“哎......”他深深叹息，也许是因为战车上的将军与凯撒都没有抛洒钱币。

倒是有商人在欢呼助兴，让奴隶拿来一筐筐最小价值的铜子，可是他们都距离太远，硬跑过去也什么都抢不到。

焕发的光芒从脸颊上褪去，男子重新佝偻起脊背，在心中盘算晚餐的去向：最近没什么富豪去世，周围邻居也都省吃俭用。

城外有一些野果树，还能去河里钓鱼。可要是碍了贵人们的眼，说不定会被当成盗贼活活打死。

啪莎。

“谁？”他戒备地错过肩膀，嘴巴慢慢张大：“米莎？！你、你这么多天都去哪里了！你妈妈她……”

一枚金色的硬币弹动在米莎指尖，滑入他的手掌。短暂的沉默后，男人用此生最大的力气攥住金币，疑神疑鬼地四处张望：啊，还好，没有人注意到他们，所有人的目光都集中在车队上。

他咽了口口水，不知该说些什么好。

即使、即使米莎遇到了一些超出他想象的事情，只要这枚金币是真的，那好像也……没什么可怕、可悲的了。

米莎看着自己的父亲，总觉得他的肩膀比平常更佝偻了些。

她缓缓按下心中的怜悯与烦躁，好声好气地说：“爸爸，我口袋里还有一些钱，你记得收好。”

“那是——”

“那是梅莉娅小姐的钱。”米莎斩钉截铁地掏出一只钱袋，塞到男人怀里：“她看上了我和米莉，要我们加入她的卫队。”

这些话当然是谎言，她只想呆在梅梅身边好好探索影罗马。还好梅莉娅也是梅梅的信徒，所有的事情都有人打掩护。

她晓得父亲的选择：只要金子是真的，那一切都会是真的。

果然，在最初的惊诧后，男人的脸颊迅速松弛下来，仿佛找回了一些青春：“米莎，你和米莉找到了好去处啊，别惹梅莉娅小姐生气。”

他的嘴唇嗫嚅着，抚摸怀中的钱袋：假如里面全是金子……不，哪怕是银子，也足够买下三五个壮年奴隶。

于是最后，他什么也没说，只是站在原地看着女儿的背影消失在人海。

车队彻底走过，男子迈开脚步，与簇拥凯撒的人群背道而行。

……

梅莉娅从战车上翻下来，捂着嘴巴呜呜乱转。

还好塔菲眼疾手快拿了个罐子过来，她才顺利吐到里面：“咳咳咳咳，呕——早饭白吃了……”

木头轮子转得快吧？屁股换的！她迟早要找到橡胶抹上去，不是有魔法师么，救一下啊！

梅莉娅小声嘀咕了好几句，硬是没敢把心里话说出来：真是的，被波斯人赶回来，搞得和凯旋似的。

凯撒的信心一点也没有折损，他虽然损失了一些人马和金钱，却带来了更多奴隶。

何况按照《蔷薇少女》的记述，他被毒死前还真反推回去了，把马卡斯邦和随后两个城池纳入了罗马的版图。

算了，与其担心凯撒的结局，不如先担心担心自己。

除了塔菲，桑尼也在她身边绕来绕去：“姐姐，带我去宫里看看嘛~好不好嘛~我真的好想上学哦。”

“嘶，明天再说，今天先回家，我给你分个房间出来。”

梅莉娅揉揉腰，罗妮顺手把她抱到怀里：“小姐，事先说好，我今天就得回斗技场，有些麻烦您得学会自己处理。”

嗯？怎么现在说这些？

梅莉娅不解地拍拍她的肩膀：“要不我来帮你赎身？”

“不，我距离自由只差十几场了，不需要花冤枉钱。”罗妮轻笑：“何况，我更想当自由人。”

“哦~恭喜呀！”

笑容也映照到梅莉娅脸上，她没有反驳，只是发自内心地为朋友开心。

看着少女纯真的笑容，罗妮不得不把她的脑袋掰到前面，对准斜前方的豪华庭院。

“小姐，看看你家门口。”

“我家门口很大吧~诶，这群人是什么鬼？！”

梅莉娅瞪大眼睛，属于穆阿拉家族的豪宅正被里三层外三层地围着，伊迪铎可怜兮兮地站在二楼，朝下面的人大声呼喊。

底下的人打扮各异，有人像是奴隶，有人像是有钱的自由民，每个人都理直气壮地敲打栏杆，朝伊迪铎破口大骂。

难道苏拉又找了一群人假扮债主？梅莉娅挺起胸膛：“走，我们一起回家。呃，罗妮，你先放我下来。”

“是，小姐。”

回应她的不止有身边的角斗士，还有浩浩荡荡的武装奴隶。他们的人数实在太多，凯撒赏赐的俘虏已经排到了两条街外，看不见尾端。

……

“伊迪铎，快叫你主子出来！”

疤脸抬起手，拇指向下，做出一个蔑视的手势：“穆阿拉老爷在世的时候分明说过，放贷的事情有我们兄弟牵头，怎么老爷一过世就变卦了啊？我呸！”