玉明默默闭了嘴，若有所思。

倒是玉砚语气上扬，飞快回道：“明白了公子！”

秋澈挥手道：“回去好好想想吧。”

“明日一早，给我你们的答案。”

……

“你好大的威风！”

玉明玉砚刚出去，秋初冬便阴沉着脸带着身后的管家，踏进了秋澈院中的大门。

“不过是如今有了个官位傍身罢了，便不把你爹我放在眼里了？请你过去都请不动，是不是还要我八抬大轿把你抬过去？”

秋澈抬起眼皮看了他一眼，淡淡道：“父亲若是愿意，我没有意见。”

秋初冬一哽。

见她仍然稳坐如山地坐在那里看书，也不像从前一般规规矩矩地出来迎接，他面上不免有些难堪。

秋初冬冷哼一声，抬步踏过门槛，自顾自地在一旁的首座上坐下，道：

“亏为父之前教过你，为人子女、兄弟者，当恪守本分，对父母孝顺，对兄弟恭敬。”

“从前你还做的不错，怎么今日却如此不知礼数，这实在是——”

“实在是大逆不道，对吗？”

秋澈抬眸，轻讽道，“父亲今日过来，若是只是为了说些教训我的话，那大可不必。我明日与人有约，今日要早些歇息了。恕不远送。”

“你！”

秋初冬气急败坏、拍桌而起。

刚要怒吼出声，又仿佛被谁掐住了喉咙般突兀地顿了顿，“与人有约？谁？吴公子？”

秋澈端着茶水送到唇边，似笑非笑地睨了他一眼，语气平淡道：“父亲觉得是谁，那就是谁。”

秋初冬犹豫了下，惊疑不定地看着她。

她什么时候认识的吴易起？还和对方关系这么好了？

半晌，见秋澈根本不回话，恍若未闻，秋初冬又尴尬地坐了下来，捋了捋胡子。

他口中说着道歉的话，语气却略有指责：

“是为父方才激动了。可你既与吴公子交好，为何不早点说？害为父今日在他面前跌了好大的面子。”

“是我害的吗？”

秋澈却不紧不慢地反问，“若非秋哲非要嘴贱，在我金榜题名归家之日当着所有人的面嘲讽我，吴公子又怎会对秋府印象极差？”

“父亲。”

秋澈放下茶杯，抬起眼皮与他对视，平静道，“不只是秋哲，您也该反思一下自己的问题了。听见他的叫骂，您当时的第一反应就是帮着兄长指责我，这难道也是对的吗？”

秋初冬忍了忍，讪笑道：“那不是我一时心急吗？为父其实还是很把你放在心上的……”

“哦？”秋澈状似疑惑，“既把我放在心上，为何我金榜题名归家时，整个府里的下人都出来了，我娘还不见踪影？”

“你明知道我最看重我娘。”

“……该不会，”秋澈看着他的表情，慢慢补了一句，“在哪里做着什么洗衣做饭的粗活吧？”

秋初冬脸色一僵：“怎么会……可她毕竟是妾室，又总是一身病痛，也不常见人。这大喜之日，我怕她出来后莽莽撞撞，总咳嗽会冲撞到了你，所以……”

“你我都心知肚明，”秋澈打断了他长篇大论的解释，“你只是觉得她上不得台面罢了，在你心里，她是你当初强行抢回来的，比不上明媒正娶的夫人。我也比不上那个一无是处的孬种。”

她淡淡道：“父亲，你该承认是你的教育方式出了问题，而不是找尽拙劣的借口，又企图让我为你继续卖命。”

“秋澈！”

秋初冬终究还是没忍住，吼出了声：“我从前怎么没有发现你这般放肆！一口一个秋哲，还敢骂他嘴贱……他是你兄长！我是你父亲！你需以父为天！我要说什么做什么，轮不到你来管教！”

“……”

秋初冬一时气血上头，面红耳赤地又指着秋澈骂道：“再说了！什么叫卖命！我是为了你好！我让你读书让你当官，有什么不对吗？！你该对我感恩戴德，而不是扭头回来指责你爹我的不是！天下就没有这么做人子女的！”

“我就算让你卖命了又怎样？你是我秋初冬的种，难道还想喊别人爹不成？！”

怜珠阁的大门敞开，管家立在门口，听着这对父子俩的争执声，头也不敢抬。

玉明玉砚站在更远的院门口，隐约听见里面的争吵，对视一眼，一时不知该不该进去阻止。

院子里有短暂片刻的死寂无声。

两人一坐一立，对峙许久。

秋初冬喘着粗气，慢慢回过神来，才发觉自己失态。

可奇怪的是明明他在愤怒，但坐在原地一动不动、矮了他一头的秋澈，身上的气势却仿佛更令人胆寒。

“……原来如此。”

良久，秋澈笑了一声。