“我能干这活了？”

“能！”王大力笃定地点头，放心地把这活计交给谢鹭：“趁着这几天天气好，你就像刚才那样把煤铲下来，摊开晒两天。然后，”他指向一旁六个大竹提框：“装满五筐煤，每家门口放一筐。他们会给你钱。钱你拿一半，留一半给我就行。我家就不用放了。还有就是如果半仙一时没钱给你，就算了。你从收来的钱里拿足你的份。他的那份钱，等我回来再说。”

“你要走吗？”

“是啊，这活交给你了我就不用管啦。现在是秋忙的尾巴，外面活多，我得出去干活。”

“你能出去？”谢鹭连着追问道。

“能啊！又没……诶！”差点说漏嘴，王大力恨不得捂住嘴巴立马跑了，偏偏谢鹭不给他这个机会。

“又没什么？”

“又没有……鬼差封街什么的……”王大力苦苦在脑海中搜寻唐书教他的应对，敷衍谢鹭：“我们老鬼，能去别的鬼街干干活什么的……”

“我在这久了也能出去吗？”

“能，能……”

“要多久呢？”

“多久这个……这个要问唐书姐，问叶掌柜也行！”王大力背上大汗湿衫，只顾逃跑：“收到的钱，到时候你先拿着。要是不够用了，先用着也行。我就先回去了！”说完，转身快步小跑而去。他边跑边擦汗，心还砰砰跳：还是赶紧城里打短工去，这扮鬼的活我可做不好！

他跑了，丢下谢鹭拿着铁锹独自疑惑。

为何这小伙子一说到鬼就这么紧张？

谢鹭怀揣疑问，决定还是先专注眼前这能赚钱赔玉米的新活计。她看看脚下的煤山，手中黑透的铁锹，和袖子衣襟上的煤渣，忽然又落入了新的问题。

“话说，澡是不是白洗了……”

第十六章

澡，是白洗了。

谢鹭铁铲下的煤把小煤场空地铺上了第一层，今天的活算是告一段落。挥铁锹、扬煤、这下大力气的活从清晨干到晌午，就算是谢鹭也是腰酸背痛。衣服袖子就不说了，连嘴角鼻孔都是细碎的煤灰。

“呸呸……”谢鹭干吐了两口唾沫，吐不尽嘴里的煤渣。抬手想抹掉额头的汗，抹得手背脸颊黑糊一片。手肘酸痛，腿肚子抽紧，再干下去怕是要抽筋了。谢鹭切身体会炭工煤工的不易，只想回小溪边洗个澡，守着坑火睡个觉。

放下铁锹出了煤场，在小岔街的出口碰巧遇到裁缝。裁缝见一个从头黑到脚的人影由雾里飘到街边，吓了一跳，双手立掌交叉护在胸前。

“来者何人？！”

谢鹭一看是自己债主，老实答道：“欠钱之人……之鬼……之人。”称人是习惯，称鬼是实话实说，又看其他人似乎都依然以人自居，不免犹豫着入乡随俗。

“唉呀妈呀，你……这是干啥了？”

“铲煤。”

裁缝放下手，仔细打量谢鹭。虽然唐书已经做了预测，当她亲眼看见谢鹭满头满脸满身煤灰时，她还是非常惊奇：“你真能铲得动？那大铁锹子……太厉害了！”

“欠你的钱，我过两天才能还，抱歉啊。”

看她这个样，听她这么说，裁缝反而不惦记那几个钱。她甚至有些后悔太过为难谢鹭。想想要不是郡主有命，要不是谢鹭是始山人，她也不会为了几个苞谷几个大蒜把人逼到这个地步。

“你要不别干这个了。大力抡那铁锹都费劲呢别说你一个女的了……你问问叶掌柜和容掌柜。他们也许有活的。实在不行，你就到我这来……”人家没碰壁，干下来力气活了，裁缝便不好把当小徒弟的话说出口，吞吞吐吐。

“我觉得我干着还行。”谢鹭笑道，黑脸上露出一口白牙：“大力把这个活包给我了。我要干完的。”

“那……你跟我来。”裁缝上前，扯了一下谢鹭的袖子，把她扯动引到了枫雅裁缝铺门口。“你进来。”

“我这一身煤的，算了吧。怎么了？”

“那你等我会哦，等会。”裁缝钻进柜台，在柜里翻来找去，选中一条灰布。她把灰布抖拎清爽，绕着自己下巴嘴巴试了试，点点头，扯过一块干净碎布包了，出店交给谢鹭：“给你布条。你干活的时候用它包住鼻子嘴巴。要不煤灰吃进去了伤身体。就算死了也要保重身体嘛。”

谢鹭接过布包，感激道：“谢谢。”

裁缝见她全身只剩牙还白，忍不住又想慷慨解囊：“你去对面温汤店洗个澡吧。就记我的账上。反正虱子多了不痒，债多了不愁。到时候一起还我。”

“不了。”谢鹭怕把布包弄得太脏，只有两指捏着：“我要是现在进池子，那洗到池子底下煤灰能扎脚。”