“此乃西山口外的战场，一切如旧便可。”咸诚帝紧盯着她的脸，悠悠道，“虎符在此，元绮微如卿所言是个聪明人，知道该如何配合铁骑吧？”

殿中一时冷寂。

温明裳似是有些犹豫，但她又像是很快下定了决心，再开口时有些许难掩的涩然：“臣……遵旨。”

咸诚帝饶有兴味地看了她一阵，这才挥袖让她退下。

暮色已至，宫人提着灯在外等候，一路无人敢抬头。

温明裳在离宫前见到了缓步而来的潘彦卓。

昨夜言笑晏晏的人衣衫湿透，这样的天气，近乎滴水成冰。

温明裳目光微动，看见了他下颌上蔓延开的指印。

四目相对，对方目光淡漠，却转瞬慢慢笑出声。于宫门前失仪是可治罪的，但他好似浑然不察，笑声愈加放肆。

温明裳转过头意欲离去，身后那人却低低唤了句。

“温大人。”潘彦卓笑出了泪，“你知道你我最大的不同是什么吗？”

温明裳皱起眉。

潘彦卓迈步近前，低声对她喃喃：“你是鸿雁，我是囚狗。但你我又无不同，因为……”他指了指自己的脖子，十分坦荡地暗示。

她不能演一世的孤臣。长公主的话言犹在耳。不单是因道义本心，而是咸诚帝不会信任何人一世。

“更深露重。”温明裳淡淡道，“潘大人失足，还是尽快归去为好。”

潘彦卓却是笑着问她：“今次可以，你能保证洛清河下一次还活得下来吗？我看着你呢温大人，守备军也是。”

温明裳定定地看了他一阵，忽而失笑。

“错了。”她道，“你根本没明白你今次为何棋差一着。我们的不同不在境遇。”

潘彦卓闻言一愣。

温明裳看他的目光里有些怜悯，她眺望向森森宫墙，在转身前道。

“在你自以为是囚狗之时，你就与豢养你的人毫无差别。”

“你们不信任何人。”

*****

京城的快马飞驰入境，但身负皇命前来探问战况的心腹没有找到洛清河，州府的官员一问三不知，只说燕州军政一向分开，他们也无从插手。

这里不是天子脚下，一纸皇命甚至也能用将在外君命有所不受来搪塞，天子心腹无可奈何，只能将此事连夜又回禀给了京城。

与此同时，这个消息也在大雪里飞快传入了洛清河手中。

铁骑西进驻扎在樊城以北三十里，这里能随时看见西山口外的响动，善柳也撤到了此处，这意味着在过去的几日里，西面与萧易大军正面冲突的只有守备军自己。今早元绮微遣斥候秘密抵达了三城，盖着都统亲印的军报上只有两句话。

【固守不出，此为皇命。如将军所料，分毫不差。】

林笙也在樊城，瓦泽一战后她的伤还没好，此刻飞星的主将职暂时给了阮辞珂，她做些调遣的差。

拓跋悠的威胁仍在，洛清泽被留在了瓦泽，他仍旧不能服众，但守势也在日渐驾轻就熟。

这些年轻一辈在石阚业死后陷入了长久的沉默，他们步履匆匆，在雪落无声里咬牙逼着自己飞速成长。

“萧易来得真够快的。”林笙啃着冷掉了馒头，一边翻看连日的军报一边给洛清河复述，“虽然拓跋悠打出了名头他吃了败仗，但冬天打些什么？他又不像狼崽子，背后还站着个有钱的公主。这么一打，明年怕是军粮都成问题。”

守备军虽然已经撤回了关中固守，但伤亡还在增加，萧易兵临城下，大有一副不打下新设的要塞不罢休的气势。

别说京中觉得不正常，就连北境都觉得不正常。

洛清河没答话，她在看飞星探查的行军路线，潦草的字迹遍布羊皮纸，墨痕几乎要浸透纸面。

“清河？”林笙凑近了些，忍不住好奇，“你让善柳回来，又暂时按兵不动，等军报入京怕是又要流言纷纷。温大人那边……没关系吗？”

“嗯？”洛清河似乎才回过神，她手里捏着封新送来的信，但一直没拆开，这么揉捏着都快将封口给揉散了。

林笙瞥了眼，敏锐地发现那上头没盖任何一营的军用印章。

它不是军报，更像是家信。

“京城的那些个明争暗斗都传到咱们这儿了。”林笙叹气，“能让辎重粮草不变，只是守备军固守不作援兵用，温大人的确是有本事的……你还要等吗？几时动身？”

洛清河这才看她一眼，却不是回答，而是问：“明日有雪吗？”

“哈？”林笙诧异地看她一眼，“有，要起白毛风了，一时半会都不会停。不过也是好事，至少攻城车动起来麻烦了。”

洛清河丢了笔，淡淡道：“传令吧，明日动身。”