“算是吧。”温明裳摩挲着手腕，沉吟着道，“你这两日还是如昨夜说的那般跟市井商队，但约莫三日后，叫小若一人去，我许是有事要你办。”

高忱月挑眉，道：“何事还需等到三日后？”

“总得瞧一瞧他先出何招。”温明裳微微抿唇。

“届时，你替我走一趟齐王府，要转交的东西我放在屋里了，自个儿去取。你直接给齐王，她会知道究竟何人需看此物。”

近侍干脆地直起身应承了下来。

天阶云雾未散，晴光仿佛过眼云烟，转瞬又是风雪围城。

国子监还未散学，但今日门中先生皆不在，监生们无法，要么闷在屋中读书，要么三两成行或是投壶或是清谈。

乔禾在记史，屋中的炭火熏得人昏昏欲睡，少女咬着笔杆，垫脚勉强从高处的书架上取下古册。她今日未带伞，家中母亲又还带着妹妹，本想着等雪停再搁笔回家，也正好念一念费力取下的书册。然没成想手中书册还未过半，院外突然便吵嚷起来。

她不胜其扰，正想起身出去看看发生何事，却被疾步入内的同窗好友撞得一个踉跄。还不等她站定问个所以然，对方便径直抓着她的肩膀摇晃道。

“出事儿了！你可听外头的人都在说什么？！”

乔禾拍掉她的手，纳闷道：“怎么？”

“天枢！天枢出事了！”好友大口喘气，急切道，“你可还记得今春的‘火廉银’？都察院今日过午上禀弹劾！言天枢首臣温明裳此举实乃卖官鬻爵，如今折子已经递入宫中去了！”

乔禾听得这话脑中嗡鸣，她张了张口，似是有些没听明白好友所言，但很快院外辩驳之声愈演愈烈。她整个人登时一哆嗦，来不及看好友的脸色便扔下书跑了出去。

正院早已围了一圈人，国子监学生素来被看做来日朝中新秀，故而教习先生并不阻碍这些少年人谈论时局，可眼下无人管束，此处快乱做了一锅粥。

一人提裾攀上石阶，捏着不知何处撕下的一纸笔墨高声道：“列位同砚！在下早在天枢初立便有言在先，此等违逆祖制之举势必包藏祸心！列位且瞧——都察院的这一纸弹劾状，可谓字字珠玑！原先商路把持于姚氏，那是世代门楣，事事不都妥帖得紧吗？这温明裳温大人一上来可倒好，眨眼便将我大梁商道把持于手，这不是贪图权柄是什么？”

“当今陛下宅心仁厚，愿信其人能代为撑起此等重任。恰逢北燕犯境，瞧瞧这位温大人又做了些什么？火廉银说得好听！用以阻隔刺事人，可当真阻隔去了，月前石老将军殉国一事又从何说起？此策就是在以权谋私！户部都算不清楚的账，她一人能行吗？借举国之力行商贾之便，来日这些生意人感激的是朝廷吗？不是！是她温明裳！朝廷卖的人情，情分和银子全要算到她头上，没有这样的道理！若不及时惩处，来日就是权倾朝野之患！”

此事开春实行便诸多非议，国子监课上还辩过几回，可惜总没个结果。天枢倚靠天子，原先事也办得漂亮，但都察院这回一石激起千层浪，再有人立足高呼，难免骤然便惹得群情激奋。

“可火廉银尽数用在正道，温大人在燕州近一年，哪来的功夫见大大小小的行商？这不是信口胡诌？”好友紧跟着出来，听了后半段忍不住道，“我看他就是觉着温大人和天枢阻了家中仕途，谁不知道现在唯才是举？推上去的没给天枢看上一样白搭！”

与她心思相仿的不在少数，两派学生便犹如朝中两党相争，眨眼便吵得不可开交。匆忙赶回的先生们一见此阵仗都忍不住头疼，好说歹说才将两派辩驳得最凶的几个学生劝住。

但流言既起，自不可能轻易平息。

最先攀上石阶振臂高呼的世家学生红着脸，信誓旦旦道：“不管如何支撑北境开战，恶例就是恶例！其行功在一时，定然贻害千秋！列位同砚且看，都察院既先言此罪状，定有后手！诸位皆是饱识之辈，届时自见分晓！”

乔禾自始至终没有发话，她垂着脑袋，像是有些呆愣地望着脚下覆雪的石板。

好友略显担忧地唤了她一声。

少女陡然回过神，今日朝中许是真出了大事，风雪渐盛，先生们即便回来也未讲学，反倒是劝解着让她们早些归家去。

乔禾还惦念着院中那场激烈的争辩，她抱着书册小心翼翼越过窄巷积雪，沿着墙根躲避簌簌而落的雪花时抬眸忘记远处巍峨的院墙。

窄巷向西走可以到直通西直门的大街，再往北去就是天枢的办事房。往日这个时候，往那头走能瞧见不少换下官袍归家的天枢阁臣。