儿。

乐父：“……”

乐母：“……”

乐玖：“……”

餐桌四围寂静如死。

完了。

镇北大将军如是想到。

我的一世英名呐！

第一次约会气得小娘子哭着回家。

第一次上门蹭饭，又是喝汤呛到，又是弄出鼻涕泡。

谁有她惨？

她一脸呆滞，呆滞里带着无法言说的绝望，整个人都傻了。

最先笑起来的是看热闹不嫌事大的乐地主：“哈哈哈哈哈哈哈！”

乐玖咬着唇忍得很辛苦，趴在桌子彻底破功，肩膀一颤一颤的。

杨念的脸越憋越红，呈现出一种窘迫到极致的麻木，她手足无措，无形中脑门顶着一个大大的“慌”。

乐夫人一个没稳住，噗嗤笑了。

还以为镇北大将军是多趋于神化的人物，原来也是个肉体凡胎。

想通此节，褚英破开那层自己给自己套上的枷锁，不再端着，看杨念也终于有了两分看自家小辈的亲近。

满桌子都在笑，杨念要是板着脸就显得不大合群。

她是想融入这个家的。

所以……

被笑一笑，也没什么罢？

她红着脸不好意思，抱拳拱手：“失礼失礼……”

接过下人递来的擦脸巾子，乐玖快速塞到杨念手里：“你快擦擦。”

“欸。”

她眼里淌着满满笑意，恍若漫天星河闪烁温柔光辉。

乐家两口子交换一道隐晦的眼神。

一顿饭前面吃得拘束，中间吃得搞笑，后面吃得轻松。杨念用自己的“笨拙”，误打误撞入了未来泰山泰水的心。

“是个好孩子。”

“喝汤呛到的好孩子？”

乐地主嘿嘿一笑：“我还记得我第一次去你家吃饭，岳父虎着脸给我夹了一块红烧鱼，我吃得急，被鱼刺卡到了，怎么也吐不出来，急得他忙给我灌醋……”

和今天发生的插曲有异曲同工之妙。

“后来岳父过意不去，总想着补偿我……”

“看你们一个个笨得。”

乐夫人心想：她找了个笨的，玖玖再找个笨的，两人凑一块儿，真是笨到家了。

她幽幽地叹口气，喃喃低语：“有什么办法呢。”

“算啦，阿英，玖玖有她的运道。”

“就算了？”

乐地主正襟危坐：“县太爷夫人上月给你一巴掌的事儿，你忘了？”

褚英面色一寒：“忘？我怎么能忘？”

上月她去布坊看新货，倒霉催地碰到县官夫人和员外郎夫人吵架，推推搡搡间员外郎夫人脚下一个趔趄就要摔倒，褚英手疾眼快帮忙搭把手，刚站稳，县官夫人的一巴掌呼过来。

打错了人。

却不想认错。

连句软话都没有。

褚英受了无妄之灾，肿着脸回家，气得几宿没睡好觉，还是夫君、女儿轮番开解，她才咽下这口气。

要强了半辈子，还没受过这委屈，有时候做梦褚英还会回到当日的情境，梦里县太爷夫人颐指气使地不拿正眼看人，她一巴掌打了回去。

官家夫人就了不得吗？

打错了人一句抱歉都懒得说，还不是看她身份低微？

她没好气道：“我都快忘了这事了，你这会子提什么？”

乐地主笑而不语。

他了解枕边人，阿英昨夜做梦还在拳打脚踢，只不过是一拳打在他胳膊，一脚踢在他小腿，嘴里骂着“小贱人。”

“她俩事成，你就是大将军的亲岳母，到时县官夫人得跪下来求你大人不记小人过。”

“那我到时就一脚踢开她。”

“对，踢开她。”

幻想了一会，倏地意识到不对：“谁要当她岳母了？我可没答应现在就准了她们的婚事。”

“慢慢来，慢慢来，夫人。”

午后，阳光明媚，乐家后花园，小年轻不紧不慢地并排欣赏春色，乐玖问道：“能和我讲讲你这些年怎么过来的吗？”

杨念“嗯”了一声，酝酿几息，慢悠悠开口：“那年你我分别，回到军营我就好好当我的百夫长，再后来陛下决意收回赤北十二城，与北绒开战。消息传来，军营上下轰动，我们都很开心，因为挣军功的时候到了。