那夜，李长安与燕赦日夜兼程，披星戴月从南疆奔赴至北雍，尚在古阳关的帅帐内商讨应对之策。便听帐外斥候来报，半个时辰前流沙城□□，起势不详。自古流沙城便是一块易攻难守的中庸之地，擅于兵策的中原将领自然不曾考量其战略价值，而是将长远的目光放在了靠西的走马道。

当即燕赦便下令，按兵不动，游走刺探。同样深思熟虑过后，李长安亦未曾多言。二人皆自负于燕字军的游猎手，若有任何风吹草动，亦能即刻做出决断。至于两眼抓瞎的北契军，不过是一只蒙着眼的猛兽，分不清方向，王帐铁骑的利爪再锋利又能如何？

饶是如此，二人也并非抱有轻敌的心思。在塞北广漠的沙土上，北契骑兵可以说是占尽了天时地利人和，尝尽苦头的燕赦最是知晓其中厉害，对阵仅一个冲锋，商歌骑兵便死伤过半。一甲子后，商歌江湖偏好拿甲士做武力衡量，便是源自这个古阳关的燕字军帅帐中。

一个时辰后，游猎手不见回报。李长安心中不安，欲亲自出关查探，临行前燕赦曾问她，一剑可破几甲？李长安斟酌了半晌，而后回道，寻常步甲竭力可破两千，骑甲尚不知。

那夜，燕赦的眼皮猛跳了三下。

似应验了灾厄，不久后便有游猎手回营，浑身浴血，跪倒在燕赦跟前，又悲又喜的上报军情。一个时辰前一队十人的游猎手在流沙城距古阳关方向的十里外，与一队二十人马左右的北契骑兵相遇，装束轻简，不似寻常。逃回路上，游猎手只剩三人，许是老天保佑，恰逢从古阳关而来的李长安人马，这才得以逃出生天。

不多会儿，又有一骑回营，是随李长安一同出营的游猎手。

那名骑兵喜不自胜，双目神采飞扬，几步疾跑至燕赦跟前，上报道，捷报！我等在流沙城遭遇王帐铁骑，小飞将军亲自出战，一剑破千骑！

李长安在军中不授职位，但军卒皆尊称她为李将军，燕字军的人则惯用小飞将军来代替。

听闻此言，燕赦喜不自禁。

但他的眼皮又跳了一下，三刻之后，又有一骑飞快回营。

小飞将军身负重伤。

那一剑虽惊天动地，使世人知晓这世上当真有可与仙人匹敌的存在，但一剑泻气后，毫无防备的李长安被一只暗箭刺穿了整个左肩，而射出那只箭的男子，正是先前十人游猎手小队遭遇的北契轻骑中的一员。

呼延宰父。

如燕字军的玄甲铁骑一般，彼时的北契轻骑便是如今燕字军游猎手也不敢轻视的黑马栏子前身。

李长安坐在马上，看也不看马下抱着同伴尸身呲目欲裂的林整，轻声问道：“如今黑马栏子属谁帐下？”

林整咬着牙，艰难道：“呼延同宗。”

风沙扬起，李长安微微眯眼，又问道：“呼延宰父的孙子？”

林整摇头道：“据说是呼延族氏的旁系，论起来，算是呼延宰父的侄子，已过知命之年。”

李长安哦了一声，不再言语。随后牵过那匹已无主的马儿，将李子抱上了马背，低声嘱咐道：“跟紧，别丢了。”

虽然师父说话时常不正经，但李子心知这句话，李长安没有半点玩笑的意味。她低头看了看怀里的古剑，又抬头望向李长安，只见李长安淡然一笑，示意她护好剑便可。

李长安俯身抓了一把沙子，朝已起身上马的林整道：“招呼你的人马，留下两人，其余的，包括你，随我打头阵。”

林整从腰带间摸出一指粗细大小的骨哨，吹响后如鹰啼般传出很远。等了一炷香的功夫，后头的那二十几骑便扬尘而来。

分配完人马，林整朝李长安点头示意。

李长安淡然扫了他一眼，面无表情道：“你若敢耍什么花招……”

林整未等她话落，便接过道：“阁下放心，我等皆与黑马栏子势不两立。”

不

仅与黑马栏子势不两立，怕是也与游猎手水火不容吧？这话李长安未说出口，夹缝中生存的蝼蚁，不论时逢乱世或是太平盛世，皆难以立足。这一点，李长安深有体会。

许是为表忠心，林整独自上前，快了李长安半个马身。打头阵的二十几号人马逐渐加快了速度，渐渐与后头的三匹拉开了距离，走了七八里的路程，便与又拉开了足有一里的间隔。

忽然林整策马狂奔，李长安却也不制止，只是迫于她的威压，跟着的二十几骑不敢动弹。但都同时瞧见了，前方不远处一地的人马尸首。

隔着几丈，李长安勒停了马。

她朝四周眺望了一圈，而后缓缓闭上了眼。

若要冲杀，一里开外是最好的起势距离，不论是马匹冲锋的速度，还是骑兵自身的细调，在冲至敌军跟前时，皆是最巅峰的时机。但沙地凹凸不平，沙丘此起彼伏，对于马背上出生的北契人而言虽如履平地，但却阻碍了李长安目所能及之处。