“温大人今日方来此，也是不怕晚了。”他在小半刻后放了纸笔，抬头看向门前立着的温明裳时惯常携了三两分笑，“大人请坐，桌上备着酽茶，还请自便。”

“叨扰。”温明裳落了座，手边的杯盏空着，她便顺手斟了茶，接着适才对方的话道，“我为何要怕晚？潘大人如今是奉旨查算，我不过是个等着结果的，一来若有误，罪不在我，二若无误……”她可以顿了须臾，笑道，“那岂非皆大欢喜。”

“皆大欢喜？”潘彦卓闻言意味深长般睨她一眼，复而点头似是应和道，“那的确是皆大欢喜的。”

温明裳慢吞吞地喝了小半盏茶，而后放了杯道：“大人可是心有他念？”

“我只负责算一算工部的档册，所系也只是济州大堤，其余的……非我职责所在。”潘彦卓笑得很随意，他随意拨弄着算盘，算珠噼啪的声响很是清脆，“温大人不必担心，陛下应允点我，不恰是因着……我非贵家出身吗？”

温明裳面色如旧，她曲指拨弄了两下算珠，听着近在咫尺的脆声与外头办事房的嘈杂，淡淡道：“我无此意。同朝为官，潘大人自然也是一心为民，断不会有何徇私之行。”

“谢大人体谅。”账册就摊在边上，潘彦卓没有收起来的意思，他拿了帕子，将指节上沾的墨迹一点点擦拭干净，头也没抬道，“对了，虽说查算几近尾声，但还有几册账目工部始终都未曾给，大人既亲往济州，有几个简单的数可否告诉下官，也好叫我心中有个数？”

温明裳看了他两眼，指尖边点着杯沿边道：“大人请讲。”

潘彦卓抽了账本过来，却不是为了收好，他大方地翻到了其中一页，径直摊到了温明裳跟前。

“大人对这个应当很是熟悉。”

温明裳低眸看了两眼，这几页写的尽是东南三州的内河航运。东南三州同气连枝，工部若是要修造什么皆是从这其中调度，断不会越过州界线舍近求远。

如此一来……

她没动笔墨，就着心算算了个数字，随意瞥了眼上头记着的东西一对。

的确是分毫不差。

不过是沉默的片刻，潘彦卓便又再度开口：“温大人当日查钦州便是从水运入手，其后东南有错也是如此。”杯中的茶早就冷了，办事房的茶自然不是什么好茶，放冷了后更显得苦涩，他却好似全然未觉，“大人若是想算，我这儿还有余的笔墨。”

“潘大人想问什么？”温明裳没接，冬时的光透过竹帘落在她指尖，像是金光熠熠的蝶，在掌间游弋翩跹。这个时节天暗得早，内室的竹帘又一重重放着，饶是温明裳身形单薄，还是将这点透进来的光遮去了十之七八。

而她对座的人只余下置于桌上的手臂尚在浅淡的光晕之中。

“内河调度。”潘彦卓笑意未改，他缓缓放下杯子，手上残留的那点光也随着动作散了，“大人心算也很快，应当发觉了这些数字没有一处谬误。”

“但我手中没有细则，其中数目到底是何样，我不知道，工部不曾给我。”

“我手中亦无此物，工部不给，大人应当去向晋王殿下要。”温明裳不为所动，“此事由我提及，若证物亦从我处予，那便不只是算了。”

“再者而言，我是看过不假，但看那一眼，谁能定论毫无差错？”

“大人说得极是。”潘彦卓也不恼，他只比温明裳大两岁，而今也称得上少年俊才，朝中有不少贵家存了榜下捉婿的意思，但都给他一一推拒了。人的确生得不错，可惜就是这股子令人琢磨不透的感觉叫温明裳很不舒服。

温明裳眸光微微敛着，正想琢磨这人还想说些什么，便听见他又道。

“可惜殿下今日不在。”潘彦卓转了下笔，干涸的墨留不下什么痕迹，只有一道浅浅的白痕，“这事若是不好办……那我恐怕得去寻左相开特例了。听闻翰林皆有第二份记档，若是工部始终未给，恐怕我也只能去拿左相令取一取了。”

翰林院的记档房……温明裳心念一动，道：“大人的眼睛挺毒。”

“彼此彼此。”潘彦卓毫不避讳与她对视，他眼里还有因着公务夙兴夜寐的血丝，“温大人……其实不必觉得我会在此事上做文章。”

“春闱至今，你我并无冲突。你与元辅想要作何，其实与我并无太大干系……潘某不过一介书生，所求也不过家国平顺。”

“潘大人言重。”温明裳眯起眼睛，同样审视着眼前人，“我只是好奇，大人这般行事，当真什么也不为？”

“说来惭愧，这差事实属烫手山芋，只是御笔亲书，哪能推拒呢？”潘彦卓停顿许久，面上的笑意有所收敛，他说得句句皆是实话，“既然如此，自然要办的漂亮些。圣上如今……可还没老呢。”