骆方边走边道：“适才那位似乎是二殿下……”

心中并无波动，只当是临死前又见了一位故人，李怀疏平静道：“是么？”

沈知蕴望着她雨中的背影，明明长得不像，眼前却无端浮现出李怀疏模样，李妍抓着她的手晃了晃：“我带着她来见你了，糖呢？”

将油纸包的糖块递给她，沈知蕴迟一会儿才收回目光，决意好好查查这个李识意。

在各宫当差的奴仆婢子跪倒一片，直至丧钟敲完才木然起身，也不敢妄议什么，继续埋头做事去了。

从地上捧起要送去少府监的夏日衣料，魏游慢慢站直了身，两只修长白净的手扣紧了木盘，抬头望着西坤宫方向发怔，儿时总有人夸他生了双握笔杆子的手，将来定是读书的料子，夸得多了，他即便懵懂无知也发了儒生的愿。

岂料那年母亲牵涉进了惠妃毒害皇子皇妃案，更一人揽下罪责，以致全家遭受株连，他被充没为阉奴，净身为宦，未长成的躯体与尚茫然的宏愿皆随着身下那一刀被斩为残缺，心中纵有沟壑也扎不了根。

恨过，也怨过，但在九重宫阙中自己身如浮萍蝼蚁，连贺媞的一根汗毛都动不了，崔放的招揽利用使这些恨与怨都不再是痴人说梦，他为了这一天忍耐已久，也等了太久。

丧钟回荡在耳畔的这一刻，魏游绷紧的双肩如释重负般松懈下去，却同时又有一块沉重的巨石猝然压在心头，他没有自己预想的那般欣喜，在贺媞死因水落石出之前，他将永远背负着杀人的秘密艰难前行。

魏游低头看了看自己一双貌似干净的手，他的确做不了儒生了。

少府监坐落皇城东，一路走来都有小黄门止步向魏游问安，因与魏郊有一层养父子关系，他在内侍监混得十分体面，但如若东窗事发，魏郊又会否受他牵连呢？

魏游从胸中吐出一口浊气，他知道这件事不日必将查到自己，在义父口中，陛下是他三朝以来侍奉过最聪敏果决的皇帝，太后毒发身亡，这意味着内廷有鬼，陛下纵然与太后感情不和，又怎会容忍自己头上悬着一把随时会落下的刀？

以陛下的手腕，揪出他这只鬼来又有何难。

待那日到来，鸟尽弓藏，他于崔放而言已然无用，不会为其所救，但他一定会将义父撇清在外，不辜负多年恩情。

不久后，魏游果然遂愿，被判处凌迟。

重铐加身时，行事素来滴水不漏的魏郊几经挣扎，咚的一声跪到地砖上，魏游见到义父为自己求情，磕头磕得额角渗血，哪还像执掌内廷的大珰？眼泪忽地不受控地涌了出来，悔意也在心间滋生，他有些不明白报仇的意义了。

一个内宦，死便死了，千刀万剐虽酷烈，却不会有人为他谏言说甚有违圣德，沈令仪对于魏郊堪称失态的行为不为所动，神色冷淡地抬了抬腕，立时便有人将魏游堵嘴拖了下去。

再入得殿时，负责行刑的刑官带来了一箱尸块，那箱子紧紧闭合着，血腥气却溢了出来，无孔不入地弥漫在殿室四处，几名宫女霎时一副恶心得要呕出来的模样。

魏郊束手站在一侧，眼红发乱，还未自魏游惨遭剐刑的事实中回过神，这时却觉得不大对劲了，又不是什么陛下恨不得杀之而后快的人，既未吩咐，刑官怎么敢带尸块入殿玷污皇帝的眼？

他颇为纳闷地看向那箱所谓的尸块，这时，沈令仪倏然从眼前走过，因正为太后服孝，她腰间系着一条素白孝带，帝服却是刺目的鲜红色，金龙在玉阶上浮光掠影般游过，长袖随着她抬臂的动作在空中划过半个圆——

驰骋过沙场的掌心仿佛被利刃唤醒，执勤兵士普通的佩刀在她手中恍若神剑，几乎是眨眼之间，刀影一闪而过，灯架旁面色有异的内侍遽然倒地，一剑毙命。

“拖下去。”收刀回鞘，沈令仪轻描淡写地环视周遭，接过沉璧递来的丝绢，修长白皙的颈项稍低，慢条斯理地擦拭着指缝。

满室的宫人俱都被这一幕震慑住了，再蠢笨的人也终于明白过来，凌迟未必是真，尸块也未必是真，处理了一个魏游还会有第二个，第三个……为除后患，不如杀鸡儆猴，心虚之人自会露出马脚，陛下是要让所有人都看看，受一时利益蒙蔽究竟会有怎样惨烈的下场。

那名新被安插进来的内侍已无生息，尸首拖行在地板上流下了触目惊心的血痕，又有宫婢端水入内清理。

“陛下……”魏郊擦了擦头上虚汗，迎上前来，支吾道。

沈令仪道：“赐了毒酒，你稍后便去替他收殓罢。”

鬓发霜白的老内侍叩头谢恩，热泪顺着眼角深深浅浅的皱纹淌了满脸。