温明裳掀眸看他一眼，随意翻翻下边压着的那几张，又道：“为防打草惊蛇, 你们在泉通隐匿十数日, 进而搭上了姚氏宅中仆役。五大家同气连枝, 莫说仆役，偏房旁系有姻亲也是常事。他答应了你们阻隔州府与泉通的信件来往，而后你们动了手。”

“不错。”魏执点头，“泉通自伊始便会成为一座死城，谭大人恪尽职守，断不会弃城而逃……只要丹州府台空置，东南有危，朝中无人可用，族中危便可迎刃而解。这些皆是三爷信中所书，我都说了。”

温明裳仍旧没抬头。

“然后你们为了掩盖踪迹，在疫病无法掩盖之后炸毁了望海潮，将之作为掩人耳目的器具。”她话音微顿，随即话音里似是染了半分笑，“大灾后必有大疫，如此说来顺理成章。你等也由此，可得一个全身而退的机会。”

“大人说得分毫不差。”魏执道，“我所知的已全数交代，还望大——”

话音未落，碎纸如屑般飘然落了他满面，他蓦地瞪大了双眼。

“看来你没记住。”温明裳微微一笑，捏着巾帕将沾了墨迹的指尖擦拭干净，“无妨，那本官教你第二次，这一回记好了。”

“魏执，人不要自以为聪明。”她低头，轻轻呢喃，“尤其是面对你根本不清楚其人为人的那些人。”

狱卒入内将椅子撤了，紧随温明裳踏出去的步子重新锁上了牢门。

“温大人！我——”

温明裳背对着牢门，无情打断他的辩驳，冷声道：“等你真正想把你所知的交代了，我们再继续聊。在此之前……你自己心里有数。”

这一回身后再未传出男子不忿的怒吼。

洛清河在刑狱门口等她，月光在人足下投下欣长的影子。她手里拿着新的文书，见着温明裳出来后伸手递了过去。

“招了？”温明裳打开看了两眼，失笑道，“你跟人家说了什么？”

“柳家最怕什么，我就跟他们的爪牙说了什么。”洛清河莞尔，与她并肩踏出刑狱，“有人怕诛心，有人怕皮肉之苦。柳家远在中州自然不知北燕屠城何等惨剧，但我做过什么，柳家怕是没少提及。”

当年监察院外叫得最凶的尽是柳氏门生。

“怕那三万亡魂，那自然也会畏我。”洛清河上马，伸手把温明裳一并拉了上来。踏雪小跑着向前，马蹄声达达，她捏着缰绳，边继续道，“家中无人孑然一身，有财也要有命去花，不是什么人都会感念旧日恩情的，生死之际，自然还是自己的命最重要。”

“骨头嘴硬的仍是这个魏执。”温明裳眯起眼，嗤道，“这份供词交上去，担主责的是柳文昌。大逆之罪，可垂髫稚子尚且无辜，以今上往日放于明面上的慈悲仁善，未必不会法外开恩。这份说辞未必是柳氏给他的，但一定是他有所准备的。”

“只是龙有逆鳞。”洛清河低笑，“这个结局或许可以保存了柳氏一息之机，但是陛下心里可不满意。康乐伯能养出一个柳文昌，就会有第二个……其实不止是这场瘟疫刺痛了陛下，而是柳文昌和柳氏透出来的一个关于世家的信息。”

“忠族而不忠君。”温明裳指尖搭在马鞍前，摇头道，“不单是柳氏，或许许多人皆如此，若陛下真借此有意发难敲打，其实未必是一件坏事。”

如今时疫得以平息，州府禁令也在逐步解除，街上已得见行人，余下的只需交给衙门的一应官吏处理便好。自牢狱回驿馆的脚程不远，不消一刻的功夫已到了门前。洛清河跳下马，将马缰交给出来迎的宗平，这才答话。

“寻常人经此胁迫恐怕早已俯首帖耳，他还敢冒险这份准备好的说辞来搪塞你，这就是试探。”洛清河拨开长垂的柳枝，意味深长道，“柳氏族中让他来，他能在其中领衔，自然会有过人之处。狡兔死走狗烹，柳继方过世数年还能在柳氏往上爬走到如今，若是胸无点墨是做不到的。”

柳继方为柳氏养了条好狗。

“钱财好赊，恩义难还。”二人掀帘入内，温明裳解了氅衣，眉尖轻挑，“可惜不是什么恩义都能用对地方。我的确大可将他给的那份供词呈上去，它已足够让该领罪者伏诛，于公于私都不该牵连无辜之人，即便是陛下想敲打世家也足够。”

“但你不想。”洛清河眼睫微垂，“因为除了瘟疫，魏执手上恐怕还有另一样东西。”

温明裳抬眸，本想点头称是，但话到嘴边却微微一顿。

洛清河本是在看拿回来的那些供述，没听着她回话才抬首看过去。温明裳指尖抵着下颌，似笑非笑地迎着她的目光。