吴金错冷不丁道：“这点小事怎瞒的过公主殿下。”

楚寒山拿手指了指余祭谷，好气又好笑道：“你这老匹夫，只顾着自己，全然不为公主着想，公主若非为你担忧，方才又怎会主动邀战。两年前你发疯跑去商歌大闹一场，与那李长安本就不对付，若此番兵戎相见，你觉着李长安仍会对你手下留情？”

余祭谷仍是不服气道：“她放着北边不管，跑来南境凑什么热闹，那些将军王爷管不了，他们女帝也不管？老夫还真就不信她李长安敢这般明目张胆的抢功劳！”

楚寒山收敛了笑意，微微摇头道：“老将军有所不知，姜家女帝此番真正的目的不在于东伐，不若东定军为何驻扎沸水城两年却迟迟不见动静，若真要打，两年前就该打了。北军南下才是中原九州威胁所在，为了稳住西北门户，姜家女帝对燕家可谓下足了苦心，奈何祸起萧墙，可以说李长安出山打乱了原本平衡的局面，各方势力皆有蠢蠢欲动的迹象。老将军以为姜家女帝的龙椅坐的可稳当？不过表面看着太平盛世罢了，商歌若不削藩，扬州兖州北雍这三洲将是最大的祸根。到时北边狼烟一起，李长安若有异心带头揭竿而起，其余两州必定紧随其后，若三地划江而治，天下又将大乱。”

说到最后，楚寒山叹息道：“这哪是什么功劳，都是来送死的。”

余祭谷沉吟半晌，没有言语。

一旁的吴金错沉声道：“依照先生所言，这场仗，我朝必胜。”

中年儒生脸上有了一丝笑意，负手望向城外，颔首道：“虽一时之胜，不妨借此多培养一些青年将领，武夫尚且以战养战，甲士更是如此。老将军，这场仗咱们要赢，但莫要赢的太风光。”

余祭谷不屑道：“怎么着，生怕姜家那老丫头再派兵来死磕？老夫还怕她不成！”

楚寒山微微一笑，“旁的倒不怕，就怕姜家女帝起了让李长安领兵的心思。”

余祭谷鼻孔出气，冷哼了一声，小声嘀咕：“就属你们读书人心眼坏。”

吴金错勾了勾嘴角，随即收敛了笑意，眼底浮起一抹狠厉。

既是来送死，那便把命都留在长野之上吧。

南境边的山路上，一行白马银甲的五十骑卒分成三列整齐划一的跟在前头几骑之后，偶有山路崎岖队形也丝毫不乱。领头两骑皆是样貌英气的年轻女子，身后跟着的两个女子，一个丫鬟打扮，一个素雅绸缎，一看便知是对主仆。身侧左右各有两骑，一老者一女子，皆身形平稳，气机绵长，似是扈从。

这般不似出游更不似寻访走亲的阵仗，若在驿道上叫寻常人撞见了都要绕道。自然，能带着装备精良甲士骑卒在别州地界上闲逛的，除了李长安全天下找不出第二个。

这条通往长野的小路，李长安再熟悉不过，前些年曾被余祭谷撵在屁股后头追了一路，想不记住都难。但由于路面不甚平坦，只得弃车骑马。头几日，

刚学会骑马的林白鱼趁着新鲜劲走了三十里，夜里双腿以上，腰间以下的两瓣圆润疼的觉都睡不踏实，丫鬟春晖也没好到哪里去，主仆二人第二日上马都费劲。

依着林大小姐的脾性，那自然是磨花了屁股蛋也不会吭一声。她不说，李长安也不问，反而变本加厉接连三日内赶了两百里路，林白鱼终于忍不住开口了，但言辞间仍是一股不服输的气势。所幸李长安没心思与她计较，为了照顾主仆二人，行程速度便慢了不少。

虽不知晓李长安来这是非之地要做什么，但毕竟拖了后退，在自责与担忧的复杂心思下，这几日林白鱼竟主动找话头与李长安攀谈。一来二去，这二人的关系逐渐融洽了几分，终于有点君臣的模样了。可李长安的脸上，却始终不见笑颜。

燕白鹿眺望了一眼前方，道：“再走十里，应该就能瞧见东定军的营帐所在了。”

李长安嗯了一声，没有言语。

燕白鹿侧目瞧了她一眼，又道：“若非驿道设了关卡，不许进出，咱们也就不必绕道而行，兴许还能赶在武陵王前头。”

李长安双手拢在袖中，淡然道：“早一步迟一步都无关紧要，那妇人明着削藩，姜凤吟与那二皇子姜烨又不是傻子，南边二十年无战事，便真当余祭谷老糊涂了，还是瞧不起当年一力降十会的陌刀骑？”

李长安冷冷一笑，“东定军在长野驻扎近一旬，早早便接到圣旨的两个藩王却迟迟不见动静，实在没法子拖延了才慢悠悠出了兵，他们都知道，援兵一到这仗就开打了，谁都不愿头一个去送死。那位用兵诡谲的白将军耐性也好，你们拖着我便等着，看谁先惹了圣怒。”