“不要。”阮倾竹微微淡笑摇摇头，她喜甜食但却…不爱糖人，儿…时…母亲不让吃，大…了以后自然是也没什么感觉，糖浆在铁勺里滚动冒了泡，阮倾竹扫视一眼别过头。

时…酒走到…摊贩前递了银子，“拿一个。”她递的一块碎银让商贩都一怔，接过时…貌似手指抖了一下。

商贩笑说：“贵人，您这银子我也找不开…呐，你瞧瞧身上有没有铜板，三文一个。”

“不用…找。”时…酒也没从小贩手里拿回来，反倒是选了选货架上的糖人，画的都是不起眼的野畜，在赤临没人敢做龙腾凤舞，时…酒选了只兔子，画得算体面。

但是比起手艺精湛的差了点，在赤临这等地界，卖三文的糖人是刚学的。

时…酒将…将…糖人交给阮倾竹，“嗯？试试。”她知道阮倾竹喜甜食，锃亮的糖人在红灯下显得剔透。

“嗯。”阮倾竹应声接过，她不太敢看时…酒，貌似是从确定了心意后在相处间，会随意上许多。

阮倾竹咬了糖人顶端，糖熬得太过带着微苦，却…不难以下咽，她抿上一口便没再动…，她问道：“你今日带我出来，可是有何…事？”

“璟国月夕有祭祀游街，百姓会到…河畔取圣水放花灯，你想试试吗？”时…酒定了日子得离开…，她拖到…了明日。

阮倾竹面向她，那一夜的失态都闭口不提，若是能就这般熬着也总好…过被人知晓，而害了时…酒背上欺君的罪名，“我想去纳枷楼求一道平安符。”

“我带你去。”时…酒没说别的温和一笑，她往前走步子得很慢，“陈恪在昭狱被用…了刑，三王府有一幕僚，当年是浔州的才子，陈恪被抓当夜他便服毒自杀了。”

阮倾竹沉思着说道：“浔州地出才子，能熬到…三王府去，也不是一般人，寒门的没这等路子，三皇子卖官你是如何…得知？”阮倾竹没问过时…酒这话。

时…酒看了看她说：“听一个朋友说的，她途径浔州恰逢遇上县官不识字，而后查了查才发…现这事儿…。”时…酒并没有瞒着她，不过这个好…友不能说名字。

黄灯四落，九陌长街即使…夜深依旧是人声鼎沸，隔绝在闹市中的姑娘神色暗淡了些，她没敢看时…酒，压抑着内心里的难受，隔了半晌她才搭话，“时…酒，你可曾想过回璟国？”

“想过。”时…酒明白自己在做什么，她终究不是宫里的女画师，早晚会弃了这个身份，“姌姌，有句话我想问你，六殿下的婚书，你还要不要？”时…酒问话的时…候嗓音弱了。

阮倾竹看向她，眼睛染上一层朦胧，耳边像是瞬间静了下来，她知道自己若是要了陈衿的婚书，那颍南即使…同意，至此为了经卷也会压着阮氏，毕竟陈衿有璟国的血脉。

“我不要。”阮倾竹说完哽住了，她看向前面移动…步子没让自己难受得哭出来，像是被死神掐住了命脉，不会让她上黄泉，但也会让她徘徊奈何…桥，听万鬼哀嚎那般。

阮倾竹稳住声线说：“六殿下有璟国的血脉，如今多了选择，阿娘便不会将…经书拱手让给璟国，我没见过二皇子，只听过早年他的宫变大…逆不道之举，相思碎，红颜梦，玲珑社稷都非我所能控，这宫门一入，嫁谁都不是他人的筹谋，我此生若不能嫁得心仪之人。”阮倾竹说到…这儿…看向时…酒，“那我要好…好…护住颍南的经传。”

时…酒没有说话，她就这样看着阮倾竹心口异动…，喘不过气，阮倾竹嫁二皇子是最为合适的，因为陈衿的身份颍南是不会同意的，但是在和皇帝与陈衿之间相比较，颍南才会松口。

“那便去许神明，这神明验了，她便娶。”时…酒努力一笑，温和地瞧看着阮倾竹。

阮倾竹点点头，在被牵动…情绪的时…候，时…酒的话像是注入心头的稠蜜，比手中的糖人还要甜上几…分。

市井孤灯繁花落地，夷川大…地的神明向来是这世人的信仰，月夕前后纳枷楼的百信更多了，子时…跪地焚香成了常事，纳枷楼的香火一向旺盛。

神像是铜铁，人身蛇面青口獠牙丝毫不叫人畏惧，偏是这等神像祭拜的越多，夷川大…地的萨满路过，世人开…道，阮倾竹颔首表敬，等着人过了，她才跪到…了神像前。

时…酒在门口等着，看着阮倾竹的背影心口泛酸，她转过去看着阶梯之下，月轮高挂散出清冷，黑枝惊奇鸟雀，时…酒见望茗来了于是走到…了旁边。

在纳枷楼的台上能瞧见不远处万家灯火缭绕，她视线拉远问道：“何…事？”她从皇宫出来便发…现望茗一直跟着，今夜望茗代她回宫。

璟国的祭祀大…典耽误不得，李未晏在楼闽，再不走便赶不回去了。望茗垂首问：“殿下，二皇子杀不杀？”

时…酒默声没答话，过了一阵后她往后看去，神像前灯烛之下，阮倾竹跪拜着久久没有起身，并非信仰神明的颍南，会在神像如此虔诚。

“杀了吧，在皇帝赐婚前，陈恪现在是走投无路，近来宫里不是闹鬼吗？那便将…鬼引到…华岩寺，废弃的山庙不受庇佑，大…皇子当年死在他的怀里，二皇子那匕首刺进…去的时…候没有一点犹豫，杀不了他，总得让他疯了。”时…酒收了眼没再看阮倾竹。

望茗做事儿…都是时…酒安排，她不过是一把刀，替时…酒铲除祸害的利刃，“不过殿下，他能杀了大…皇子，在华岩寺苟且偷生多年，怕是不会惧怕鬼神。”

“先前听阮倾竹说。”时…酒转了过来，靠着红木扶栏目光锁在神像上，“二皇子的生辰，皇帝送了只金瓶，这金瓶是民间用…来装圣水驱鬼神，平白无故送这等东西，若不是二皇子有了失心疯的苗头，皇帝也不会送。”

时…酒记得这件事，虽然华岩寺戒备森严查不出名堂，但那生辰礼被人知道了，便免不了猜疑。当年太后欲要将…人关…押在莲殿里，但却…因为二皇子夜夜噩梦后来兵部提出了华岩寺，这才将…人转了过去。

“这事儿…当年没查过，现在细想起来，敢持刀杀了至亲，胆子也不至于小到…这个地步，你这次入宫查查，当年他被关…在莲殿的时…候发…生了什么。”时…酒直起身子，透过窗户看阮倾竹问道师求平安符，她不由得想到…了锦囊里的银锁，她到…现在也没还给阮倾竹。

望茗顺着时…酒的目光看去，然后道：“殿下，萧骞近来在寻十…里画舫跑了的小厮，近来属下查到…他前去猛鹰营调了一个杀手，不过这杀手没出燕都城便没了踪影。”

“萧骞近来反常，那日在皇帝面前，即使…对你入金缕卫的事情存疑，还是认了罪，明显是在掩盖什么，此次你替我在宫里不可露马脚，南栀可能是死在他的手上，他在怀疑我的身份，当年孟太后查过一次，你查查他调杀手做什么。”时…酒说完，望茗退到…了旁边。

望茗让关…着的半扇窗挡住自己，当阮倾竹转过来看着时…酒的时…候，她从时…酒眼里看到…一丝柔情，望茗没有多说话，转身便离开…了。

阮倾竹拿着道师给的红符她小心叠好…装进…了袖子里，朝着时…酒走去，她问道：“道师说今夜纳枷楼后院设了法坛，百姓在此接圣水，你可想去瞧瞧？”

纳枷楼时…常会在夜深设下法坛让百姓祈福，圣水免灾痛，即使…不信，接圣水的人多了，大…家便觉得这是上天恩赐的甘露。

时…酒应了阮倾竹两人便往后山而去，纳枷楼后院需爬长梯，石板路早年的时…候皇帝拨银两让人修缮过，树影斑驳穿透红灯落在阮倾竹脚尖。

“若你以后回了璟国，可还会来赤临？”阮倾竹知道时…酒早晚会走，但不是一时…间。