“焰火也好，鲛灯也罢，其实是一样的。焰火虽只有一瞬，但也曾点亮那一刻的寂夜，而后留下的，便成了世人眼中长明不灭的鲛灯。洛清河，若是可以，没人想做焰火，但这世道总有人得舍命燃灯。”

洛清河闻言眼睫轻颤了一下，她握着马缰的手慢慢地收紧，连指节都有些泛了白。

一路再无话。

回城后，洛清河依言把她扔在了大理寺前。温明裳自己踩着马镫下马，站定时一时间没站稳踉跄了一下。

洛清河看在眼里，她唇微微抿起，却也没动作，只是一拽缰绳，转头扬鞭而去。

外头有回来的差役扶了温明裳一把，看了看骏马奔腾而去的方向叹了口气，劝慰道：“温司丞，别往心里去啊。”

温明裳回了个笑，只说没往心里去。

她把档册带回了寺中给赵婧疏，路上还遇到了赵君若，少女三两步蹦过来，问起她要学骑马的事情。

温明裳只说她寻了人，暂时把这事带了过去。她在大理寺待到了过午，而后给赵婧疏告了个假，打算先回一趟柳家。

柳文昌和柳文钊都不在府里，也省得平白挨一顿骂。温明裳穿过前院，不巧正撞上打算出门的大夫人，妇人看见是她，高昂着头看也不看地错身而过。

听府里人的意思，是柳卫要休沐回来一趟，她这个做娘的要去给自家宝贝儿子买些稀奇物什。

温明裳算了算日子，发现恰好能跟自己去钦州的日子错开，也就松了口气，转身去了西苑。

温诗尔在小院里喂着那只不晓得从哪儿跑来的猫儿，见到她推门进来，面上也露了惊喜之色。

“颜儿？怎得这个时候回来了？今日可不是休沐。”

温明裳只觉得平日压在肩上的担子尽皆卸了，她低着头，任由母亲的手落在自己发顶，软了声调道：“我告假回来的，许久不见阿娘了，莫不是阿娘不大想我？”

“哪儿的话。”温诗尔点了一下她的额头，嗔道，“用过饭了吗？”

温明裳点了点头说随意吃了些，她跟着母亲进屋，瞧见桌上放着一盘甜糕。

“小厨房午后送来的。”温诗尔柔声道，“尝着尚可，倒是能用一些。”

温明裳眼神暗了暗，她没立时坐下，而是走到窗前，将原本大敞着的窗子合了上去。

“颜儿？”

“阿娘……觉着小厨房送来的，当真尚可吗？”温明裳在她对面坐下，垂眸道，“阿娘知道我在问什么的。”

温诗尔垂眸，轻声道：“为何突然说起这个？”

“若我说……有法子呢？”温明裳抿着唇，从怀中拿出了个瓷瓶，“这个……便是解法。”

“我……想问阿娘一个问题。”

温诗尔看着她，道：“问吧。”

“阿娘犹豫，同他……有关系吗？”温明裳说这话的时候盯着温诗尔耳边的坠子，声音也有些闷闷的。

莫要随意让人给你坠上耳坠。这话她在许久后才明悟过来个中深意。耳坠便像是锁，锁住了温诗尔的这半生。温诗尔对她说这句话，便也是在告诫她为人的情与心皆不可轻易交付。

温明裳在这句话里尝出了悔意，可她仍拿捏不透母亲心里究竟如何想的。

她恨柳文昌吗？

“无关。”思量间，温诗尔启唇道，“有些人过了，便已是陌路。颜儿，不必为娘担心的。这药……娘会收下。”

这话叫温明裳心里悬着的石头终于落了地，她眼眶微红，过了许久才点头应了声是。

温明裳在柳家待了这余下的半日，走时天边的云烧成了赤色，好似焰火灼过。

她踏出西苑的时候忍不住回头，瞧见母亲站在门前望着自己，还挥手示意她快些离去。若是等到人回来，她恐怕又要被用各种因由罚跪祠堂。

一墙之隔的玄武大街人声鼎沸。

温诗尔在她走后回了房，她手里拿了那个瓷瓶，矮身下去，打开了个妆柜。

清脆的碰撞声在满室寂静中响起。若是温明裳还在，恐怕会愕然地瞪大眼。

柜子里放着的是样式相仿的小瓷瓶，但里头已经空了，许是年月长久，青白釉彩给刮花了些，瞧着上边的图样有种破碎的斑驳。

温诗尔把温明裳带回来的瓷瓶也一起放了进去，老旧的妆柜在合上时发出沉闷的声响，墙角的灰随着风扬起，纷纷扬扬地飞舞在窗子缝隙中洒落的余晖里。

桌上的铜镜映出女子恬淡的眉目，她明明已经不再年轻，可岁月似乎未在她身上留下过多痕迹，就好似已见诸多波折，不忍再多苛待。

小院里的猫长大了些，吃完了院子里食盆的吃食懒散地跳到了墙上叫唤了两声。