温明裳眸光微动，伸手接了过来。

雪融水涨，岸边新草生翠，百花含苞。

踏雪的马鞍被撤了下去，没了束缚，生于燕山脚下的骏马在望不见边际的旷野里恣意狂奔。

洛清河坐在河岸边上看着它撒欢，新亭放在手边，她探手过去鞠了一捧水，冰凉的河水从掌间一点点滴落在岸边的野草上。

她身后的土地随着人的行走被踩出一道狭窄的痕迹，来人身上甲未卸，粗粝的手掌揪起一把疯长的野草，洋洋洒洒坠落时有些碎末飘在了花白的胡须上。

“回来了？”

洛清河抄刀起身，不轻不重地应了声，道：“师父。”

石阚业上下打量了她一番，抬眸看出去时恰好瞧见踏雪跑累了小步踱着回来，他意味深长地叹了口气道：“委屈你了。”

洛清河前几日回来时，林笙道老将军晚些时候便能回来，但实际上其后石阚业带人出关走了一趟交战地，今日他们才见了第一面。

“谈不上什么委屈。”洛清河侧头看见他身后还跟着战马，不由打趣道，“前几日我回来时阿笙才同我过了两招，今日师父刚回来便要找我跑马吗？”

“不成吗？”石阚业被她这话逗笑，虽说没这个意思在，但还是煞有其事地扬了下马鞭，“看在你的马才跑完的份上，今日不跑，过些日子也得试一试。”

骑兵在马背上的日子恐怕比他们自个儿站着的时候都要多，戍边孤寂，没什么旁的乐子，多数时候要么切磋武学，要么就是比一比骑射。

洛清河回给了他一个似笑非笑的眼神。

再好的骑术都是练出来的。只不过老爷子管的是步卒，说要跟她比一比也只是嘴上说说罢了。

毕竟自打她十五以后他就没再赢过。

洛清河打了个呼哨，踏雪加快步子跑到她身边，垂下脑袋蹭了蹭她的脸。待到把马鞍系好，石阚业抛了个小水囊给她，她打开嗅了嗅，发现里头装着的是北地的咸奶茶，估摸着是刚沏出来的，还带着些余热。

边地没什么好东西，能有一口鲜奶已经很不容易，平常备着的也不多，都是用来解馋的。这个时候……恐怕是老爷子特意带出来给她的。

“喝吧，你师父我上了年纪，不爱你们这种小辈偏好的这一口。”两个人牵了马并肩而行，石阚业抬手在她头上揉了一把，故作轻松道。他如今坐在关内总兵这个位置，论起资历辈分洛清河估计得喊一声祖父，洛家三代人都是他的弟子，他未娶妻，便把洛家这一代代的人看做自己的儿孙。

小时候他还送过洛清河一把长命锁，说是女儿家更要平安才好。

洛清河也没推拒，她慢慢把水囊里的奶茶喝了，抿了下唇才道：“交战地如今如何了？”

“你若是问烽火台，女墙修成了七分，军匠这些日子都在赶工。”石阚业眉头皱起，“但是樊城旧址那面的要塞不乐观。”

“乌尧本就是北境防线中最薄弱的一块。”洛清河沉吟须臾道，“但乌尧往南是平西三营中的善柳，真要打起来短时间狼骑占不了便宜，没有完全把握切断补给前，拓跋焘不会动这块看起来好啃一些的骨头。”

“他啃不啃，还要看有没有人继续用黑火填饱他的肚子。”石阚业哼了声，“一帮子中饱私囊的猪脑子，什么银子都敢要！”

“若是能把其中所系连根拔起，倒是可以掐灭这个隐患。”洛清河把水囊挂在了马鞍上，“但是很难。”

石阚业看她一眼，忽而话锋一转：“我还以为，你会道此事大理寺今次主司的那个女官能做到。她叫什么来着？是姓温对吧？”

洛清河一愣，随即无奈道：“阿笙讲了些什么？”

“啧，她倒是没讲什么。”老将军哈哈一笑，像是把先前洛清河心里腹诽他跑马比不过她的那一下报复回来，“但栖谣是阿影留给你的，你在燕州这几年都没把她留在小泽身边，今次却给了一个外人。清河啊，你觉得阿笙还用同我讲些什么吗？”

洛清河抿了下唇，错开目光不去看他，脚下的步子似乎都下意识加快了些，她垂眸看着没过脚踝的野草，慢慢开口道：“师父，但是一码归一码……的确很难。雁翎到底要不要加派人手私下去查，这事还需商议。”

她把栖谣给了温明裳，是保护也是信任，但那是洛清河的，不是雁翎主将的。

站在这个位子上的人赌不起也输不起，因为背后就是十余万铁骑的信任和性命。

“你是雁翎的主将，这些事情该由你来定夺。”石阚业低声道，“一代新人换旧人，我们这些人老了，身体和脑子早已不比从前。我与你祖父比肩，目送过你的父亲，你的姐姐，如今你也一样。你所信任的人，对于雁翎而言亦如此。”