是叹息和无奈，亦有那么三两分欣慰。

“皇长姐当年长跪太极殿外，为的就是给雁翎求援。”慕长卿看着她坐回来，低声道，“可她自己心里也清楚结果会是怎样，她求不来援兵的，就算血溅太极殿也换不来援兵的……她和希璋手里只有文臣，我们当中唯一有权调兵的只有慕长珺，可莫说他不会有所动作，就算是有，二选其一，他一样会让你去死。”

“生死之际，手足骨肉至亲又如何？这就是他们摆在你们面前的选择，或者说是摆在洛清影面前的选择……而她选的是自己去死让你活下来。没有援兵，粮草拖欠，雁翎布防图也被有意无意透露给拓跋焘了吧？这就是个彻头彻尾的死局。”

洛清河支着下巴，道：“生死抉择，选自己是人之常情。即便站在雁翎的角度，于我自己而言，我也觉得……觉得她该选的是自己，而不是我。”

“可如果那样，她就不是洛清影了。”慕长卿叹息着摇头，他努力想扯出个笑容，结果比哭还难看，“好吧，到此为止。那么最后一个问题……你屠城是为了什么？三城沦于敌手数十年，北燕人在城中留了什么？是疫病？”

洛清河眼眸漆黑，她似乎很轻地叹了口气。

“因为没得选。”

“何意？”

“我不杀那三万人，换来的不是三城的生，而是雁翎关的城破和北境以南数州的战火流离。”洛清河无声地捏紧了拳，她的眸子略微垂着，长睫遮掩了眼底的倦色，“放过一城，就是在给北燕重整旗鼓的机会，我可以重整残部在没有任何后援的情况下把那二十万狼骑分割撕得粉碎，可这么打的代价……你们都看见了。”

那是用半数的守土将士的命换来的惨胜。剩下的那半数……他们没有任何后援，还要提防着身后小人再捅一刀子。

“同样的战法第二次对拓跋焘不可能奏效。”

铁骑打不起了。

慕长卿沉默良久，道：“是细作吗？”

“是。”洛清河的肩膀紧绷着，“不止一个，甚至时至如今也无从得知究竟有多少。三城沦于敌手数十年，有誓死不为奴者，亦有变节苟且偷生者……没得选。放任何一个人离开，下一刻雁翎重整的布防消息就会传到拓跋焘的耳朵里。”

樊城三万人的死，换大梁北境的生。

世事如棋，每个人都是棋子，一环扣一环的死局之下，没有全身而退的可能，只能断尾求生。

慕长卿久久不语。

外头风雪更盛。

洛清河在许久后才开口道：“时候不早，我让云玦送殿下回去。”

对座的人闷闷地应了声。

桌上烛火烧了大半，蜡油滴落在手边，恍惚间也裹挟了滚烫的热意。

温明裳从屏风后面转了出来，她的脚步声很轻，可洛清河半垂着头没去看她。女子的侧脸在昏黄的烛火下显得愈发棱角分明，甚至有些寂寥。

“你原先问我可有悔意。”她轻轻开口，慢慢把头侧过来，笑意浅淡缥缈，“即便是如今我的回答也依旧，从未。”

温明裳在她对座跪坐下来，闻言道：“对不起。”

“嗯？不知者无罪，更何况我确实做了。”

“你从一开始知晓樊城的境况，便知道了要屠城的结局吗？”

洛清河沉默须臾，摇头道：“不……世人皆知三城沦于敌手，可……若我说樊城还没破呢？”

温明裳一愣。

“四面楚歌数十年，可那座城当真没破。”洛清河揉了揉眉心，“提刀策马尚年少，重见王师已白头，是我们对不住他们。三城沦陷时城中守军尚有万数，可四年前我们重回樊城已不足百人。”

“城中有细作的消息是那些年迈的军士第一时间告知我们的，而屠城的决议……也是他们提的。”

温明裳的目光落在她放在桌案的手上，她犹豫了须臾，慢慢伸出手去碰了一下对方的指尖。

触手冰凉。

“可谁不想回家呢？”洛清河低声道，“几十年如一日的守候，却在最后一刻把自己的命捧到了我们眼前。”

“雁翎的英雄从来不是我也不是洛氏，那一代代的军功荣耀属于北境的每一位守土将士。”

所以没人比她更痛恨那些朝堂之上的蝇营狗苟之辈，但凡当日再给她多那么哪怕一两日的喘息之机，亦或者再给她一万人……她本不用下这个决定，那三万人也可以不用死。

温明裳慢慢伸手，覆上了她的手背，这大概是头一次她的指尖比眼前人的更加温暖。

“下了这道令，拿去换的不只是这三万人的命。”温明裳闭上眼深吸了口气，“还有你洛清河身为北邙洛氏之后的名，这就是为何……靖安侯位至今空悬，四年前金口玉言点了尚且年幼的洛清泽做世子，我说的可对？”