温明裳双手接过扫了一眼，面露诧然道：“动兵之兆……可陛下严命封锁消息，天下尚不知和谈如何，北燕如此便是师出无名。”

“有名无名有何干系！”咸诚帝一拍桌案，胸口剧烈起伏，“你看看这折子！好一个挂印相逼，真当天下人不知安阳苏家和洛氏交好吗？！究竟是他苏恪行事耿介容不得沙子，还是另有私心！”

随着折子被拂落于地，桌上被遮住的左相印玺终于露出了一角。

温明裳心下了然，赶忙作势跪拜，垂首道：“陛下息怒。”

咸诚帝看她一眼，没忍住剧烈咳嗽，过了片刻才道：“罢，卿先起身。朕听闻宴上尚无定论，如今又横生枝节，温卿以为眼下当如何？”

他的确不信任温明裳。但四脚蛇现下已不能再用，潘彦卓也被严加提防，崔德良于敛权一事上本就和他不同心……他就算心中再有所怀疑，如今也不得不用温明裳。

至少宴上那杯酒，在他看来能证明这个人尚是能为他所用的棋。

“主持和谈者乃北燕公主，如今拓跋焘敢率部有所动作，证明北燕国中定然生变。”温明裳犹豫须臾，思忖着回答，“铁骑如今无帅，逢此时局若想稳固，另立旗帜非良策。臣以为，应当放洛清河归去，但……亦要有留手。”

此意正切中天子心中所想，但好不容易有名头将洛清河送入诏狱，就这么放了仍旧令他不甘心。

“如何留手？”

“等。”温明裳道，“臣听闻季善行已至燕州，陛下可下旨，在镇北将军洗脱嫌疑归去前，由世子暂代其职。兵部连发急报，令三城铁骑疾往瓦泽，威慑强敌，但将未回，固守不得出。半年前天枢督办的马道走势臣已呈与陛下，此举，陛下当知真意。”

咸诚帝容色稍霁，道：“接着说。”

“臣入宫前，太医院来报，质子已醒。”温明裳眸子映着殿中辉光，“此案始作俑者不日必定水落石出，但……臣的等，是要等与北漠再谈。陛下，若依使节旧言，北燕背盟，此刻北漠就该越过锁阳关，放开雪山行道，但此刻若是依旧，陛下当知铁骑便如鱼得水，可借此长驱直入破国。”

这是咸诚帝不愿看到的场面，洛清河……洛氏头上的军功已够多了！

咸诚帝眸光微滞，道：“你要与北漠谈什么？”

“不需要让出行道，锁阳关下的骑兵在‘适当之时’撤军，放萧易南下。”温明裳目光微闪，直直望向天子眼底，“换使节之死既往不咎，古丝路商贾如旧，质子留在长安。京中驿马北去，应当会于下月中抵达王庭。这余出来的一月，陛下可以桌沿如何布局燕州以南了。”

那日被奉还的半块玉符不在桌上，它已经有了归属。但是朝中没有异动，说明……有人还是舍不下掌中之物。

青松苍翠的枝条上细雪簌簌已落，慕长卿撑着脸，看着失而复得的“累赘”，转头和姜梦别道：“丹州的王府修得好好的，都抵不过这一句话，就让我把封邑移去了茨州。”

姜梦别在翻看丹州寄来的信，闻言随口安慰道：“塞翁失马，焉知非福。”

“选址在西南，就临着京畿。”慕长卿坐起来，装作深沉凑去她跟前，“都是眼……哎哟！”

话还没说完，脑袋上就被赏了个包。

“你去那，只是当被监视的顽石吗？”姜梦别道。

“我倒是想当顽石。”慕长卿后仰倒在榻上，拿起那半块玉符喃喃道，“可皇姐帮了我，我总该……”

“礼尚往来。”

殿上香烟袅娜。

天子还在斟酌，温明裳俯身拾起了抛掷于地的折子，近前放到了御桌上。

内阁忙于处置乱局后的烂摊子，安阳侯这些联名上书的折子上没有崔德良的名字。

小童奉上香茶，廊下有朗朗书声。

“折子递上去，余下听凭阁老。”苏恪吹动茶沫，叹道，“让小辈去做一回。”

崔德良在檐下观雪听书，听此一言唐突道：“你胸有真才，教导小辈亦有其方，来日，何愁一门不兴。”

安阳侯垂目而笑，话间有洒脱：“于阁老前，几人敢妄称一句大才？苏家无意在虚名上争个高低，也不能争个高低。”

“来日之事，今不可语。”阁老无谓地笑，“我也老了，今次，便是看看小辈们能走到何方。若可以……也安心啦。”

宫中回返的马车停在大理寺外已近黄昏。

赵婧疏在屋中踱步，听闻人回来，赶忙上前道：“那藏箭的刀是商队行走时带回的珍物，顺此查探，确定此物来自北燕。那走商就在京畿附近，我已让人去拿人，回来一问便知。另外提审了使团的人，如你所料，所忠不一。既如此，我们——”