第117章 推算

小厨房熬了鱼汤, 佐着金银卷和小菜，闻着便叫人食指大动。洛清河捏着筷子布菜，今日边上还烫了壶酒, 估摸着是瞧着这夜里终归还是冷了，想着喝着暖暖身。

温明裳心里装着事, 若是放在平常定然是吃不安稳的。但洛清河心下清楚若是任由她掰扯, 估计等到这一桌子饭食放冷了也难动筷子，索性就听她说两句便往她碗里夹一筷子菜。

有用是有用的, 就是这么折腾她自己反倒是没怎么吃东西。

温明裳话到一半，讲完潘彦卓今日的反应后垂头看了眼自己碗里剔了骨的鱼肉, 把洛清河的手径直按在了桌上, “……我自己吃。”

洛清河挑了下眉，这才遂了她的意往自己碗里盛了碗汤。

她唇角微勾, 瞥见对坐的人瞪自己一眼后忙正色道, “适才你说, 若是照这样算，不单是工部, 下到州府, 上至监察, 多得是人牵涉其中。可这些账年年都在算, 年年都有问题……那么这笔账最早能算在谁头上, 又是谁最先开的这个口子呢？”

大堤只是一道称得上微不足道的裂口, 柳家、工部，乃至于整个牵涉其中的大小世家，他们自以为聪明地将这一份账目如法炮制, 却反而在此时给了潘彦卓一个机会将这个口子撕得更大。自以为做得天衣无缝, 但这世上本就不存在毫无破绽的棋局。

“太宰年时, 先帝最厌贪墨求利，朝野上下可谓一时清流。”温明裳捧着汤碗，思忖着道，“若说是那时便开始，有些牵强了。再者而言，那个时候柳老太爷尚在朝中，即便已有后继无人之相，也不至于顶着天子之怒的风险做这等事。”

“可若将时间推到太宰末年，便不无可能。”洛清河捏着筷子看她跟猫儿一样娴熟地剔去鱼刺，觉得这模样还挺有意思，她沉吟了片刻，在温明裳抬头之前接着往下说，“改元至今十四载……泥沙俱下。更不必说太宰时便放任的结党纷争。”

“府库充盈，有安于其乐者，便会有贪得无厌之辈。”温明裳把汤和盘中的鱼给吃干净便放了筷子，侯府的小厨房按着东南的口味换了烹制的菜肴，不单是这次，她总觉得这些日子算是变着法地被喂得多了些，“东南三州海运构建与州府布设的大局皆是从太宰末年才正式开始落到实处，这是一块肥肉，谁都会想来分一杯羹。”

这潭浑水里藏着贪得无厌的硕鼠。

“天子亦是凡人之躯，老迈多病，精力不若盛年。彼时东宫悬而未决，百年国祚交由谁人之手，关乎后世涉及，此为天子心病，他早已无力远望东南。”外头候着的人进来收走了桌上的残羹冷炙，只留了那一小壶暖好了的酒，温明裳在停顿的间隙尝了一点，不是很烈，倒像是女眷们更偏爱的甜酒，“我还以为天寒，府里温的是塞上秋。”

“塞上秋太烈，等你身子何时好了再说。”洛清河含笑抿了一口，没忍住轻皱眉头。

虽说这东西让温明裳喝来刚好，但就是这味道实在是甜得有些不像酒。

温明裳乖觉地点头，她把杯中酒饮尽，接着刚才的话继续：“试想一下，若你我是彼时的柳家老太爷，眼见寒门势起，本家无人，又闻东南良机，这样的差必定少不了工部的油水……而恰逢此时，惩治一事可窥尽头。而唯一的差池，便是自己不日将退居府内，再难亲手插足其中，你会如何做选？”

这般的复盘推演叫洛清河想起府中备着的那份沙盘，只不过今次是将战场兵马换成了太宰末年的朝臣。

她把酒盏放下，轻点了两下桌案缓慢道：“世家仰赖的并非一时一地，而是世代的根基，这一代不成，留不下什么有用之势，那便要在还活着的时候费尽心力为孙辈争个长短。”

明面上，这叫恩荫，但内里乾坤透个干净，尽皆是你来我往的一个利字。

“先帝恩威如此，若是数目不大，谁敢轻举妄动？但东南不同，十年、二十年……它必成大梁南方全新的银库。姚家因何而起？可不就是一个钱吗？”洛清河轻敲桌案的指节倏然一顿，她垂眸凝视着灼烧的火烛，淡笑出声道，“但我并不想当这个出头鸟，所以需要等。有此念的人绝非一个，这条大鱼无人能一口吞下，却可分而食之。有人起了贪念，便放手让他去做，其余人见了甜头，自然会蜂拥而上。”

“这个过程并不需要很久，人心的贪念永无止境。”温明裳适时接过话，她们之间不曾横亘起一盘棋局，却在举手投足间生出了落子山河的情态，“每一个分食者心里皆知若无上意，金银财富便会从指尖流走，比起长久的利益，向上，向‘我’卑躬屈膝谄媚求存，便不是什么难以启齿之事。这就是工部有关东南三州至今所有的账目可能都有问题的原因所在。”