老先生醒的也早，见她这副打扮也是晓得她要归家去，他看了看眼前的姑娘，开口留了人用早饭。

温明裳也早已习惯了这小老头的性子，能留她用饭已经算得上相当给面子了。早年她初来北林时背了个阁老弟子的名头，老先生可没少刁难她，次次出的策论都比旁人要难解，纵然是她也头疼了好些时日。

但到底也明白，老先生是惜才。

其实当年崔德良本有理由将这个弟子留在长安亲自教导，可他没有，反倒是亲手写了一封信交予温明裳，让她到了济州转交山长。温明裳或多或少能猜到这二人是旧识，再加上老先生脾气古怪，但真才实学是有的，想来这样的安排，也是崔德良经过考量的。

北林距皇城虽远，但绝不会有诸如柳卫这等世家子想的那般不堪。

这顿饭吃得安静，只在搁筷时，温明裳才听见老先生开口。

“此番回去，可以多休息几日再回来。”

温明裳搁碗的动作一顿，她眼里神色有那么一瞬的诧异，但那点微不足道的变化却又很快地被她压了下去，末了开口只是轻轻应了一句是。

结果她话音未落，一只苍老的手就不轻不重地在她脑袋上敲了一下。她轻嘶了声，抬眼看过去的时候有点委屈。

老先生哼了哼，道：“委屈啊？你再‘是’一句看看？在我跟前，还端着呢？别以为我不晓得你这臭毛病！人家说一句，你肚子里能拐几个弯！”

温明裳拧着眉，闻言眼皮耷拉下去，道：“我错了。”

她确实有这习惯，总喜欢把人说的每一句话放在心里琢磨，总怕人话中有话。但这习惯多半也赖不得她，将旁人置于她的出身上，多半也如此。

故而山长虽然训了她这一句，其实也并非真的怪她，更多的是提点。

心有思量不是坏事，但不能太过了。

“次次说错了，总不晓得改！你这丫头啊……”老先生见她低眉，也收了佯装起来的斥责神态，问道，“你昨日见过你师姐了？”

“嗯。”温明裳点点头，从袖袋里拿了那块素玉牌推至他面前，“这是师姐带来的东西，还有……还有先生的一封手书。”

山长垂眼一扫而过，却没立时说什么。

上了年纪的人，身上纵使有再多锋芒，面对小辈时多数还是慈和的，山长亦如此。他平日里会训书院的学生，但温明裳很少看见他如这般面露沉郁的时候。

但这种异样同样消失的很快。

“也是，你终归不属于济州。”她听见老先生低声这么说。

但这话却好似不是跟她说的一般。

“春时打马过，看尽长安花啊……”山长像是回忆起什么似的感慨道，但随即他面上又浮现出一抹可以称作讥笑的神色，“可到底岁岁年年人不同。做官就那么好吗？丫头，你也非得回去趟这一趟浑水？”

前一问温明裳答不了，但这后一问，她沉默须臾，道：“从前您与先生教过我的，人各有志，我所想虽并非利禄功名，但若要试，我便不能困于此一方天地。”

老先生反问道：“你所求为何？”

温明裳却是沉默，她低下眸子，视线落在桌上的那一盏清茶上。

院子里刮过的微风把杯盏里的清茶吹起一圈又一圈的涟漪，她跪坐着，身形依旧瘦削而单薄，但她的背脊却挺得笔直。

“您还记得，三年前雁翎的那一场仗吗？”良久，她抬起头问了这么一句，“我记得当年我在府中，曾听见府台大人与刺史大人商议，究竟要不要将粮送往北境。我不懂军政，您和先生当初也都不想告诉我，雁翎关究竟已经到了怎样的光景……可是那是我第一回听见，北境的主帅战死的消息。在那之前，我们都以为北地的铁骑无坚不摧。”

“但是为什么即便到了这个时候，还要商议这批粮到底要不要送往交战地呢？”

老先生凝视着她没答话。

“还有更早的时候，我还在长安，还没有被柳家人带回去。世人皆道长安繁华，可在那样的繁盛之下，您知道长安的冬天，也是能冻死人的吗？”

温明裳的声音一点点低下来，但她注视着眼前老人的目光却是清澈而坚定的，“我想试试，改变不该是这样的事情。”

“所以我要回去。”

“江湖多风波，舟楫恐失坠。[1]”山长闻言低声笑开，“真像。”可像什么，像谁，他没有往下说，老人的目光柔和开来，注视着眼前这个一手教导长大的姑娘。

“保重吧，丫头。若有一日觉着力所不及了，可以回来……书院是你永远的家。”

刺史府在城东，离书院有一段不短的距离，平日里柳卫往返都有府中家丁抬轿相送，温明裳可没这待遇，还是得老老实实走回去。