“那自然是吴家公子吴易起了，京城第一才子，可绝非浪得虚名。”

“我看也不一定，此次会试第一不就是个名不见经传的庶子吗？听闻来自江南秋家……”

“世家大族的辛密，岂是你我寒门学子可肆意妄论的？”一蓝衣书生不赞同道，“还是莫要在宫门前讨论这些为好。诸位，快走吧。”

众人顿时噤声。

秋澈本就走在最前面，姿态闲适、宛若透明人，闻言多看了对方一眼，正对上那男子投过来的视线。

他大大方方笑着拱一拱手，也同四散的学生一同转身离开了。

秋澈则沉思片刻，掂了掂口袋里的几两银子，转身往牙行走去。

牙婆在这一行干了许多年，第一眼见她就知道她身份不凡，立即笑着迎了上来，口中恭恭敬敬地称呼公子。

秋澈在牙行里转了一圈，牙婆口都说破了，最后秋澈才伸手，点了两个站在角落里、穿着有些邋遢、但生得一模一样的女孩：“就这俩丫头吧。”

牙婆一愣：“公子，这俩丫头才刚来不久，怕是不懂规矩，您要不再看看……”

秋澈却已经掏了腰包，道：“不用了，就要这两个。”

两个女孩对视一眼，姐姐看了眼秋澈的衣着，一咬牙，先跪了下来，按着妹妹的头叩谢道：“多谢公子赏识！”

两个丫头换了身朴素衣裳，怯生生地跟着秋澈出了牙行。

秋澈给她们取了名，一个叫玉明，一个叫玉砚。

半晌，姐姐玉明忍不住问：“公子，咱们这是去哪儿？”

秋澈闲散地走在前面，道：“回府。”

玉砚小心翼翼地问姐姐：“没，没有马车吗？”

秋澈回头看了她们一眼，笑笑，忽然停下脚步道：“忘了给你们自我介绍一下。我姓秋，单名一个澈，你们叫我主子就好。”

“我买你们不是为了让你们伺候我的，是为了培养你们的。”

姐妹俩表情都有些疑惑不解。

“你们从普阳来，是苏家人，对还是不对？”

两人同时呆住。

“对……”

玉明磕磕巴巴问：“可是您，您是怎么知道的？”

秋澈慢悠悠道，“普阳前阵子闹了水灾，到处都有逃难的灾民。你们的包裹用的是最不起眼的缮丝，但那是普阳的特产。

且看你们举手投足也算有礼，不像是贫苦人家出身，那想必曾经也至少是富贵商户家的小姐。

而今普阳的商户，又是因水灾而遭难的，就只有普阳苏家了。”

玉明目瞪口呆，半晌，崇敬又复杂道：“公……主子，果真非寻常人也。”

秋澈依然只是淡淡一笑，接着道：“我手下不养闲人，不需要阿谀奉承的下人。我只需要下属。”

玉明一顿。

“我给你们三天时间，三天内，让我看到你们的优点与潜力。”

“我会按你们适合的方向去培养你们。唯一的要求是，在我身边待够十年，并要绝对的忠诚与服从。

十年后，是去是留，任由你们自己决定。”

秋澈说到这里，又顿了顿：“当然，若是不想跟在我身边，也尽管出去做工，拿了赎金来跟我换卖身契，我自会放你们离去。”

玉砚不解地歪了歪头，玉明也抿唇道：“可……若是我们离去了，对公子而言，这笔买卖岂不是什么好处都没得到，还平白浪费了几天时间？”

秋澈默了默，有些无谓地笑了下：“有些买卖，无愧于心就好。”

“如何？”仿佛没看见两人愣然的神色，她淡淡道，“可考虑好了？”

良久，玉明玉砚对视一眼，重重点了点头。

……

回到秋府，秋初冬和秋哲仍然没有回来。

秋澈也不在乎，她回了一趟院子，云燕摆着一张兴高采烈的脸迎上来，看见她身后的两个丫头，又僵了僵：“公子这是……”

玉明玉砚两人对他人的视线都格外敏感，不约而同往后缩了缩。

“哦，我新买的丫鬟，”秋澈轻飘飘地瞥了她一眼，“正好后院洗衣的地方还缺人手，你今后便不用在我身侧服侍了，让她们来吧。”

“公子——”云燕瞪大眼睛，震惊道，“这怎么可以！我……奴婢，奴婢是公子的贴身丫鬟，老爷亲自吩咐过的，没有老爷的命令……”

“怎么？”

秋澈轻飘飘打断了她，“你是觉着我这个主子说的话，比不上老爷的分量？”

“还是说，你没把我当过这秋府上的主子？”

云燕张了张嘴：“……奴婢没有。”

“是吗？”秋澈微微一笑，伸手用指尖在她脸上揩了一下，又一捻——随即意味深长道：

“可我看你吃里扒外、用着大公子给的脂粉，联合二姨娘院子里的采雀，还瞒着我这个主子欺负我娘洗衣做饭，倒是颐指气使、一套一套的……”