沈宁舟对她这副态度略感不满，但她未表现在明面上，只是提醒道：“王爷自己也还挂着天枢的闲职，怕是不能如此置身事外。”

“可不止。”慕长卿抬指在她眼前晃了晃，自如地侧靠在墙根上，将目光投向了隐藏在雪雾中的高低城楼。

“毕竟天枢可是陛下的旨意，若是不能妥善解决……”

那就真成天子一怒了。

大理寺的诏狱静得落针可闻。

与其说是囚室，不如说是诏狱之内空出来的一间静室，狱卒在外审讯，画押的卷宗便堆积在了此处以供商榷。为免狱中吵嚷，此处还的隔墙还修得颇为厚重。

赵婧疏此前便对天子下旨羁押温明裳有了准备，但她没成想还多了个慕奚。到底是皇嗣，不论地位如何尴尬，都得慎重对待。晋王还在外不曾离去，若是眼下将两人分开收押，他势必是要找个机会借机试探的，故而权衡再三，她还是将二人请来了此处。

禁军离去时带上了门，睚眦铜锁上残着烛火的阴影。

这个地方不再有旁人，就连玄卫也不能越过外头禁军与翠微营的众多耳目深入至此。

温明裳在唯一的一张桌前坐了下来，火光幽幽，把人影一并拉得很长。老旧的横梁能依稀窥见虫眼，谁也不知内里究竟是否早已千疮百孔。

她在冷寂里抬眸看向了对座的长公主。

她们在此之前见过许多次，但没有独独一身坐下闲谈的时候。慕奚身边有玄卫，温明裳身侧有无数诡谲的丝线，她们赤|裸|裸地暴露在无数人的目光下，许多话言不由衷，连同一举一动都好似木偶。

这是第一次，或许也是唯一一次躲避所有束缚的对谈。

“局中之局。”慕奚眉目的神色很温和，“温大人于时机的把控，当世应当少有人及。”

这样的温吞的目光里其实带着审视，但它不会让人感到如坐针毡，因为它的主人足够从容。

温明裳微微弯唇，淡然地反问：“殿下此话从何说起？”

“国子监生不仅为来日举国肱骨，亦是天下士人之表率。”慕奚将手轻轻搭在桌上，轻言点破，“三千士子这一跪，不论是于人还是于政，都是不小的冲击。针对之事不必明言，便是这处置起来，也是个苦差事，怕是没人愿意接这烫手山芋。既如此，解铃便还须系铃人，陛下自当是要先查流言从何起才好对症下药，这余出来的时间，不恰好叫大人于此处同本宫偷得半日闲了吗？想来潘大人布局之时若得此计，怕是不会想到满心谋算为大人做了嫁衣。”

她话音微顿，继而笑起来，道：“监生有真才，也有私心。若急于正面相迎，流言与辩驳便呈针尖对麦芒，值此多事之秋，势必将矛头尽数指向大人，因为不论是何者，都急于求一个说法。可若是立风雨而不动，反而显得坦荡，信者自坚守其念，反而会将所思追根溯源。所以……”

字句稍迟，温明裳摩挲着指尖，抬眸对上眼前那双笑意盈盈的眼睛。

“所以只要此时哪怕借一人推波助澜，也会一石激起千层浪。”慕奚道，“你不急于洗清流言，是因为你要借势将矛头所指模糊开，如此一来所系不单你自身，所有人都被连在了一处。扁舟已破，就没有舍一人而保一舟的道理了。”

这个“舟”就是天枢。

敛权之策已成，只要天枢在一日，如此势态是势在必行。咸诚帝既盘着此计能成，自己能在武帝后重享乾坤独断之权，却又怕若时局有变酿成大错，自己要为这道旨意常静史官乃至来日后世的口诛笔伐。

他可是要做世人口耳相传的千秋之君的！

没有温明裳，还能再选新人。这是潘彦卓谋算的狠辣之处，他无需自己动手，借的是帝王心思，还能顺带给自己扶植的主子在功劳簿上添上一笔。

可如果把温明裳换做了天枢，那就不一样了。牵涉太多，这就不再是能轻易舍弃的棋子，而不舍，士子号呼近在眼前。

被困在局中的人从温明裳换成了咸诚帝，天子如今是进退维谷。

“殿下心如明镜。”温明裳抬臂扫去案上的旧册，颔首承认，“他所谋种种，皆是我的确做过的事，无从辩驳，说得多了反倒贻害己身，让陛下疑心更甚。可我有私心，他难道便不曾有吗？与其针锋相对，不若以其人之道还治其人之身。”

她可以坦率承认自己做过，但潘彦卓不行。四脚蛇首领的身份让天子将之视若家犬，这世上没有任凭家犬夺肉而误伤其主的道理，只要天子今夜过后将他布的棋掀出来，今日惹得三千学子夜扣宫门的罪名，他就必须吃下去！