“万事已备，就看你敢不敢做这惊起平湖的第一颗石子了。”

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两日后，宫中新诏传至各部，拟定半月后储君即位，经由诸臣昭告天下。原本还在揣测是否因齐王在京仍有什么变故的人终于放下了心，礼部尚书本欲一切如旧设立仪典，未成想上请的这份折子被打了回来。

新皇言辞模糊，只道拟至登台便可，至于其后新发诏命如何，各部皆不必管。众人听罢俱是一头雾水，不知新君这打的什么哑谜，可君命已出，他们也只得照办。一帮人吵了几日，终于为新君则定了年号景仁。

眨眼便到登基大典，是日天刚蒙蒙亮，宫墙洪钟未鸣，东宫书房的烛火却燃了彻夜。

慕长临以手抚胸平复着呼吸，抑扼的痛苦还未全然过去，他鬓边冷汗尚存，再加上一夜未眠，纵然头戴十二旒冠冕，面上依旧有藏不住的疲态。两侧烛火轻轻跃动，它们照亮了案上诏书的金印红漆，让落笔字字都变得分外清晰。

他垂目缓慢地扫过，还未等命人将之收起一并带去大典，便听到了外室的脚步声。

崔时婉已换好凤袍，她在近前时垂眸看过诏书所写种种，但没有反驳，而是任凭宦官将东西收好撤下。

慕长临招手示意妻子再近前来，他想起那日被摆到面前的选择，沉默许久苦笑问：“小婉，你会不会怪我？”

无论是留给女儿还是留给发妻，他都只剩下那至多十年的光景。可若当真有重来之法，恐怕选择也无不同。

崔时婉心如明镜，所以她只是轻轻摇头。

【阿临，够了。】

新君眼眶微红，他仓促抹掉了眼尾泪痕，起身抬手道：“既如此，我们走吧。”

大殿金红雕龙的大门缓缓敞开，群臣分列其下，他们目送着君后同行过金阶，在其下前期同样盛装的小公主，一步步执手登上黄金台。

有人不免垂泪，这多日的纷乱似乎便可由此做结。他们认定新君仁义，必可重开昔日盛世之相，如今边陲既定，正是龙兴之兆。

朝日高悬于顶，残月似乎仍存模糊旧影。温明裳和洛清河为文武之首，抬眼目送他们登台，她们在清风浮动中对望，默契地在心中数着阶梯。

日影之下，台上的人终于走到了最后一阶。若按照旧制，到此中宫便不该向上同行。可新君回身俯瞰了一眼阶下百官，却并未松开皇后的手。恰相反，他在其后轻推了一把，将崔时婉先一步送上了那高铸的黄金台！

“这！”礼部尚书瞠目结舌，但不待他开口，慕长临紧接着俯身抱起了九思，一同迈上了那最后一层金阶。

“今日起，君后无异，共治天下。”他将九思放到两人中间，指着孩子宣告，“永嘉公主天资聪慧，平乱有功，自今日，她便是我大梁唯一的储君。”

台下登时一片哗然，有人正要出言劝谏，却间台上新君信手一挥。

“余下三道旨意。其一，战事既停，天枢自此而废，永不再立。温明裳即日受左相印玺，领六部群臣；其二，镇北将军护国有功，即日起受封司南伯，待到北境事态彻底终了，擢升侯爵。其余一应事由交礼部论处。”慕长临环视一圈，冷静地说。

“这是旨意，并非商讨。”

台下靡靡之声顿消，一众人面面相觑，终于还是认命般跪地叩首，山呼万岁。

“最后一道旨意。”慕长临缓了口气，“有情人难得，除却齐王的婚事，朕这儿倒是还有一桩。”

洛清河似有所感地抬头。

“左相和镇北将军。”新君笑了笑，目光流转间好似仍为昔年旧友。

“接旨吧。”

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雪落尽后，侯府的春桃开了新枝。

九思近日常被送来侯府，恰好栖谣后脚回府带上了阿琅，府上倒是不缺玩伴。这孩子读书时静得下，但真要玩闹起来也疯得很。

“这脾性当真不知像了何人。”洛清河折下了悄悄探入珠帘的春桃，她边看着院中跑动的孩子，边转头和温明裳说话，“如今才知帝师难当。”

九思管温明裳叫先生，但洛清河既在京，九思也就一并管她叫了师父。她母亲可是打得一手好算盘，若轮军政之才，天底下的确无人能出洛清河左右。

温明裳接过了递来的桃枝，她放了手头的公文，微微倾身细嗅。

“不止帝师难当，新朝伊始，还有许多事要做。”

洛清河侧目看她，听见她说。

“各地书院改制势在必行，有了新的储君，各州也要有新的士子。”温明裳冲她眨眼，“我也拟了折子，要户部在这两年间重新计量黄册，各地女学，不可只有空名。”