楚寒山自知失礼，连忙回礼道：“姑娘谬赞，请坐。”

女子也不是客套人，浑身透着一股江湖气，待二人入了坐，请了茶，楚寒山这才斟酌道：“不知姑娘登门造访，所为何事？”

女子一愣，轻笑道：“不知道，有个老头儿给了我一封信，让我来见先生，我便来了。”

中年儒士大概这辈子都不曾听过这般不着边际的理由，沉吟片刻，又问：“敢问姑娘，从何而来。”

女子对答如流：“从幽州来。”

“那位……老先生可曾与姑娘交代旁的？”

“不曾。”

所幸女子良心未泯，又补了一句：“只说来了之后，楚先生自会安排。”

饶是天下第一人谋的楚狂人也不禁犯了难，这就好比天上掉下个美媳妇儿，捧着也不是，丢了也舍不得。

楚寒山之所以被称为臭棋篓子，源于年轻时与人手谈耐性不足，往往不到百手就忍不住置人于死地。棋品不臭，脾性臭。

可眼下竟是拿出了十足的耐性，如开垦田埂一般一点点刨根问底。

“楚某尚有疑虑之处，还望姑娘如实作答，若有冒犯，但请姑娘见谅。”

女子欣然点头。

“姑娘哪里人氏？”

“北雍人。”

许是没料到，刚开始就撞了彩头，楚寒山如醍醐灌顶，急切准问：“不知姑娘名讳。”

女子眼眸忽然一亮，好似一块美玉终于被人发觉，她莞尔一笑，一字一句道：“小女子，李长宁。”

“木子李，长安的长，安宁的宁。”

楚寒山整个人如遭雷击，半晌没回过神来。

再细细端详眼前女子，那眉宇间岂止是熟悉，简直与李长安如出一辙！

他指着女子，不可置信道：“你……姑娘当真是李长宁？”

女子笑意深长，“如假包换。”

第233章

往年凛冬前夕郡守府便会送来好些官制的果木炭，家大业大的祁连山庄虽瞧不上这点东西，但好歹是郡守大人的一份人情心意。扶山郡能够成为巨灵江一带难得的一片净土，还得多亏这尊大佛平日里照应。

今年不知刮了什么风，郡守高庭祖亲自携礼登门造访。祁连山庄自是不敢怠慢，由长房大公子秦修竹出面，摆了一桌酒宴好生款待这位地方父母官。

席间二人相谈甚欢，高庭祖为官生涯近二十年，不论是官场机巧还是为人处世皆老道成精，几杯酒的功夫便打开了话匣子。

“秦老弟，朝廷虽不满如今的江湖风气，但山庄的侠义风骨咱们扶山郡的百姓可都瞧在眼里。远了不说，就前些年那李……”高庭祖险些脱口而出，赶忙环顾四下一眼，改了口接着道：“北雍王来巨灵江大闹了一场，事后惹来不少江湖人士械斗滋事，若非山庄出手相助，莫说黑水郡不得安生，咱们扶山郡也免不得殃及池鱼。”

对坐的男子一身锦衣华服，满脸恭谦道：“有道是任重而道远，祁连山庄虽是江湖宗门，但既是侠者亦责无旁贷。更何况，我等不过举手之劳，真正安保一方水土仍需要大人这样的人物才可。”

高庭祖显然极为受用，哈哈大笑，两撇浓须跟着微微颤抖，端酒又敬了一杯。

放下酒杯，高庭祖微笑道：“听闻二小姐已安然回庄，这下秦老弟心头的那块大石头可算放下咯。”

虽说家丑不可外扬，但这几年祁连山庄前后闹出了两大丑事，先是大小姐秦唐莞在巨灵江被女魔头李长安当众掳走，且一走便杳无音讯，害得山庄上下在江湖上可谓颜面尽失，一些刚入庄不久的门客也因此事偷偷私下转投他人门下。紧接着，不过半年光景，二小姐秦归羡莫名离家出走，导致许多刚刚牵上线的新客商借由此事纷纷掉头另寻新欢，庄子不仅搭进去不少银子声誉也跟着每况愈下。

身为长房大公子的秦修竹不禁露出一抹苦笑，“借大人吉言。”

高庭祖呵呵一笑：“二小姐既回来了，想必老庄主也该出关了吧？”

秦修竹神色一僵，眨眼便又面色如初，笑道：“劳大人挂记，家祖闭关已有一载光景，年关之前定然会出关宴请各路武林豪杰，到时大人若得闲，不如来庄子上坐坐。”

高庭祖面露苦色，“秦老弟，你又不是不知道，朝廷见不得官野相通，平日里偶有来往便罢了，明面上总得过的去。若不然，老庄主何至于把大小姐远嫁去江对岸，还不就是为了那点不轻不重的香火情。秦老弟，莫嫌本官参合你的家务事，这闺女嘛，迟早是泼出去的水，二小姐再是精明能干，日后也得为夫家着想。若因此耽误了终身大事，可有你这个做爹爹后悔的时候。”