年轻文士背着月色，脸埋在夜色里看不清神情，肩头轻轻颤抖。

“当年李夫人未曾定下世代相传的规矩，既然你祖父已将其遗落，如今是否再拿起便由你自己定夺。这牌子的含意你应当知晓，木牌刻子，是个李字，李家的李。”

玉龙瑶缓缓侧目，望向这个本该为北雍王府效力的年轻人，柔声道：“此事王爷尚未知晓，我也不打算告诉她，不过今夜你所做出的抉择，将决定杀人簿上是否会有你方荀的名字。”

远处闹市的喧嚣仿佛与此处无关，巨型莲花灯明亮如白昼的火光照亮了大半个小镇，也照亮了小巷。

女子在璀璨的灯火中笑意嫣然，男子的背影则显得格外孤寂。

年轻文士侧过身，整个人一半照耀在明亮中，一半隐匿在黑夜里，他缓缓伸手递出那块木牌，平静道：“多谢玉娘子告知，方荀只是一介文弱书生，做不来为国为民的大事，他人之才皆卖与帝王家，方荀心中却只有他一人。”

玉龙瑶低头瞥了一眼红木牌，并未接过，而是道：“听闻东安王已替你说了门亲事，是兖州太守府的千金？”

年轻文士面沉如水，答道：“是。”

玉龙瑶轻声叹息，挽起衣袖，从他手中拿起木牌，道：“倘若有一日，方家将你逐出大门，到时候无处可去，便回北雍吧。”

文士嘴角噙着若有若无的笑意，淡然道：“方荀死前，定要去甲子湖瞧一瞧。”

他转过身，与女子并肩，朝夜幕中遥望。

玉龙瑶垂下手，沉吟半晌，缓缓道：“你若为古方而来，便回去告诉你家世子，注定竹篮打水一场空，就莫要再强求。”

文士不为所动，只是轻笑道：“那张羊皮纸果真是假的。”

玉龙瑶瞥了他一眼，眉眼间的媃媚浑然天成，年轻文士不着痕迹的别开目光，心道，如此佳人，世子鬼迷心窍也不是没有道理。

“有传言道，东安王韬光养晦，藏拙的本事天下第一，如今看来果

真只是传言罢了。仅凭一张萃仙古方，便想从女帝手里讨来世袭罔替，此举是否太过草率？”

女子漂亮则矣，太过聪慧素来不是什么好事，尤其是身在权贵身边的女子。

文士按下心思，顾左右而言他：“武陵郡主在长安城待了一年多时日，说好听是给三公主殿下侍读，只是明眼人心里都清楚陛下对武陵王的疑心一直未减，郡主不过是个质子罢了。方荀不敢妄自揣度君心，难道玉娘子就敢说武陵王未存别的心思？再者，既然大柱国的名头都能开先例世袭罔替，又何况是天潢贵胄的亲王。”

玉龙瑶沉默片刻，似是不打算再与这个麒麟才子继续打太极，直言道：“一会儿王爷就该回来了，你若无他事，便早些离开。”

文士抬手道：“且慢，再听方荀一言。”

玉龙瑶收回迈出去的脚，摆出一副好整以暇的模样静待下文。

毕竟是才过及冠的年纪，提及男女之情到底有些难以启齿，年轻文士几番欲言又止，终于心一横，道：“玉……姑娘，若愿成全世子，方荀便为王爷促成此事。”

玉龙瑶双目微眯，沉吟半晌才道：“你敢私自欺瞒东安王？可知后果？”

文士缓缓抬眼，平静眼眸里透着一丝决然，“他说，此生非你不娶。”

玉龙瑶微微一怔，显是有些错愕，继而笑道：“亏得你还是麒麟才子，哪家王孙贵族的男子不是这般花言巧语，怎的这点道理都想不明白？”

文士摇头道：“姜东吴不是那样的人，言以至此也不瞒姑娘，世子……并无承袭王位的念头，只是王爷膝下唯有他一个独子。若姑娘有心，方荀以性命担保，世子绝不会辜负姑娘。”

玉龙瑶觉着有些好笑，在花栏坞里见惯了那些巧舌如簧，只会哄姑娘上床的斯文败类，眼前这个年纪轻轻便已是东安王府座上宾的读书人却连个谎都不会撒。难怪东安王亲自出面替他说媒，否则再好的姑娘也都给他气跑了。

“人生在世几十年，如何说的准，他若负了呢？”

玉龙瑶并非有意为难，只是想看看这个年轻人是否真的不开窍。

文士也不负她所望，皱着眉沉吟半晌才挤出一句话：“若当真如此，到时……到时方荀任由姑娘处置。”

玉龙瑶忍不住嘴角微扬，“可分明是他负的我，为何要你来承担？”

这一问，听着很有道理，但又好似毫无道理，年轻人愣了许久，最后干脆闭口不答。

玉龙瑶心情大好，天底下能难倒这位麒麟才子的人恐怕不多，说不准后世方荀的生平里还会给她也记上一笔。

最后玉龙瑶给他开了个条件，“不说男儿志在四方，总归得闯出一番事业才行，你家世子日后若游手好闲，当不起家，我嫁给他岂不自讨苦吃。等他世袭罔替做上了那个位置，本姑娘倒是可以考虑考虑，女子嘛，大都爱慕虚荣。”