前夜往北去探听消息的斥候没能回来, 这意味着身后的归路已被斩断, 都兰潜藏多年的獠牙终于展露了出来, 它深深刺入草原的腰背，成为了截断驽马草原的天堑。没有粮食, 没有补给, 甚至连随军的奴隶都在接二连三地叛逃、死去, 雁翎的铁骑不会放过这样的机会, 拓跋焘几乎已经能看见自己的结局。

“大帅。”骑将头颅深埋, 哽咽地说, “您和他们一起走罢！只要您能安全回到王庭，大君就还有重来的机会！您能与王帐一起，带领剩下的儿郎们重拾河山！”

拓跋焘转过身, 在听他说完后抬起手, 将手掌覆上了年轻人的发心。雪花融化在了粗砺的手掌间, 狼王仰面注视着草野之上亘古不灭的月光，说：“我曾在这里，杀掉了铁乌鸦的两任首领，我到达过大梁人的皇都，这是属于狼的荣耀……铁乌鸦将我当做该被千刀万剐的仇敌，她不会让我活着离开这里。但是孩子，不要哭，你要记住，只要狼群活着一天，我们就还没有败！”

“长生天会庇佑大燕的希望。”拓跋焘说，“大燕只有战死的英雄，没有叛逃败亡的孬种，这里留下的每一个人都死得其所。我就在这里等着你们有一日回到这片怀抱，带着杂种的血，带着铁乌鸦的头颅。”

骑将泪湿脸颊，他嗅着野火焚烧过后的焦灼，在不得不奉命离开前再度将拳头抵在前胸向着狼王长长躬身。

奴隶披上了单薄的甲胄，他们被留下来当做了迷惑敌军的障眼法。拓跋焘很清楚仅靠自己早已没有任何机会，赤狄部是仅次于天狼部的精锐，他要将这些士兵送回王城供萧钧驱使，为此他可以不惜一切，哪怕是自己的命。铁骑再往北走会因为寒冷被无限拖慢脚步，补给线一旦无法延续，以洛清河的性格，与其冒险北上追击，不如将这些隐藏的敌人交由开始分裂的北燕内斗。

拓跋焘闭上眼深吸了口气。都兰带走了王庭的四部，仅靠不断投诚的北漠人并不足以和萧易抗衡，她必须南下得到大梁的庇护，但在此之前，她的士兵需要粮食。效仿大梁人的屯田用以应急有奇效，这些东西只要留下一星半点，都兰就能拿从前自北漠赚取的金珠硬生生砸出一座粮仓，拓跋焘对这一点深信不疑。

这是屯田决不能留下的原因，哪怕要眼见经年心血化为飞灰，它也必须被彻底毁掉。

劲风横扫过雪野，马蹄深深陷入积雪中，骑队摘掉了会发出声响的甲胄，身着轻薄的皮甲迎着今夜最深的暗色，踏上了回返的路途。大帐前的铃铛随着风在月下舞动，为阒然的荒野奏响雪化前的第一曲牧歌。

像是送行曲。

矮种马在雪野中撒蹄狂奔，铜铃声远远消失在身后，经由小半夜的疾驰，阿尔楞山高峻的轮廓在眼前若隐若现。

领头的骑将放慢了速度，高山与草原交界处分开了一条仅供两骑并辔而过的窄道，这是条不为外人知的通途，穿过它，就是回家的路。他呼吸微促，为了防止意外，仍旧下令留有部分铁甲的骑队分散在了两侧守卫，其余人穿过中间空出的马道穿过高山。

山下还环绕着去年的枯草，它们被风吹动，影子投在战马脚下，化作了憧憧的孤影。

猎隼展翼高飞上苍穹想要避过山峦边缘尖锐的岩石，但它很快注意到了山巅骤现的黑点。它的目光被不自觉地吸引，本能地想要煽动翅膀向另一侧飞去，可惜本能的反应没有带来生的希望，几乎不过刹那，黑点遽然放大，海东青的利爪自上而下撕住了猎隼的脖颈，它的羽翼裹挟着疾风，带着猎隼撞向了雪峰的遍布乱石的断崖。

隼群凄厉的惨叫声霎时回荡在穹顶。

先一步冲入山道的骑兵不自觉地抬起头，他们透过一线天，窥见了一如往日高悬于顶的星斗。可不等人心神稍弛，弩箭自山崖上点射而出，寒芒化作一点坠星，陡然洞穿了骑兵的咽喉！

骑队猛然回神，悬于天际的早已不再是星斗，而是密密麻麻的箭矢寒光！

“是飞星！”最前方的人用尽全力勒马，向后嘶吼，“敌袭——！”

话音未落，冷箭已经穿透了他的脑袋。

骤然的骚乱让年轻的骑将生了一丝慌乱，他逼迫自己快速冷静下来，高声下令：“退！后撤！他们追不上我们！”

在他身侧的骑兵赶忙调转马头向着山峦的另一侧绕行，骤起的狂风有如刀割人面，可他们无暇顾及几多。

阴云在某一刻遮蔽了月光。

枯草随风俯首，铁马在雪野里迸发出有如实质的雷鸣，长刀滑出皮鞘，迎着轻骑逃窜的方向撕裂开了一道血河。轻薄的皮甲在重甲的战刀下脆得像纸，人头滚落在白雪里，拖出一道道长长的泼痕。