妇人把伊冯径直领到了一个马夫面前，开口帮她议价：“老约翰，这位小姐想去约德郡，看在我的面子上，你能载她去一趟吗？”

胡子乱糟糟的红脸车夫吓了一跳，连连摆手。

“去不了去不了，贝利夫人，约克郡可太远了，路上都是郊野森林，谁知道会遇上什么危险？我这马车可比不上铁疙瘩喷气的大车子。”

周围竖起耳朵围过来的马夫也都散了。

那条路可不好走，风景是不错，但人烟稀少，很容易出事，一般马车都不愿意去的。

贝利夫人忙道：“这位小姐是约德郡的魔法顾问，跟咱们郡政府雇佣的神职顾问可不一样，她是真正拿了聘书的炼金术士！”

约翰犹豫了一会儿还是拒绝了，“夫人，马车慢，往返来回至少要耗上三天时间，你知道我家里的情况，我可不能抛下老婆孩子那么久，莉莉病还没好……”

不能强求，整条街都问了一遍也找不到愿意接送的马车，好心的贝利夫人替她担忧：“唉哟这可怎么办？”

伊冯心底叹了一口气，实在不行，她就只能返程绕路坐船了。

但这么一折腾，本就捉襟见肘的财务状态只怕又要恶化，她的学生贷款什么时候才能还清啊。

“女士！”

二人回头，报童打扮的小男孩气喘吁吁跑了过来。

“小姐，是您要去约德郡吗？老约翰接活先走了，他叫我来跟你们说一声，有辆出租车正巧要送客人去约德郡，如果您愿意拼车的话，现在过去还赶得上！”

第2章

出租车在曼森威尔挺常见，但在汉克斯伐诺，这是近两年才出现的新鲜玩意儿，同样隶属于公共汽车公司，普及率并不高。

伊冯告别了热心的贝利夫人，又把兜里仅剩的最后一点零钱给报童做小费，身无分文登上了这辆车。

伊冯来这北地异国之前，还不知道汉克斯伐诺已经拥有了出租车。

许是公共汽车公司为了宣传，这儿的出租车与曼森威尔相比，外观着实是威风气派多了。

整个车身都被喷漆喷成了亮眼的黄色，引擎盖前方是四盏崭新又漂亮的大灯，两侧车门下方安装了铁皮辐条做的脚踏板。

车内装潢布置用了抛光过后的上好木料和皮革，空间十分宽敞，务必要让乘客有舒适的体验。

身材魁梧壮硕的司机此时站在车前方，他将摇把插进了车头下方，正大力摇动着手摇杆。

想培养一个合格的司机可不容易，普通人单是将车辆启动，就得花费极大的力气。

若力量不够或者没抓紧手摇杆，发动机曲轴很可能还会带动摇把反转打回来，不少新手司机都在这个过程里受过伤。

成功发动车辆以后，这个穿制服的健壮男人高高兴兴吹了个口哨，拉开车门上车，对座椅后面的乘客声音洪亮道：“女士，托您的福，克劳德今天只花不到两分钟就点燃发动机了，这肯定会是一趟顺利的旅程！”

“是的，克劳德先生，您是我见过最优秀熟练的司机之一。”

克劳德哈哈大笑，握紧方向盘转弯，驾驶车辆沿石子路朝郊外驶去。

“谢谢您的夸奖！小姐，您的家乡可是同盟第一大国曼森威尔，听说那儿的经济水平可比我们汉克繁华多了……

您今天来到这里，觉得我们这儿怎么样？”

伊冯瞧向窗外，心情也被这个外向爽朗的司机带的愉快起来，车窗上倒映出她微弯的明亮双眸。

“很棒，先生。经济发展水平不代表一切，人才是最重要的。

汉克带给我的第一印象，是一座热心又让人觉得温暖的美好国度。”

克劳德扬手打了个快活的响指，“冲您这句话，小姐，您今天的午餐包在我身上了。鸡肉火腿三明治，我贴心的宝贝女儿准备的，不要钱，免费分您一份！”

北地的自然风光与别处不同。

现在是一月底，家乡早已花草繁密，林叶茂盛，而此时在异国郊野，伊冯沿路瞧见的林路风景，却是一望无际的灰绿色壮阔针叶林。

斯芬索到约德郡的路只有前面小半程修过，再往后就是不太平整的土路了。

一路颠簸。谢天谢地，伊冯十分庆幸自己没坐上马车。

大概下午一点左右的时候，司机将车停在了一条河流边休息。

三人简单吃了午餐，克劳德提着桶和漏斗给车子加了油便继续上路了。

算上这两天的跨国旅途，伊冯这时候已经有些困了。

但她强打精神，和明显也有些累的克劳德有一搭没一搭聊着天。

而她身旁叫弗林的另一名乘客，却是打从一上车就闭目养神，把脸藏在水手帽底下不说话，一副不愿意与人交流的样子。