“来瞧瞧你死没死，死了给你收尸，没死么……”邬云心走到榻边，蹲在庄晏宁身侧，将精挑细选的一牙瓜塞给她，笑道，“有福同享，可别说我不够朋友。”

庄晏宁大半日未进米水，对食物的渴望在瓜香盈鼻的这刻如潮席卷而至，叫她说不出拒绝的话，犹豫一会儿，便小口小口地抿起了瓜肉，不知是否因为忘了，竟没有反驳邬云心“朋友”一说。

“谢谢。”解渴消暑的瓜落了肚，庄晏宁无力去寻丝绢，胡乱用手背揩了揩嘴角，好似活过来了一些，侧过脸道，“但你探望朋友的方式着实有些特别。”

邬云心坐在榻边，执着一药瓶端详：“我一不会庖厨二不会熬药，本人亲至已是最大的礼遇，更何况还破费买了个瓜，说来……你这伤有人给你上过药了罢？”

“嗯。”庄晏宁提不起气力笑她自夸自擂，只轻轻应了一声。

官员受杖不是什么稀罕事，但通常只为惩戒不妨碍性命，都会叫太医署的医学博士及时照看，以免个别体弱胆小者不慎在杖下毙命。

庄晏宁察觉邬云心似乎动了动，忙将手伸向后按住她的腕子，执着道：“小伤，不要紧，你就别掀开来瞧叫我丢脸了。”

“二十杖原本算不得什么，但谁让你办了洛州的差事得罪了崔氏，姚勉与崔放走得那般近，他身为御史台的主官岂会轻易放过你？”邬云心握住她掌心不放，只见手腕上淤痕深深，应是她昨日被绑在刑凳上时与绳索磨出的伤痕。

宫里的板子讲究颇深，执杖的内宦俱都受过苦训，数目是这个数目，轻重其实俱都听凭下令之人差遣。

照理说来，庄晏宁该是在她的直属上司御史中丞处受罚，邬云心晓得那位姓司的官员，她素来体恤下属，吩咐一声，将这二十板子糊弄过去，断不至于到下不了榻的地步，可是瞧庄晏宁眼下情况，没有个六七日怕是好不了的，若非姚勉掺和都无法解释这其中出入。

“监察御史身为风宪官，理应率百官范，这怪不得姚……”

“欸，差不多得了。”邬云心听不下去，截断她道，“咱们走了一趟洛州，我还不知道你德性？”

庄晏宁张了张嘴，却是笑了笑，懒得反驳，她算是领会到邬云心交友的七字真诀了——死缠到底，不要脸。

鞭子能驯马，亦能驯人，邬云心只依稀觉得庄晏宁不是能被一顿板笞收服的性格，这会儿难得乖顺，多半是伤处太痛，她脑后反骨与身上尖刺暂时偃旗息鼓了。

“因这一遭，崔放暂退幕后，也叫党羽收了爪牙低调行事，中枢气焰稍弱，陛下重设玄鹤卫一事总算没什么阻挠地摆到了明面上，执掌玄鹤卫的上虞君昨日受封受印，你猜那人是谁？”邬云心翘着腿，随意望向壁上一处字画，“你可听过宸妃？”

未及庄晏宁回答，她自顾自道：“我也只是听过，没见过，都说宸妃姿容出尘，可惜后来毁了容，不过她与先帝育有一女，那位殿下肖似其母，也是个谪仙一般的人物。”

“玄鹤卫私设刑狱，逼供手段残忍，历任上虞君皆被朝野视为煞神，纷纷敬而远之，陛下却叫这么一位殿下来掌管，着实耐人寻味。”

庄晏宁忽而道：“她很合适。”

“什么？”

邬云心对这些弯弯绕绕的东西头疼得很，但也有朋友曾为她解惑，陛下即位不久，从前又在远离长安的北境，未在朝中深植势力，喉舌又多半为以崔放为首的士林所控，她能用的人不多，上虞君地位特殊，这一时半会儿也找不到更适宜的人选。

“她只是看着心软罢了。”庄晏宁低声说道。

口吻含糊，以致邬云心压根没听清，无论任她如何追问，庄晏宁也不肯再说了。

后来，邬云心与她说起北庭十二军不日班师回朝之事，又起身去拾掇桌案上的瓜皮碎屑，似乎还干了些别的什么……庄晏宁连她几时走的都未留意，因她无意间提起的上虞君而沉浸在另一番沉思中。那日，崔庸遽然死在狱中，她的诧异并非装出来的，而是真的对这事毫不知情。

她甘愿沦为棋子，也愿意为沈知蕴倾尽所有，见面不相识，不能常伴左右，她说服了自己接受这一切，以为牺牲的这些能换来心意上的亲密无间，到头来，她却仍被划除在外。

沈知蕴未能像她希望的那样深付信任，或许她与温如酒、司妩司姝，甚至与余婉都是一样的，属下罢了，哪有什么特殊可言？

揽松楼。

余婉迈入店肆，择窗边而坐，不多时，来了位杂役招呼道：“娘子要些什么？”

她接连报了几道菜名，却都是诸如樱桃酥酪吃不出樱桃味，胡麻饼不要脆的要软的这类无理要求，浑似来砸人招牌的，那杂役面露为难，却展臂指向厨下，道：“娘子要求忒多，我记不住，不如亲自过去说与厨子听。”