“那倒不一定。”鹿城手臂撑在栏杆上，探出身子，乌发倾斜而下，琳琳琅琅。“看那。”

“嗯？”乔司拢起她的头发，顺着视线看过去。

首船后头缀着一只加大加厚的游船，身着蓝黑长袍的女子在船尾用力敲锣，锣声铿锵，与她胡乱跳得傩舞一般，毫无节奏。她身上也有银饰，动作间叮当响地乱七八糟，烦人得很。

像个九黎伪造品。

“顺子！”乔司大喊，声音大的刺痛鹿城的耳朵。

船尾女子听见了，目光移过来，跳得愈发兴奋，响声更烦人。“靠近靠近！”

“姐！鹿姐！”乐清跳上船，欣喜打招呼，摸了一把鹿宁靖的脑袋，“宁靖，好久不见。”

好自来熟的阿姨。

鹿宁靖卷毛凌乱，好奇地瞪大眼睛。“阿姨，我没见过你。”

“你出生那天，光不溜秋的，都被我看光了。”

鹿宁靖听不懂光不溜秋，注意力被她身上的护心镜吸引。“阿姨，这个，宁靖有吗？”

乔司有些激动，顺子已显出中年的皱纹，可明亮的眸子一如往昔，热血又充满希望，配上不合气质的民族服饰，像个不拘小节、肆意纵马的少年。“好久不见。”

乐清摘下护心镜和银饰铠甲，小心套在鹿宁靖身上。卸甲的素身将军，结结实实地拥抱了她的信仰。“我曾以为，我们追求的东西虚无缥缈，即使一路披荆斩棘，狼狈冲破重重阻碍，也不一定真的能摸到它。”

“哪怕在左阳做出了点成绩，我依然不敢笃定，虚幻的水中花真能在现实中存在吗？”

乔司拍拍她的背，“你已经做的很好了。”

“姐，我在江淮找到了。那里的人贫穷又愚昧，落后又顽固，可他们依然有先进的理念，看似迷信的巫文化，却蕴含着哲学的思想，我们所追求的东西，或许有许多种可达到的方式……”

“乐书记！要上岸了！”老态的喊声幽幽传来。

“哎，马上！”

乔司定睛看去，竟是在首都拉横幅上.访的那名老妇人。“她…”

“没错，那个阿婆在去首都前，年年在江淮市政府上.访，住桥洞、喝生水、捡垃圾吃，就这么坚持了二十年。”

乔司心口又腾起那股怪异的感觉。“她耗费半生，难道就是想知道她儿子真正的死亡时间？”

乐清解释道，“九黎有个习俗，死丑者不得入祖坟。”

“死丑？”

“简单来说，除了自然死亡的死亡，都称死丑。她的儿子被人杀害，死亡时间不明，连巫师都没法做祭祀，尸骨一直停在祠堂里。对九黎族而言，入祖坟是与先人团聚的唯一方式。”

乐清叹道，“她只是一名愚昧的母亲。愚昧到，用自己半生的青春，去换与儿子团圆的机会。”

愚昧吗？

乔司的目光不禁飘往老妇人的方向。

老态龙钟的傩舞步伐，肆意大笑的面容，潇洒沧桑的巫词声，已然不见上.访时的悲哀感，浑身的洒脱。

乐清回过身，“或许，这世间所有的母亲，都会以一种极端的方式，去守护她的孩子。”

乔司心口一敞，忽然释怀。

也许，她的母亲也是吧。

别扭、极端、冥顽不化的母亲，不曾对自己说过一句对不起，可如果她变了，也就不是自己的母亲了。

感伤有弥散的趋势，乔司先行掐断，开玩笑道，“所以你让她来首都，把锅推给我？你知不知道这是多大的案子？”

“你肯定能行，我相信你！”

乔司笑骂她，“什么相信我，你是不是还出馊主意，让她在两.会期间闹？”

乐清收起嬉皮笑脸，柔下眉眼。“姐，我们始终是和人民站在一起的，国家理应给她一个交代。”

乔司眼眸温润起来，或许就是顺子一颗赤城的心，才能让久居深山的九黎，踏进左阳江，向世人展现自己的优秀文化。

各民族融合并不同化，每一个民族都能灿烂辉煌，这也正是她们如此热爱自己国家的原因。

鹿城看着她们，莞尔一笑。人这一生，若到中年还能坚守青年时期的信仰，又何尝不是一件幸事。

她希望，她的女儿也能有这个幸运。

鹿城低下头，捋顺女儿的卷发，见她不停摆弄铠甲，似是很喜欢。“宁靖，你以后想做什么？”

鹿宁靖捂住与冰凉银饰相接触的脖子，屁股扭来扭去。

“我…我想拉粑粑。”

番外二十二：那是你妈，不是我妈、硕大的黑影从头顶压下，山似的厚重。……

硕大的黑影从头顶压下，山似的厚重。

“您看这次的设计图怎么样？”黑眼圈浓重的设计师眼睛都快睁不开了，哈欠欲打又止，努力掀开眼皮，瞥见山影的主人眉头紧皱，一个激灵。“完全按照您的要求修改的。”