人行其上好似一苇渡江，衣不沾水，水不缠足。

李怀疏原还忧心七娘这具身体日渐虚弱，恐难支撑自己走远，低头一观，却见水中倒映的分明是她的面容，兴许狌狌镜内只容得下魂魄这类虚幻之物。

银蝶行动迅速，李怀疏提着衣摆紧紧跟随落后的几只奔到小径尽头，银蝶与其身上光点倏然消失，忽有钟声擂动在天地间，震得她浑身一激灵，耳畔有人“哎哟”低呼，她侧身去看，是两名身着青丘服饰长了条狐狸尾巴的婢女。

她们手捧木盘，行色匆匆，路过此地时恰有洪钟敲响，震得青松枝头积雪纷落，正好砸中其中一婢女。

“这钟声从何而来，不似凡物能发出的声响。”

“听闻有仙子奉天尊之命献礼，以天上神器撑个门面不足为奇。”

“也是，咱们快些走罢，误了时辰可不好。”

“嗯，国主日夜操劳，孕育不易，如无意外，公主殿下便是下任国主，她的受洗日可不一般。”

……

李怀疏尾随其后，拾阶而上，青丘国浮于云层间，上下以玉阶相连，左右有吊桥衔接，稍有失足便将跌坠下去，尸骨无存，她生怕跟丢，屏息凝神，无暇低头俯瞰，一路上倒也不觉得腿软。

过不多时，来到一处平坦开阔的地方，万千狐族观礼，密密匝匝，挤得此处水泄不通。李怀疏越众去往前排，与一只貌似身居高位的狐狸身形重叠，那只狐狸浑然未觉她的存在，礼乐声起，所有狐族肃然起敬，俱都跪地伏拜。

李怀疏手提灯笼，仰视前方，纹丝不动。

高台之上，一身姿颀长九尾展开的女子容貌与花娓相似，头束金冠，不怒自威，应是老国主花狩年轻时候。

花狩取了条桃花枝，沾水后在襁褓中婴孩的额心处一点，漂浮在半空的仙子披帛飘飘，向她见礼，齐声道：“天尊祝贺国主喜添孩儿，特赐尊号九灵，祈愿殿下岁岁平安，与天同寿。”

这一幕是花娉初诞，果真如花娓所言享尽荣宠。

正看得兴起，眼前景象全都消失不见，她复又置身一片黑暗中，银蝶似有灵性，在她迷惘时乍然出现，引领她继续前行。

银蝶振翅，时光在弹指间倏忽而过。

九灵公主年岁渐长，李怀疏不知狐族年岁如何换算，只是观她身形以为是人间三岁孩童。

花娉深觉孤单，日夜缠着母父再生个孩子陪伴她。

国主疼爱她，无所不允，养育独女，丈夫已倍感头疼，他本想挣扎一番，但花狩说青丘国继承远古遗风，以女子为尊，他的使命就是与她一道孕育后代，如果连这也做不到，花狩会休他再娶。

丈夫只得答应。

之后诞下一子，名为花燎，头发天生赤红，似被火燎过，因而得名，性格却与名字大相径庭，稳重得令姐姐花娉十分惭愧。

愧而不改，只好敬而远之。

“这下该满意了罢？”花狩抱花娉在膝上，刮她鼻尖笑道。

花娉亲昵地与母亲额头相贴，不依不饶：“不要弟弟，想要个妹妹。”

“弟弟或是妹妹，有何不同？”

“您说过，阿燎是男子，不能一直待在国都，待他长大会在边境划地而居，那他就不能陪伴娉娉了。”她已七岁，倾诉委屈时仍以小名自称，乌发雪肤，眼睫被泪濡湿，盈手可握的小狐尾蔫巴巴垂下，瞧着好不可怜。

花狩拗不过她，再次有了身孕，可惜又是名男子，她为孩子取名花烬，意指男胎尽头，万望下一胎会是女子。

也不知是否受此影响，花烬性格温文尔雅，喜着裙装，抓周之物是一盒胭脂。

场景一变再变，花烬撒着脚丫子在草地上奔跑，银蝶掠过他毛茸茸的耳尖，从竹帘底下钻了进去，李怀疏习惯性地掀帘而入，指尖连带整个魂魄径直穿透墙体，就这样出现在了殿室中。

花狩第四胎孕肚初显，倚着凭几处理政务，花娉着红色衣裙侍奉左右，她十几岁之龄，已初得少女模样，城府却未随年岁增长，行止间依然如旧，活泼稚拙，常常叫人忘记她长姐身份。

“傻丫头，国主之位仅传女子，你执着于叫我再生个妹妹陪伴你，殊不知来日她会是你的竞争对手。”

花娉倾身向她，耳朵贴在母亲孕肚上细细聆听胎动，不以为意地笑道：“我幼时玩具装了好几个箧筐，都是预备送给妹妹的，她喜欢什么我便送她什么，国主之位也可以予她，我以真心相待，我信她也会对我好。”

听闻此言，李怀疏会心一笑，心道花娓确实对你很好。

娉娉袅袅，体态婀娜，花狩唯独取长女名字时用了心思，她为第四个孩子取名花娓，意思显而易见，花娉既然圆梦，她的纵容也到了尾声，她不想再生了。