“峰儿，对不起，母亲有必须承担的责任。”宋知声极尽温柔地抚上他的头，如和煦的春风，温暖的让岳泓峰想哭。他不懂宋知声的挣扎，他只知道要和母亲分离了。

这是宋家儿女的责任。也许以后，你也会走上这样一条路。等你长大了，大概就会懂了，她在心里默默补充道。

“木先生，拜托你照顾峰儿了。”宋知声牵着岳泓峰的手，把他交付到跟随在后的木浮生手中。

“淑尤放心，我会好好教导泓峰的。”神情坚定，非常认真的许诺。

时隔多年，木浮生的眼中再次燃起星火。他对宋知声的称呼，从一开始的“夫人”变成了“淑尤”，俨然是已经把她当作了超脱年龄之分和男女之别的朋友。

如此佳人，不应该被性别局限在这深宅大院里。

宋知声与他交换了一个默契的眼神，没有再说什么。她太累了，累得不想去思考，只能凭身体本能去做完一件件事情。

从候府出来，宋知声孑然一身，除了……目光触及大门前的唐幼清，她死水一样的心才起了涟漪。

“走吧？”唐幼清向宋知声伸手，等着她去牵。

“嗯。”宋知声从善如流，心想，她从来都不是一个人。

将军府里，母亲依然是那个娴静优雅的大家闺秀，儿子的死让她面色憔悴，却仍然没有在女儿面前失态，她知道宋知声也不比她好受。

没有问宋知声为何自请下堂，也没有问唐幼清为何一同前来，她只是叹息，如同悲天悯人的菩萨：“都是苦命的孩子啊……”

她这一生都是这样，从来不会去大喊着支持，却总能在你疲惫的时候给你温暖。

两日真的很快，一眨眼就过去了。

临出征前的一晚，宋知声和唐幼清谁都没有睡，红烛泣泪，难诉离别。

天色微明，宋知声开始着甲，唐幼清从身后抱住她，声音听起来闷闷的：“阿声，让我给你点一次唇吧。”

宋知声没有拒绝，她知道唐幼清的不安。

“卿卿为我点绛唇，我为卿卿着红装。”穿上红色披风，她蓦然想起唐幼清所讲的她们的初见，她不禁开口，话中带了几分笑意，试图让气氛轻松一些。

“阿声。”

“在我看来，你一点都不比男儿差，你是君子，是国士。放手去做吧阿声，我永远支持你。”唐幼清退开几步，看着英气十足的宋知声，目光灼灼，拜了下去，“君有凌云志，妾自当追随。”

宋知声懂了她的意思，感恩她的支持，又庆幸上天把她送到了她的身边。

这是兄长死后，她唯一的救赎。

她回拜：“先生以命相许，我定不负所托。”

出征前还有一件事需要解决，那就是宋骥的军队。当初宋骥返京，轩辕信为了算计他，不让他带部下进城。

他们都是跟着宋骥征战多年的弟兄，如今宋骥死了，这群人无人安抚，连宋骥最后一面都没见到，骤然换将出征，就算宋知声是宋骥的亲妹妹，也没这么容易。

必须要战前动员。

宋知声带着面具，看上去面无表情，她一步一步踏上高台，率先看到了宋骥的副将，那个当初给她送冰糖葫芦的人。

她压下内心翻涌的思绪，对台下的将士说道：“我，宋家宋知声，今日与我天胤战士一起，共赴国难！”

“你们可以不服我，但你们这场仗一定不能输。父母亲人就在你们身后，国之重担交在你们手中。我身为女子，虽死不惧，你们身为我天胤大好男儿，又岂能后退！”

“儿郎们，随我杀！”

“杀！”

“杀！”

“杀！”

上万人的嘶吼声在大营中久久不去，宋知声知道，即使他们有不满，至少外敌当前，人心，齐了。

宋知声御马走在队伍最前方，没有回头看。她没让唐幼清来送，她怕再见面就舍不得了……

轩辕信一动不动地站在城墙上，就这么望着宋知声动员，望着宋知声离去。他伫立良久，眼中思绪翻腾，突然感受到一股难以言喻的悲伤。

“朕是不是，真的做错了……”他仿佛在问话，又好像谁都没问。

“皇上说笑了，皇上做事，怎么会错呢。”德公公谄媚地笑着，一如既往的说着讨好的话。

“不，这次，是朕错了。”

天胤建元十六年，北狄突袭，掠西北边境七城，边境告急。时年建元帝轩辕昊率三十五万精兵御驾亲征，却北狄七百余里。

北狄精壮尽失，死伤惨重，几要灭族。剩余北狄族人闻风丧胆，连夜撤回了草原深处。

建元帝余威尚存，北狄整整四十年不敢来犯。

可惜天胤自建元帝后期起，便走入了重文轻武的时代。

文官居高位，武将低一等。好不容易有所建树，还要提防狡兔死，良狗烹。长此以往，朝中可用的武将越来越少。

这一次北狄卷土重来，必定也是对此情况有所了解，做了充足的战事准备。

敌暗我明，这场仗，怕是不好打啊。

“将军，北狄这次有备而来，带了充足的粮草和人马。咱们加上留守边关的十五万，统共只有二十五万人，对上北狄的四十万，是不是……太悬殊了？”先前替宋骥给她送糖葫芦的副将叫瞿恒，年纪不大，却足智多谋且处变不惊，已隐隐有了大将之风。他在军中声望不错，近些天一直帮宋知声收拢军心。

这样的人，较之宋骥少了一份武勇，却多了几分灵活，若是用的好，定能成为镇守一方的大将军。

“自古以来，以少胜多的战役很少，可也不是没有。”宋知声有意培养他，很多谋划都与他一起商量，甚至着意引导他，“前事不忘，后事之师。”

“只需抓住要点，便可一击破敌。”

宋知声看着瞿恒了然的神情，手指点在了作战图的一处，“此战，只可智取，不可强攻。”

隆平城内现在的守将是宋骥的另一位副将廖刚，八百里加急信件到京城需三天，军队整装两天，等宋知声带领十万人马过了玉门关，已经是北狄攻城后的第十二天了。

“格老子的，援兵怎么还不来！”残破的城墙上，一个黑皮汉子看着今日被打退的敌军，气喘吁吁，鲜血已经把他的衣服染得看不清原来的颜色了。

这些日子，北狄每日来攻城两次，虽不至于无力招架，可实在耗人体力。

跟一群天天在草原上跑马的蛮夷比拼体力，那离累死也不远了。杀千刀的北狄族，也不见他们累。

“将军，您再不来支援，廖刚可就见不到您了。”

24.相思

一阵阵旋风掠过，在一望无际的沙漠上，翻涌起金黄色的浪。夕阳西下，天边的红云与戈壁交错起伏，勾勒出一副壮丽的画卷。

当真应得那句诗。

“大漠孤烟直，长河落日圆。”

“先生，这句诗好美啊，您可以再讲讲吗？”小姑娘不懂看人脸色，只带着稚童的懵懂和莽撞，就这么毫无顾虑地去追求她体会到的美。

唐幼清有些心不在焉，冲她笑了笑：“今日就讲到这吧，我有些不适，其他的明日再讲。”

“先生……”同窗好友制止了她要说下去的势头，冲她摇了摇头。

小姑娘抬头看着唐幼清，见她已经开始望着窗外出神了，瘪了瘪嘴，只好作罢。

先生是个好先生，让她们念女学，还教她们读诗。就是每天都有几个时辰，喜欢发呆。

是个呆先生。小姑娘年少不懂事，悄悄冲唐幼清吐了吐舌头，像是怕被发现似的，赶忙溜了出去。

阿声……你，还好吗？

战报每月来一次，唐幼清便拜托信使，将写好的信带去边关。

每次提笔，总要想很久很久。今日堂前的桃花开了，很是好看，母亲夜里咳的次数少了些，泓峰随木先生去了扬州游学，宋伊和宋离在将军府帮了我不少忙。许是轩辕信觉得愧疚，他借我的身份招安了大批势力，前朝旧故一一安置，春香也恢复了自由身，跟着族人离开了。女学渐渐办了起来，渊嵉……渊嵉在候府有老夫人庇佑，过得很好。