慕奚笑起来，她仰起头，注视着壁上佛龛，神佛慈眉如故，蒲团跪伏祈求的人间客如世事流转。长公主听着寺中禅钟，道：“少年时，先帝曾携本宫到此寺中进香……住持可还记得，那年本宫想求的是什么？”

大殿的门敞开，老和尚面朝着佛龛，僧衣被穿堂的风揉皱，他背后倚着一扇门，里面供奉着一块无字的牌位。

“向前一步是神佛，退后半步是人间。”慕奚合掌朝他深深一拜，轻语道，“禅道无涯，佛海无边，或许有佛缘，但我身在人间，心怀牵挂，大抵注定了没有慧根。”

老和尚叹道：“施主已看见了行路的尽头，苦海无涯，唯有自渡。施主已种下了因，便要有人承担尽头的果。”

檐下铁马摇晃，院外小童的衣袂霎那轻飏。东菱追在她身后小心翼翼地看护，雪籽被枝梢抖落，坠在她鼻尖。她好似浑然不觉指尖寒凉，踩着青石触碰到了枝头仍存的那点苍翠。

“小殿下！”东菱惊呼。

九思跌在柔软的雪地里，她没喊疼，反倒像是觉得十分有趣那样坐在了白雪中。云气袅娜在周围，叫这里模糊得分不清天上人间。

“住持承了一双佛眼。”慕奚听见她叫姑姑，侧眸时眼底倒映着孩童与山色。她说，“因果已成，大昭寺坐卧山中，又何妨再观一遭世事变迁。”

无人知道老和尚回答了什么，余音都缥缈进了云雾里，它们被悄然露面的那一缕日光驱散，无声地藏入尘泥。

过午的钟声回荡在山里，慕奚跨出佛殿，蹲下替九思扫落了身上雪。东菱在她们头顶撑开了绸伞，遮去了日与雪。

“回去吧。”慕奚道，“该回去了。”

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侯府门前备好了马车，侍从还在再三检查着车驾，确保短短的一段路途也不会生出不必要的枝节。

冬天的太阳在午间短暂地露了片刻面便懒散地枕回了云中，浓云细雪卷土重来，时停时落地延续了一整日，弄得满地水痕，湿滑不堪。

大氅被挂在了进门的木施上，屋里的炭火烧得正旺，此刻并不觉得冷。温明裳挽好了发髻，按着洛清河的肩膀把她推到了镜前，拿起了桌上的发冠给她束发。武臣的冠服没有那么繁复，但因着是女子，制衣时便将梁冠改做了小巧些的束髻冠。

内廷的工匠巧手，做出来的东西自然是漂亮的，就是比起洛清河往日挽发用的戴起来要繁琐些，但好在时间尚足，慢慢摆弄也挺像样子。

温明裳端详了一阵，很是满意地点了头，这才肯让她起身。阶前的雪细细布了一层，勉强遮住了底下的青石。

洛清河拿了氅衣给她系上，动作间绸带轻拂在颈侧。温明裳的目光缓缓上移到她耳垂——那里没有坠子。她在更衣前就替洛清河把那东西给摘了下来。

“现在想戴也可以。”洛清河注意着这道目光，轻轻歪了脑袋，缨带缠着小辫，柔柔地垂在襟前。

贵家的珠玉是爱是怜，也是无声的归属与徽记，洛清河从前不戴耳坠，她身上永远只有礼制所定的玉石珠串，无需过多的装饰来彰显。所以若她于群臣前坠玉为饰，势必会惹来私下无数的揣度，让那些夹杂在权力与野心里的真情变得更加扑朔迷离。

可她同样不在乎这些，高处固然不胜寒，但如若站在那里的人早已足够强大，旁人的忖度与否于她而言便不过云烟。她愿意低头让温明裳为自己戴上珠玉，仅仅是因为她想。这颗心干干净净，不畏惧任何人的目光。

温明裳微垂下眼眸，向前将额头磕在她的肩膀上，“不要。”呼吸拍打在耳尖，柔软的唇贴在那里，轻轻地啄吻过耳廓，她的声音也放得很低，私语般道，“不想给旁人瞧。”

珠坠与她既是曾经的锁链，也是自泥沼脱身后的一点贪念。温明裳在这件事上是个十分小气的人，她越是看着过去的梦魇在细水长流下化作了裹挟着爱意的包容，便越不想让夜潮的污秽沾染上半点。

她要把它锁进隐晦的闺房之乐，而不是沦为旁人猜疑的话柄。

洛清河系紧了绒领，转头应着屋外近卫的催促，抬起手将她垂在颊边的碎发挽到了耳后。

翠玉被锁进了朱匣。她牵起温明裳，道：“走吧。”

细雪如絮，好似也盖去了宫门前的车马骈阗。事关三国罢兵修盟，依律今夜宫宴朝中要员需皆往以证盟约。北漠之盟已是板上钉钉，内阁这几月和北燕两相商讨，终是各退一步。以白石河为界，南北各建一城以供互市，百里之内，狼骑不驻军、不犯境，为表诚心，大梁愿意派遣工匠北上，教授屯田之法，以解北燕国中饥贫之困。