李长安捂着胸口，大惑不解的看着老儒生。

只听老儒生沉声，缓缓道：“你走的当日小邻村全村上下无一活口，比起这一顿拳打脚踢算得了什么，你李长安又能偿还几分？”

李长安浑身一僵，双目瞪圆，怔了好半晌，嘴唇蠕动：“不是我……”

老儒生轻叹了口气，“老夫知晓许是与你无关。”他垂眸看了看少女犹自带泪的眼角，沉声道：“可若不恨，这丫头怎能活得下去。况且眼下无论你说什么，她都不会信。不如将错就错罢。”

反正你李长安早已一身罪业，少一个不少，多一个不多。

李长安呆愣了半晌，低头发笑。

人间心绪千万缕，唯有恨字最刻骨。

她缓缓站起身，收敛了笑意，低声道：“好一个将错就错。范西平，记住你今日所言，日后莫要追悔莫及。”

余祭谷走到门边，看着李长安渐远的背影，仿佛看见了那日站在血流成河的城墙下的自己，他轻声道：“事到如今，又何必挣扎……”

身后传来老儒生平静如水的嗓音，“余将军，请回吧，今日小店打烊了。”

余祭谷侧头瞥了老儒生一眼，神色有些古怪，但未再多言，走出了茶馆。

雨后的山阳城，街头恢复了往日的人流不息，余祭谷隔着一条街的距离瞧见那抹青衫隐没在人群之中，而后转身走进了一条小巷。

巷子里墙壁斑驳，脚下泥土青砖混铺的道路已年久失修，处处是大大小小的水洼。余祭谷在一扇掉漆掉的看不出本来面目的木门前停下，门虚掩着，他推门进去便见一白衣女子立在院中央，低头看着院子中的那口井出神。

听闻响动，白衣女子转头望来，面色清冷。

余祭谷瞥了一眼她脚下仍旧一尘不染的靴子，微笑道：“见过了？”

白衣女子轻轻点头，嗓音有些嘶哑道：“这一趟出来的有些久，明日我便要动身回去，在此前洛阳专程来与老将军当面道谢，这些年若不是老将军鞍前马后，东越早已覆灭，更妄论王家。”

余祭谷神色有些恍惚，眼前出落的亭亭玉立的女子仿佛一夜之间便从一个步履蹒跚的小丫头长成了大姑娘。

他定了定神，呵呵笑道：“有生之年若是能亲眼看着你学成归来，老夫这点不痛不痒的苦难，也就算不得什么了。”

白衣女子未再言语，朝着世人口中的东越魔头深深一揖。

一声鸣啼自头顶而来，似雀，似鹰，又似鹏。

以余祭谷毒辣的眼光却仍未看清那一道青芒是何物，便笔直冲入了白衣女子的怀中。那比燕雀稍大的小东西探出个头来，金色的眸子直勾勾看着白猿老人。

余祭谷啧啧了两声，问道：“这便是忘情谷的那只灵兽？”

白衣女子清冷的神色有了一丝笑意，任由这小东西肆意妄为的在她胸口上蹭来蹭去，“正是，此兽双翼宽长，爪如钩，眼力更盛鹰，名为青鹏。日后若需书信往来，可由它传送。”

余祭谷探出手，青鹏攀上白衣女子的肩头，侧着脑袋瞧了他片刻，展翅飞到了他手上。见白衣女子略有诧异，余祭谷笑道：

“果然不出我所料，这灵物天生便对天道契机有所感应，只是你若将它堂而皇之的带回去，长安城那头如何说辞？”

白衣女子招了招手，青鹏一声愉悦的啼鸣又扑回了她的怀里，“按照谷主的说法，青鹏已认我为主，即便长安城里的那位要追究也无他法，到时候师……澹台清平自会出面。”

余祭谷沉吟了片刻，道：“如此便好。”

白衣女子手臂一振，青鹏重归天际。

余祭谷收回目光，看着白衣女子，微笑道：“你在城中诸多不便，老夫已在桃花街归田客栈备了一间地字号上房，今夜你便去那处歇息吧。”

“多谢老将军。”

余祭谷摆了摆手，转身走到门边，一手拉开木门，一只脚跨出去时他顿了一下，低声道：“明日，老夫就不为你送行了。”

白衣女子面色动容，微微张嘴时，白猿老人已走出了小院。

她依稀记得，那年在山阳城门，老人的背影比起如今来，要挺拔很多。

晃眼十三载，英雄已迟暮。

山阳城，还能再屹立几年不倒？

白衣女子从小院出来时思绪万千，不知不觉便走到了桃花街，待她停下脚步时，面前的人也是如她一般一脸的惊诧。她侧头望去，好巧不巧，正是那家归田客栈。

面前的人顺着她目光看去，摆出笑脸道：“你住这？”

白衣女子黛眉微蹙。

果不其然，那人恬不知耻的道：“我无处可去，又身无分文，不如你再收留我一宿？”