“母亲什么都没说，只是嘱咐绝不可出半点声音，也不可将塞入耳中的棉花取下……若是不然待到父亲回来便不给带饴糖了。”潘彦卓说到此抬起头，面上笑意未改，“孩童贪食，以为这是一场游戏，便照做了。温大人知道这个故事的结局是什么吗？”

温明裳沉默不答。

“整个村子都死在了狼骑的刀下，那些棉花堵不住惨叫声。”潘彦卓缓缓饮下茶水，轻描淡写地说，“待到声音停下后很久，孩童终于敢爬出坑洞，可他只看见了满村不见尽头的血迹。他便顺着血迹的方向不停地找寻，终于在十几里外，找回了母亲的头颅。”

“那个孩子是你。”

潘彦卓含笑不语，他站起身行至门边，这才侧过身道：“温大人便当作是不忍看见流离面目的一点恻隐之心吧。我不求回报什么，只是不想看见罢了。”

“言尽于此，那便提前祝大人大仇得报。至于我的仇，终有一日也会讨回来，还望届时……温大人也能一同道一句贺，也算是全了这个所谓亏欠吧。”

这番话说完，人便掀帘离去了。

温明裳饮尽了余下的茶，随后带着丹州余下的事由去了公主府。

“丧期过再来不迟的。”慕奚看着她苍白的脸叹息，“此事非一时之功。”

“丧期过后，尚有丁忧守孝一说。”温明裳笑笑，“那便没个头了。”尽管咸诚帝决计是不会让她此时去职离京的。

慕奚沉默须臾，这才摊开笔墨道：“那便说吧。”

温明裳取了笔，边同她说此行的见闻边列举了可用的官员。此番东南三州大变，下去一批人总归是要让人填补缺漏的，寻常官吏尚且好说，涉及州府便要慎之又慎。

“谭宏康此人可堪用，他于丹州治下不错，其余两州亦可视情况沿用。”温明裳道，“赵大人已将钦州情况写予殿下，余下一个济州，下官以为可调临安城的府尹过去。她本有才名，数年考评也不差，资历如今若是难以服众可暂居其下，依照旧日州府的人选挑一个在前总领。东南如今牵一发便可能动日后大梁的国库，选人不是一时之功。”

“本宫记下了。”慕奚点头，“府台人选便到此，接着往下说吧。”

这一场对谈持续了将近半日。午后日头灼烈逼人，慕奚送她至门前，见着她脸色不好不忘叮嘱：“温大人身中毒物，请大夫来再瞧过了吗？本宫听闻太医署也就此事有所论调，何不去太医署请人来。”

“有劳殿下挂心，瞧过了，但此物棘手，程姑娘虽有眉目，但还需时日。”温明裳婉拒道，“下官将手上余下的这些差事办完再去。”

“也罢，你心中有数便好。”慕奚淡淡一笑，“清河也看着你，那本宫便不多言了……说起这个，她今日去了何处？”

温明裳回忆了一番早时出来的话，答道：“应是在刑狱，陛下命她监察丹州之行，如今柳氏所系皆在其中，御史台那边还要再问过。”

洛清河此刻的确在刑狱，三法司的记档不是什么难对的差，她本该早就办妥回去的。只是没成想恰好撞上了刑狱的轮换班房。

巧的是柳文钊正在其中。

他形容枯槁，看见不远处的洛清河却忽然桀桀大笑起来。

洛清河皱眉喊了停，近前道：“你笑什么？”

柳文钊被狱卒摁倒在地，他贴着脏冷的青石板，挑衅般道：“笑啊……笑妇人愚见，不知天高地厚——！”

傅中丞捏着文书上前，对洛清河低声说：“前些日子审讯的狱卒说，他听过陛下下旨柳氏全族秋后诛灭后便疯了。这等言语，将军还是莫要挂心。”

洛清河紧缩的眉头未松开，听闻这个不免多看了地上的囚徒一眼，道：“谢中丞宽慰，既然事已办完，在下便先行一步了。”

话音未落，她甫才转身，忽而听见身后一声怨毒的嘶吼。

“……她熬得过去吗？”柳文钊大笑，“熬不过去的——！”

“木石无解！无解啊哈哈哈哈……”

“拖下去！”傅中丞厉声道，“脏了人眼的东西……”

他还想转头跟洛清河说些什么，可一转头却只来得及撞上迎面而来的风。

人已经疾步离了刑狱。

踏雪疾驰在玄武大街上，此刻不是热闹的时候，街上人并不多。

侯府门前的马车似乎也才停下。

洛清河远远地瞧见，刚松了口气，便见前方忽然一阵骚动。她心头咯噔一下，翻下马之际听见赵君若急切的叫喊。

“明裳！”

作者有话说：

下章解决木石。中卷还有个三四章吧。

上一章阁老的消息其实是清河给的，不记得可以看一百三十七章末尾（？