“好捏！”

顷刻一支酒碗就放在谢鹭面前，又一支酒碗自告奋勇地换掉了容掌柜的酒杯。

“你们慢慢喝，我去煮鸡蛋。”叶掌柜搁下花生米，兴致盎然地去了后厨。

半坛烈酒，两个酒碗，一盘花生米……让容掌柜本能地觉得想灌醉谢鹭是个冒失的主意。

别慌……他心里告诫自己、宽慰自己：也许是她不知天高地厚，说不定抿一口就倒了……对，我要先下手为强！

容掌柜盯住酒坛，决心自己来倒酒。这样可以少倒一点，一口酒下去说不定谢鹭就倒了而自己还坐着。他如意算盘刚打好，手还没来得及伸出。只见电光火石般，酒坛已经倾口半空。

酒液落九天。

“容掌柜，我来给您倒上。”

嗵嗵嗵嗵嗵……

满满一碗回魂波光粼粼地晃悠在容掌柜眼中。他再抬头看去，见谢鹭也实在，给自己倒的也是满碗。于是他沉下心来……

这还有什么可说的，闭着眼睛喝吧！

碰碗之前，谢鹭先伸两指点进碗里，然后以指向地洒酒。

“你们始山人喝酒还要先敬地？”

两人举碗，撞声而后饮。容掌柜喝进一口，只觉刀锋入口烈火落腹。他放下酒碗，抓把花生就往嘴里塞。

谢鹭翻碗喝了一半，紧闭眼睛长舒一口气对容掌柜挑大拇哥：“啊……这个酒够劲，好酒！”

“……”容掌柜见她端碗又喝，低头看向碗中波光。他自视七尺男儿，又有酒壮心，忽地就自己跟自己过不去了。常说自己好喝酒，岂能连一个始山女人都喝不过，豁出去了！

他脖子一梗，仰头灌尽碗中酒。当最后酒滴滑过喉咙时他简直想砸掉手中碗，算是体会到上战场前那一碗马革裹尸的悲壮。但他毕竟只是上了叶家老酒馆的酒桌，所以向谢鹭翻翻碗，塞把花生米，粗着脖子向厨房方向囔道：“蛋呢？！还不上呢！”

“来捏！”

“容掌柜痛快！”谢鹭也一饮而尽，又抱坛倒满两碗……

酒过三巡，蛋过五个，花生米只剩七八颗。容掌柜半身趴在桌上，手里捏着花生米，已经送不进口了。谢鹭拨开第六个鸡蛋，一口吞进，嚼了几下，端酒送下肚。叶掌柜坐在桌旁的板凳上，搓着手问他们还要不要炒个菜。

“不要！”容掌柜像从醉梦中猛然惊醒般，大吼着拒绝。他想用掌撑头，头却滑溜，摔到手臂上，便顺势枕着，朦胧睁眼看着谢鹭。

“老妹啊……就你这……还说不会喝酒呢……是不是有点过于谦虚了……”

“嘿嘿……”谢鹭脸颊微红，双眸被酒醺染，眼波流转，笑意半醉半醒：“还喝吗？”

“我不行了……你都喝咯……”

谢鹭扶桌站起，一脚踩在板凳上，抱坛仰头……

吨吨吨吨吨……

直看得叶掌柜目瞪口呆，容掌柜恍恍惚惚……

“呼……真是好酒！”谢鹭抹嘴放空坛，对容掌柜道谢：“容掌柜谢谢你……请我喝这么好的酒。回魂……东莱名酒……名不虚传……我不能再喝了……明早还得给叶掌柜弄磨盘呢。我先回了……叶掌柜容掌柜……再会。”

“老妹啊……以后需要啥跟哥说，油盐酱醋锅碗瓢盆……到阎罗王那也给你买来……”容掌柜开始说胡话，好在说的是胡话。

“谢谢容掌柜，我攒够了钱就来……再会。”

叶掌柜赶紧帮忙拉开她坐的板凳，两手护在她手臂边：“能走吗？哎呀，都晃捏。”

“没事，我没事，您照顾容掌柜，我好得很。再会。”

“那，那你把鸡蛋带走。他不会吃了。”

“嘿嘿……那我就不客气了。”谢鹭接过两个鸡蛋揣在怀里。今晚的六个鸡蛋填饱了她连日来的饥饿。真可谓酒足饭饱。

她心满意足地晃悠着走了。留下闭眼就能晕过去的容掌柜，和叶掌柜的幽幽长叹。

“这是谁欺负谁啊……”

容掌柜自己想着自己好笑，嘿嘿直乐：“嘿……谁知道她这么能喝……”

容掌柜的确不知。始山冬天寒冷，始山人不分男女，皆有饮烈酒御寒的习惯。

“行了，踏实了吧。过两天第一笔补贴就该发了捏。”

“她这一来，你高兴了吧……”容掌柜忽地眼神深邃，醉意中又有清朗：“你就不用离开温汤街了。”

叶掌柜苦笑，收拾起桌上狼藉：“我们这几个人，平常说这千不好万不好，但又有谁真的愿意离开这呢？”

“是啊……我们其实应该感谢人家……”

“你这不还请她喝酒吃鸡蛋了吗？算是表达了谢意。虽然和本意有点……嗯？元魁？容元魁？睡着了？快给我起来回去睡！没听过寡妇门前是非多吗！”