“九思。”慕长临把她抱起来，“不早了，阿爹先带你回去吧。”太子唇微抿，向着姐姐点了下头。

慕奚没有开口。只在他们走前拍了拍崔时婉的手背，像是安抚。

收拾的内侍们识趣地退了出去，皇后注视着女儿的眼神里有藏起的哀戚，可即便殿中空空，心底的猜测也没有问出口。

慕奚守陵的那几年她盼着她能回来，可回来了，她听着前朝的浪涛不尽，又觉这孩子若能守着大梁的天子陵，或许也是好的。

至少没有猜疑，也就不会招来祸端。

“再过一会儿。”慕奚近前去伏在她膝头，低声道，“儿再陪阿娘一会儿。”

回答她的是落于发顶的轻抚。

“夜深路冥。”中宫道，“晗之啊，记着多提盏灯……”

余下的话音湮没在哽咽里。

慕奚闭上眼，哑声应了句。

“欸。”

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咸诚帝掩帕低咳，他的病还未好全，太医嘱咐万不可行宴乐，今夜虽是为搜寻悖逆之辈去的，但做戏要做全，自然不能露出端倪来。

沈宁舟在给他回禀搜查的近况，讲到末尾不由问：“宫人既无异，藏起的四脚蛇是否应就此拔除？”

咸诚帝思忖着未立时答，潘彦卓留着还有用，这些爪牙此刻剪除与否都显得鸡肋，反倒有可能将玄卫行踪暴露于人前。如今撰写起居录的人直属沈知桐，他还不想将这些事放到阁老的面前。

如此思量着，他正要摆手否决，却忽闻台前鸟雀振翅啼鸣。

信鸽送来了北地的消息。

“谁的消息？”天子沉声问。

沈宁舟解了短笺粗粗一眼掠过，俯身答道：“温大人传书，北燕国书已至边关，是来求和的。”

“哦？”咸诚帝心里自是愿意，但失策在前，没个妥当的法子这些人绝无可能入大梁国境，都兰的密信就此浮上他心头，他追问道，“她可有写明，北燕以何作保？”

“质子。”沈宁舟道，“北漠的质子。”

旌旗于墙头翻涌成浪，玄甲横列城门前，掌下刀锋凛冽。

洛清河打马于前，意味深长地睨着马上未着甲的商队，“萨吉尔，你还记得我说过什么吗？”

萨吉尔后颈一凉，忍住颤栗的欲望哑声道：“还请将军息怒，龙驹不是来寻找敌人的，而是来做求和止战的见证的。”

“见证？”洛清河眸藏薄讽，“为北燕人？”

“是。”萨吉尔低下头颅，下马做出了个示弱的礼节，“大汗将北漠的王子送到了这里，作为北燕和谈的见证与保障，如果将军在这场谈判里有什么不满，大汗愿意奉上他的性命。”

“这不是一笔合适的交易。”洛清河无情拒绝道，“北漠还没有就刺事人给大梁一个交代，你们送来的王子也不是你们的储君，他没有足够的分量。现在离开北境，我还能留你一条命。”

“他或许没有。”萨吉尔诚恳道，“如果再加上锁阳关呢？”

洛清河眯起眼。

“北漠的士兵此刻就在锁阳关下。”萨吉尔说，“一旦北燕背盟或是大漠的王子身死，北漠愿意出兵北燕西北，并为大梁让出雪峰下的马道。”

那位被推至人前的王子努力克制着颤抖，他还是个半大的孩子，甚至拿不起草原人引以为傲的弯刀。

北燕的来使站在最后，从始至终没有抬头。

“我知道将军不能轻易做出抉择。”萨吉尔回到马背上，“我们愿意在樊城之外等候，直到大梁给出答复。而在此之前——”

他肯定地说：“拓跋焘和他的狼骑如果越过白石河，您也可以杀了我们所有人。”

作者有话说：

叫晗之是因为奚这个名字寓意其实不太好，皇帝故意的（。

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第239章 顺水

出城的骑兵开拨回营, 望楼的探哨观察着城外的马队安营扎寨，事无巨细地将这批鱼龙混杂的来使近况回报到城中。

往南走暑气未消，但位于北地的燕州已开始慢慢转凉, 行伍之人虽觉无碍，但到底城中还有未走的文官。宗平前两日提醒了军中驿马回关中时记得稍待几件氅衣回来, 今日方到不久, 他便一并给温明裳送了过去。

城北的屋舍还在修葺，暂时住不得人, 但大片的地方已清扫了出来，前些时日他奉命在城里转了一圈, 临着驻军大营和原本的办差大院挑了处僻静的院子。

温明裳在看京中刚送来的驿报, 手边的案务被摞成了座矮山，都是这些时日留在北境的天枢官员盘算和预估的各项军资的数目。这些人各司其职, 后续都附上了意见, 朝中从前有人暗讽天枢由她一人拍板无异于一言堂, 其实不是，恰恰相反, 这些阁臣们大可各抒己见。