她省吃俭用，一下班就回家，攒下了不少积蓄。

那么，她妈妈和其他的三个兄弟呢？

小花栗鼠蹲在伊冯膝盖上吃完了花生，又跳到坚果盘上往嘴里塞瓜子。

“卡洛！”

“没关系，让它吃吧。”有人陪着聊天，莱拉神情放松，嘴角挂着一抹笑，“我听汤姆森太太说，你一大早就出门上班，一直没回，这只可怜的小家伙肯定还没吃午饭呢！”

伊冯不好跟对方解释，卡洛不是一只真正的金花鼠，它其实不需要进食这些东西的。

这家伙单纯就只是嘴馋而已。

莱拉伸手摸了一下花栗鼠圆滚滚的身体，卡洛回头用乌溜溜的黑眼睛看她一眼，加快速度把颊囊塞满，扭头跳回到主人膝盖，把瓜子拿出来放伊冯制服大衣上慢慢吃。

“维吉哈特小姐，曼森威尔也有坐落在大山上的农场吗？”

“当然，我童年是和祖父母一起寄居在朋友家里的农场长大的，后来要上学，才去了大都市。”

“那我跟你有点像。

我爸爸妈妈一辈子生活在广阔的牧场草地和农田中为农场主工作，离开了那里，面对城市大工厂和车水马龙的街道，我妈妈无所适从。”

但这位母亲还有四个无法舍弃的孩子，她只能什么活儿都干。竞争不过码头工人，她就去帮店铺打扫卫生，替人洗衣服、跑腿。

“刚开始的时候还行，可到了几年前，这些活儿也不好干了……”

涌入约德郡和港口区的穷人太多，任何一种工作都有太多人竞争，薪资降了下来，莱拉的母亲赚不到钱，一家人被房东给赶了出来。

不过好在境况还不错的那几年，伟大的母亲不知道受了什么感召，咬牙将四个孩子送去了学校。

虽然书没读完，但离开学校后，莱拉的两个哥哥进了工厂，弟弟因为年纪太小，工厂不敢招童工，就去了一名鞋匠那儿当学徒。

而勇敢的莱拉则走了大运。

某天她在街上听到两位西装革履的先生商量要登报招打字员，她不知怎么鼓起勇气，上前举荐了自己。

按理说，这是一个苦尽甘来的美好结局，但无论好坏，生活总会有意外。

“我母亲爱上并嫁给了一个烂赌的酒鬼。”

这足以将任何一个刚有起色的幸福家庭拖入深渊了。

“生活急转直下，我们背上了债务，那个家从此不再有欢声笑语。

当两个哥哥操作机器出了意外，妈妈和继父却将大半的死亡赔偿金丢进赌场以后，我带着弟弟逃走了……”

伊冯静静听着，在心底叹了一口气。

“所以我不喜欢莉莉，她就像是我那个嫁给酒鬼后的妈妈，一个逆来顺受、总是跟在丈夫身后游荡的幽灵。

我尝试过和她交朋友，你知道她跟我说什么吗？

‘莱拉，你都二十多岁了，为什么不找个人结婚呢？乔治有几个好朋友，可以介绍你们认识。’

拜托，约德郡有那么多认真工作的优秀小伙儿，我为什么要在那个声名狼藉的工人酒馆找伴侣？找酒鬼和烂赌鬼吗？”

“什么工人酒馆？”

莱拉脑袋一歪，皱了皱鼻子，脸上的雀斑俏皮可爱，“魔法顾问小姐，你已经下班了！”

伊冯笑道：“是的，下班时间，我正在和新认识的朋友聊天。”说着，她眨了眨眼睛，“顺便分享一些八卦。”

“好吧。”莱拉也跟着笑了起来，“我知道的可不多，只是道听途说。银行有些客户聊到过，说特莱林区有一家‘兄弟联盟’酒馆......”

说到这里，打字员小姐神秘兮兮压低了声音，“据说前几个月教会驱魔死掉的人里头，一大半都去过那里。”

第16章

汤姆森太太公寓前面的街口有一座电话亭，夕阳的余晖将人与电话亭的影子重叠照射投映到爬满青苔的旧墙砖面上。

“你有多大的把握？”

“我无法确定，长官。就目前掌握的信息看，这只是一种或许存在的可能。”

金黄色的日光洒在侧脸上，伊冯一手握着听筒，一只手插在大衣口袋里。

“我的房东和邻居都是普通百姓，您知道的，市民往往会比警方掌握更多且更详尽的第一手消息。

我刚打电话给教堂询问过，前几个月约德郡死去的魔毒症患者，包括今天我经手的几个特莱林区病人，许多都是在工厂或码头干体力活的工人，他们都有去酒馆喝酒的习惯……”

电话那头沉默了一会儿，传来署长干练可靠的声音。

“伊冯，好好享受你的休息时间吧，我会吩咐夜班巡逻的兄弟们去那儿看看的。

嘿巴里，你听说过特莱林区的‘兄弟联盟工人酒馆’吗……”