“你是什么人？这东西从何而来？”

“一位故人的学生。”温明裳一手搭在腕口，“这东西自然是我的。”

那人在原地站了须臾，从衣襟里拽出一支挂在脖颈上的短笛，他抓着老旧的笛子，吹了几个音节。

不多时便有人围了上来。

“津哥儿，这两个人是谁？”人群中，有个瞧着不过豆蔻之年的少女细声细语地问道。

男子没答话，他转回身，这次看的却是洛清河。

“刀交出来，你不许进去，在此候着。”他哼了声，又指了指温明裳，“你若是想见村老，自己一个人同我们进来。”

温明裳闻言眸光一滞，转头看向了洛清河。

新亭的制式其实不适合铁骑的马战，但洛清河说过这是洛氏的长辈所赠，想来自然是意义非凡，这么突然地交出去……

洛清河自然注意到了她的目光，她低笑了声，利落的解了刀，随手抛了过去。

“接着。”

男子接了刀，把它给了身边的另一人，道：“既如此，你跟我来。你们几个，看着她。”后半句说的是洛清河。

洛清河瞥了眼温明裳。

温明裳没回头，但她指尖抵在腕口系着的绳结上，轻轻转了一圈。

洛清河于是收回目光，抱臂站在了马匹边上。

山野路难行，有的时候瞧着近在咫尺，实际却是相去甚远。那人领着温明裳弯弯绕绕走了很长一段，才隐隐瞧见了远处炊烟袅袅的村落。

“不知如何称呼？”温明裳四下看了一眼，忽然开口道。

男子回头扫她一眼，声音依旧冷冰冰的，“望津。”

这个名字……同音啊。温明裳眼睫颤了下，嗯了声表示知道了。

他们在最东边的茅草屋前停下，望津推开院门，在门前轻叩。

“先生，有客。”

屋里响起了一阵窸窸窣窣的声响，而后便是苍老的一声叹。

“带她进来吧。”

望津这才推开门，但他没有进去的意思，只是在温明裳跨门而入后便虚虚掩上了破旧的柴门。

屋里点着炭火，熏得人昏昏欲睡。

床榻边的老妇人烤着火，面容枯槁。

温明裳隔着恰到好处的距离，弯身一礼后道：“晚辈见过先生。”

“你叫什么名字？”老人抬起头，那双眼睛明明早已浑浊不堪，却在一瞬仿佛拥有了可以洞悉人心的力量。

温明裳不闪不避，直直地对上她的眼睛，拱手道，“晚辈姓温，单名颜字。”

“温颜。”村老低声唤了句，而后道，“美人颜似玉，对此弄鸣弦。[1]不错的名字。你来此找老朽何事？”

“来传一封信。”温明裳道，“也是来求取一样东西。”

老人凝视着她，反问道：“是萧承之的信，还是你自己的信？”

“信在此，是先生的信，也是我的。您看过便知。”温明裳自招文袋中取出一封信笺，她眉目淡然，接着道，“至于取何物，我的回答如旧，您看完后便有答案。”

但眼前的老人没有拆开的意思。

“我以为他辞官北林，也就歇了管这些琐事的心。”她似乎是哼了声，“倒是不曾想到远隔千里，会有再见到他的弟子的一日。丫头……你多大了？”

温明裳垂着眸，道：“十八。”

老人一哂，道：“年岁不大，心倒是不小。”

“先生不看看这信吗？”温明裳稳着声音，但若是细看，却能发现她指节无意识地收紧着。

“不必看。”老人呵了口气，把那封信随手抛入了火盆中。

温明裳眸光微变，来不及开口就又听见她道。

“这信是不是萧承之写的，不重要。但你此行前来，为的是什么，老身却一清二楚。”

“你要的是元兴六年至九年的州府税银账册。”

温明裳捏着指尖，道：“但先生并未拒绝见我，这是否也说明了先生并不是不可能将这东西给我？”

老人支着拐杖不语。

两人一站一坐，一时间屋内满室寂静。

良久后，温明裳才听见她重新开口。

“村中简陋，你与同行人若是不嫌弃，便先住下，至于旁的……容后吧。”

作者有话说：

[1]出自唐代寒山《诗三百三首二九二》。

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第54章 引子

这番话不是拒绝, 村老留了转圜的余地，但这个余地是什么，或许还要看村里人后续的态度。

温明裳跟着望津出了门, 心里也松了口气，这个结果比预想的要好一些, 若是第一面连人都见不到又或是直接被拒绝了, 那才是更让人头疼的事。

望津把她带到了接近村口的农舍里，老人说得不错, 同为村镇，这里的确布置得简陋, 风把破旧的窗子吹打得簌簌作响, 屋内除了一张木板床和一张木桌再没有了别的东西。