可麻烦总喜欢自己撞上来，京中对洛氏独得圣宠一直暗中颇有非议。几个十五六岁的世家子弟不知何时聚在了一处，私语间满是抱怨。

“我看靖安侯就是大事上拿不清，立的这什么劳什子世女，你看洛清影拿飞扬跋扈的样子！”

说话的那人洛清影也认得，他们在国子监算是同窗，但这家伙自命不凡瞧不起寒门子弟，看见是个女学生都要踩一脚。洛清影实在受不了这种苍蝇在耳边嗡嗡，索性抽了个空在放课路上拿麻袋把人一套痛打了一顿解气。

事后人家好容易查到她头上，叫嚣着要去侯府找个说法，被她当着一众士子的面踹到了荷塘里，“美凤凰”也成了落汤鸡。

如此不是冤家不聚头……洛清影眯起眼睛，抬手揉了揉手腕正要拨开大帐的绳索过去再让那家伙长长记性，遽然间却听得近前少女柔柔的嗓音响起。

“我朝律法，妄议忠良者，为人检举即押上玉龙台受鞭刑三十。”大帐遮蔽在前，洛清影只看得见侧面一角绣纹精致的绸缎衣摆。那人话音到此稍顿，不急不缓地说，“洛氏戍边百载，可谓忠义满门，几位如此言辞……是觉得玉龙台空置数年，想向陛下请愿，登台一览高处风光吗？”

如此不给脸面，怕是要被这些不长眼的“群起而攻之”。洛清影在心底暗自揣度了一遭。

然而话音甫落，为首的那人腿一软便跪了下去，连连叩首颤声道。

“是臣出言不逊，殿下恕罪、殿下恕罪！”

殿下？洛清影眉梢一挑。

“念在只是私语，此一次可恕。”被称作殿下的少女轻轻一叹，“但若不加惩戒，也不合礼数。如此……罚尔等自去校场领二十鞭，如何？”

比起让太宰帝知道背后嚼洛氏舌根，二十鞭已是宽仁。那几日连连叩首告谢，这才三三两两地跟随同行的羽林往校场的方向去了。

比起适才的耀武扬威，此刻简直和斗败了的鸡似的。洛清影忍俊不禁，她无意惹事，既然已有人出头，自然还是躲个清静最为要紧。可就当她要再次转头开溜之际，却听见那位小殿下突然屏退了随侍的宫人。

洛清影的脚步莫名停了下来。

少顷，只听得大帐后的声音再度响起。

“藏头露尾非君子所为，何不出来一见？”

洛清影心中微讶，但人既早已知道她在，再拖延便是怠慢。她干脆地从后头转了出来，不疾不徐地朝面前的人拱手一拜。

“见过……锦平殿下。”

那人闻言一愣，稚气未脱的秀美面庞上露出一抹惊讶，道：“免礼。你我素未谋面，你竟一眼便认出本宫身份，看来京中传言靖安世女性情飞扬却生而聪敏，所言不虚。”

“殿下谬赞。”洛清影朗然道，“能一言便令得诸位世家子心惊胆战磕头告罪，又有东湖羽林护卫左右，京中有此等待遇的皇族公主，恐怕只有陛下带在身侧的锦平公主慕奚一人。是以臣斗胆猜测，还望殿下勿怪无礼。”

“若论无礼，世女不顾秋猎孤身到这马场来，怕才是最大的失礼。”慕奚倒是不大在意，她有些好奇地将这人打量了一番，不忘提醒道，“流言难消，并非一顿打、几十鞭可消弭。但公道在人心，还请世女莫要挂在心上。”

“有劳殿下费心，此等人我倒是一向不放在心上。但是殿下有句话说得不对。”洛清影抱臂一笑，言之凿凿道，“若无所为，反倒会让这些人更加猖狂，自己也不自在，所以每每行事不如……”

慕奚有些好奇道：“不如什么？”

“随心而行！”洛清影侧过身指向远方，远处的羽林正牵马而行，远望仍可知良驹神骏，若无意外，那应当是今年秋猎前几位的奖赏。她注视着公主的眸子，坦然地说，“就譬如此刻，殿下应当相伴陛下身侧却出现在了此处……恐也是觉得猎仪无趣，不若纵马弯弓，一尝平日里从未有过的恣意畅快吧？”

她言辞里是京城贵胄不会有的放肆自如，传闻一点都不假。慕奚觉得有趣，便问她：“是又如何，不是又如何？”

“我这人自在惯了，但是有一点，那便是恩怨分明。”她豁达得像是云游天下的逍遥客，说话间清风袭来，好像卷起的不是足下青青河畔草，而是头顶的朗朗天边云。

长在宫闱中的小公主有那么一刹被少女眼中的光芒晃了眼，再回神的时候，她听见对方清朗的声音回响在耳畔。

“殿下帮了我，让我免于被伯父教训。那作为回报，我把今次秋猎头筹的玉花骢赢下来送给殿下，如何？”

少年人的身影迎着烈日，明亮得让人挪不开目光。许多年后，慕奚站在嘉营山山巅眺望东山猎场时，垂目仍旧能想起那年贴上掌间的掌温热烈。