赵老爷子这些日子没少听这些安慰的话，这样的话对他来说已经不管用了，越说越让他心里绝望，不知不觉又是老泪纵横。

“我的铭儿啊，他聪明伶俐，才十三岁就中了童生，眼看就要考秀才了，怎么就不见了呢，我可怜的乖孙啊——”

秋梦期见不得老人这副样子，但眼下对赵铭失踪的情况还不清楚，也不敢大包大揽拍着胸脯打包票，只得放缓声音道：“老爷子，您的乖孙小小年纪就中了童生，确实是个聪明的孩子，这么聪明的孩子就算真遇上事了，肯定也能想办法把自己给保护好，当然了，我们衙门也定不遗余力要寻找他的下落。”

赵老爷子一听，仿佛抓到了救命稻草，猛地站起身，一把抓住她的胳膊道：“你说的是真的吗，我的铭儿还活着，他很快就回来了？”

赵馨则看了一眼秋梦期，小声道：“祖父，这都半个月过去了，一点消息都没有，您这不是为难秋大人吗。”

赵蕊闻言，瞪了妹妹一眼。

秋梦期忙道：“按照目前的情况，没有消息就是好消息。”

赵老爷子有些着急道：“县令大人，只要你能帮我把铭儿找回来，我们赵家把这些田产都送给你。”

身后众人一听，脸上神色各异，赵蕊冲着个赵馨道：“先扶祖父回去休息，我同秋县令说说情况。”

赵馨似乎也想留下来，但看着赵蕊固执的眼神，只好不情不愿地搀着老爷子回了后院。

老爷子走的时候还不忘再次叮嘱秋梦期要找到他的乖孙。

赵馨苦笑道：“我祖父现在都已经魔怔了。”

秋梦期表示理解：“老人家这也是担心所致，看来赵铭这孩子实在是讨人欢心。”

赵蕊一听，嘴角也微微勾了勾，略带苦涩：“铭儿确实是个好孩子，家里从上到下，就连是仆人们都没有人不喜欢这孩子，他自幼聪明伶俐，也不仗着祖父疼爱恃宠而骄，心地也善良，小小年纪跟我下村子去征税，见到那些贫苦人家拿不出税钱，都会替他们求情，让我免了他们的税。”

一旁的苏韵接过话头道：“我和大人也是才听说封乐北边二十个村子竟是赵大小姐负责征的税赋，佩服之至。”

赵蕊谦虚低头道：“祖父年纪大身子不好，二妹许配人家相夫教子，三妹虽云英未嫁，但忙着照看珍珠生产，弟弟还小，我才不得不担起这个担子。”

听到这里，苏韵眼底欣赏的意味更浓了，“早闻令尊令堂在你十五岁的时候去世，你祖父也久不插手家里的事务，你小小年纪就担了这么个担子，实在不容易。”

秋梦期见她颇有些相见恨晚的意味，冲着赵蕊介绍道：“这位是我的师爷，姓苏，名卿韵。”

赵蕊倾着上半身微微颔首：“早就听说苏姑娘的大名了，却没想到苏姑娘才情过人也就罢了，居然还如此美貌。”

苏韵笑笑道：“却不知赵大小姐是从哪里听人胡说的这些，我这算哪门子的才情。”

眼看氛围逐渐融洽，赵蕊也跟着漾起了些许笑意：“苏姑娘可记得钟淑娘，我与她熟识，我从她那儿听说了一些苏姑娘的事迹，包括石盘村的板晒制盐法，如今周边村子都在效仿，想出这个办法的人就算我不刻意去打听也能如雷贯耳了。”

除了钟淑娘之外，秋梦期难得见到苏韵和谁能聊得这般好，看着苏韵眼底满满的欣赏之意，心中突然警铃大响，赶紧插入话题道：“赵大小姐何不说说你弟弟失踪的情况，或许我们能从中发现一些蛛丝马迹。”

赵蕊闻言，果然神色一凛，又恢复了最初的模样，只见她微微思索，捋了捋思路，将和赵铭失踪相关的事项又重新交代了一遍。

秋梦期听完，点了点头道：“老爷子已经放话谁能把赵铭找回来就送上万贯家财，倘若你弟弟是被人掳走，这些人也应该趁这个时候把人送回来换取钱财才对。然而如今还迟迟不见动静，我们猜说不定是赵家的仇家干的。”

赵蕊道：“赵家这些年来与人为善，仇敌也就只有一个了。”

一旁的苏韵却道：“赵家的仇敌只有王家一个，但和赵铭有利益冲突的，却不单单是王家人。”

赵蕊没有生气，笑了笑道：“赵王两家这些年来水火不容已是众所周知，在这样的情况下铭儿失踪，众人的目光都集中在王家身上，但事实上牵扯到利益的确实不只是王家人，就说我吧，二十六岁依然待字闺中，别人都道我留下来就是为了赵家的财产，这样的怀疑当然很合理。

铭儿要是将来走仕途，这财产就会落到我们姐妹三人身上，若是不走仕途，自轮不到我们，要是我们其中真有人为财所驱使，做出像这样丧心病狂的事情来也不是不可能。