言语间并没有想过问交战地事由的意思。

“我心中有分寸，劳师兄挂心。”温明裳低眸谢过了对方，即便心中已知对方所来何事仍旧是缓缓道，“师兄今次奉先生之命不远千里前来，想来是别有要事。天枢诸事纷扰，眼下只有你我二人，师兄不妨直言，以免延误要事。”

“是今年的春时策，有关商贸之事。”姚言成言简意赅地同她讲了一遍，又道，“我来时内阁已再议过，诸君的意思是，若是师妹……不，是天枢能拿出个合理的安排以绝后患，那么商路放开也无妨，但若是不行，先生恐怕就要忤逆一次陛下的意思了。”

这让温明裳稍感惊讶，崔德良在元兴年后的作风十分稳健，不论心中计较多少，他几乎未有正面与天子意见相左的时候，这是这十余年里内阁官员较之六部仍存清流之风的一大原因。他远比萧承之更加懂得圆滑与权衡，而今天子尚未至暮年，这实在不是阁老选择露出本意的好时候。

姚言成饮了茶，见她听闻后缄默的模样微微一笑，道：“先生知道师妹会对此有所疑虑，所以他想要我转告你，如此决断……是为天下之故。”他看了眼半掩着的窗子，话锋一转似是不经意般提了句，“此前锦平殿下为吏治一事来过一次内阁，先生与殿下手谈过一局棋。说来当真令人敬佩，多年不曾弈子，殿下棋力不逊当年。”

温明裳抬眸瞥了一眼窗外，云雾遮蔽了月色，今夜看不见月华如水，重檐似乎都藏进了缥缈之内。她呵了口气，觉着有些冷便探手过去将窗彻底阖上了。

“殿下的棋道，我也有所耳闻，能得先生此般评价，定然是不俗的。”温明裳露出点笑意，“师兄，你我此刻在燕州。”

“我知道。”姚言成吹开茶沫，悠然道，“但普天之下莫非王土，师妹身在风口浪尖，小心些总是好的。”

“先生……思虑深远，我远不及。”温明裳也跟着笑，但这笑意里没多少真心，他们俩都心知肚明，“少时亦如此，有些深意我等小辈皆是一时难知。”

姚言成含笑不语，他将茶盏重新放下，温声岔开话道：“言归正传，春时策不可拖延，多一日都是牵累斯民，天枢此前可有议过此事？”

“自然是有的。”温明裳也放了杯，她撑着桌沿站起身，行至架前从书缝中取出了一份早已写好的折子递过去，“师兄且看这个。”

烛光照在侧脸，把原本清润的眉眼烙出微微的锋锐。

纸页的翻动声在寂静的黑夜里显得格外明晰，温明裳垂目落在他的掌间，开口时声音平静却又不容置喙。

她说：“商路不但不能停，还要开得世人皆晓。”

纸上墨痕早已干透，这不是临时书写好的奏报，恰恰相反，它或许在温明裳初到燕州，甚至更早……在年关之前，在她从姚家手里接过大半的古丝路通商之权时便在心里谋划开了。

姚言成粗略看过，再抬眸时满目惊骇。他张了张口想问对座的女官更详细的事由，却在这之前听见她漠然开口问。

“师兄，只论西面……内阁算过闭锁国门会于府库有多少损失吗？”温明裳直视着这位世家子，她在过去和对方的兄弟打过很多次交道，即便多年不过问，族中的耳濡目染也会塑造一位无形中精于此道的人。

要问古丝路是避不过姚家人的。

姚言成定了定神，他在短暂的思虑后报出了一个数目，却又马上接着道：“内阁核算过，此事在先生预料之内，他也定然可以……”

“这句定然可以——”温明裳遽然打断他，直言道，“是在此基础上，根据各州往年赋税依例向上增收对吗？”

姚言成闻言哑然。

温明裳没有为难他的意思，她微微抿唇，淡了声音说：“战时赋税本就高过历年，太宰年间连年战事，这十余年虽不至穰穰满家，但好歹给了十四州百姓休养生息的机会。苛政猛如虎，旧例重提……”

“先生知道这会有什么后果吗？”

“……他知道。”姚言成放下折子，露出些疲惫的神色来，“陛下也知道。但是明裳，若非如此谁能杜绝屡禁不止的刺事人？你见过东南三州的暗间，他们可是险些要了你的命！上一次是火铳，是黑火，那下一次会是什么？”

温明裳皱起了眉。

姚言成深深吸气，道：“我劝过先生，但是你知道先生对我说了什么吗？他说，大梁不能再让忠魂蒙尘，不能再让新星陨落，迟暮者鬓不再绿，心气已消，所以无人比这些人更加适合承受唾弃与叱骂。”

年轻的内阁学士叹息道：“明裳，先生想保你。天枢褒贬在前已经足够了，即便你不再那么在乎世人口诛笔伐，先生还是在乎的。更遑论，还有镇北将军。”