“行，但你需立下字据！”

“这，”苗三娘眼神闪躲，元静云又加重了些手上的力气，苗三娘结结巴巴地回应：“元朗，快......写个字据给他。家……家里实在太困难了，我……我没有办法才借了你家的牛。我知道这样做错了，你......快写松手吧。”

元静云接到元朗的字据，这才松了钳制苗三娘的手，元朗见状连忙过来扶住瘫坐在泥地里的苗三娘，元静云将字据放到怀中，牵着牛转身离开，不再理会苗三娘和围观群众的议论声。

“元小郎。”翠蝶从一侧的树林里缓缓走出。

元静云停下脚步，有些意外在此处看到翠蝶，她的长发盘成髻，还是带着原先那枚翠色的玉簪。

她目睹着元静云对苗三娘等人的狠辣惩治，心中不禁一颤。她从未见过元静云如此凶狠和决绝的一面，深感她已经不再是昔日温和善良的少年郎。

翠蝶小心翼翼地走近元静云，低声说道：“小郎，小厮看到了你在客栈留下的书信。小姐此刻不便出府，便托我带些银两给你，看看你是否还需要其他的帮助。”

元静云看着翠蝶递来的锦囊，眸色暗淡，她想赚钱，只是想让王二娘能过的更好，而此刻，这些银两也失去了意义。

她苦笑道：“不必了，多谢牧家好意。”

翠蝶听了元静云的话，略带失望地收回了手中的锦囊，但仍忍不住关切地说道：“小郎可是怨牧家弃你于不顾？”

元静云默然，虽说她理解牧家所作所为，但若说心中没有一丝怨气，却是不可能的。这份傲气，让她想都没想的拒绝了牧家的银两。

元静云微微一笑，眼中闪过一丝淡淡的伤感：“怨恨曾经存在过，但如今已不再重要。过去的事情无法改变。”

翠蝶深深地看着元静云，欲言又止道：“其实......”

两人的目光交汇，元静云见翠蝶神色闪躲，皱眉道：“其实什么？”

“其实，小姐，此刻处境也十分艰难，所以这些日子才无法来看望小郎，牧府绝非忘恩负义之徒。”翠蝶恳切道。

元静云听了翠蝶的话，神情有些迷茫，她意识到自己或许对牧家的处境并不了解。她轻轻叹了口气，说道：“翠蝶，你知道的事情可能比我多。或许，我对牧家的怨恨也过于片面。可是，你家小姐受了什么责罚？”

翠蝶叹了口气道：“若是责罚，倒也还好，此事说来确比责罚更甚，可却又谈不上是责难。”

元静云的眼神中闪过一丝愧疚，她明白自己因为被牧遥介入而得以获释，能受牧家多日照看也和牧遥相关，自己同样让她陷入了更加艰难的处境。

“究竟何事？”元静云疑道，作为本书的悲惨女主，牧遥在没遇到季元之前，处境并不算差，自小被牧文光保护，才养出那般天真烂漫、爽朗热心的性子。

翠蝶微微沉默片刻，踌躇不定地说道：“公子，家主决定为小姐选定婿家，据说已经看好了一位人选，只等小姐满十五岁便定下婚事。”

元静云难以置信地问道：“为何会这样？”

翠蝶叹息一声，缓缓道：“公子，这些日子城中因为新法的事情掀起了不少波澜，先是杨府管家不慎身亡，接着张家遭人告发，如今全城都急着退还农户的银钱。牧府为了避免与新政有关，家主更是决定将牧少爷驱逐出府。”

“那这些与牧遥结亲有何联系？”元静云道。

“原本牧家有意培养牧少爷执掌牧家，现下家主已然下定决心由小姐执掌，便急需替小姐谋一赘婿。”说完，翠蝶看了一眼元静云。

元静云颤声道：“那人，可是叫季元？”

翠蝶颔首，脸上带着一丝复杂的神色，说道：“不错，正是季元。元小郎怎知？“

元静云听了，心中震撼不已，原来故事还是按照原本的故事线发展着：“牧遥....她愿意吗？”

第33章 第三十三章 六顾牧府

元静云默默地走在回家的路上, 牵着牛的手冻的有些僵。

“她……愿意吗？”

心中仍然萦绕着翠蝶的话语。小姐并未回绝，那季元，乃是去年乡试解元，才貌双全, 堪为佳婿。只是小姐尚且年幼, 此事家主定得匆忙，未提前与小姐商议, 小姐心中慌乱, 一时无法接受, 实属寻常。

实属寻常？元静云神色默然的走在路上, 直到站在院子里, 将牛重新牵到牛棚, 思绪还陷在翠蝶的话里。

看了一眼被糟蹋的不像样的屋舍，元静云全然没了脾气, 地上还有无数人群踩踏的痕迹, 牛棚里的草料也被搬空了。

那个做工有些粗糙的洗衣板孤零零的靠在屋门口：“小黄牛，小黄牛，数你命苦，竟栽到了我家这倒霉之人手里, 你放心，我定会给你找个好人家，不再让你受鞭挞之苦。 ”

第二日，元静云如常前往村学。夫子似乎对她被县衙带走的事情有所耳闻, 不仅没有责问，还特意准备了一本自己在旁加注释的《大学》, 嘱咐她切勿耽搁学业。

而元朗见了她, 再无往日张扬, 似乎被她昨日凶狠的样貌吓到，也不知苗三娘对他说了些什么，见到她便绕道走。

元静云暗自好笑，当真是都是些欺软怕硬之徒。

“元兄，你这次历经大难，还好能安然回来。”

“是啊，若非夫子拦着，我等定要同去县衙替你讨个公道。”

“方县此番做派着实让人心颤，怎能不经审理便直接将你押入大牢，当真是昏官。 ”

“子原慎言！”

众人纷纷围拢在她身侧，元静云感到喉咙有些发紧，这些同窗大多只是点头之交，却对她如此热忱，让她有些不知所措。

“夫子哪里是拦着，他是打算独自去县衙，听我爹说夫子从前还是个大官。”

众人七嘴八舌，元静云对这些日子的事情也更清晰了些。

古代儒生虽无实权，但大燕先祖曾立下誓言，不杀大臣言事官，与士大夫共治天下。因此，这些口才出众的儒生地位水涨船高。如果遇到农户闹事，县衙或许可以动用武力解决。

但如果碰上一群读书人，尤其是那些怀揣功名的读书人，就只能以礼相待，否则，众口铄金，口诛笔伐，这群儒生片刻便能将他们辛苦积攒的清誉，毁于一旦。

朱锡乃国子监侍读学士，学识广博，声名远扬，如果能得到朱锡的支持，县衙多半不敢为难，这几天的失望和疲惫在众人的关怀中瞬间得到了治愈。

不知怎的，她突然想起了苏轼的南乡子，心中涌起了一股向往之情。

何日功成名遂了，还乡，醉笑陪公三万场。

元静云下学后，季长吉见其步伐迟缓，不时停步思索，心生忧虑，询问道：“静云，可是还有其他忧心之事？抑或我与尔同行，以解忧愁？”

元静云抬起头，看着面前关切的季长吉，微微一笑：“长吉兄，谢谢你的关心。我只是庸人自扰，不知该如何是好。”

季长吉轻轻拍了拍元静云的肩膀，安慰道：“静云，你是我的好友，有什么困难和烦恼，你可以和我说，兴许我能帮上什么忙。”

蓝天下，白云飘荡，微风拂面，却无法吹散她内心的纷乱：“若是吉哥儿得一知己，明知她将要走上万劫不复，自己却无能为力，你当如何？”

季长吉默然片刻，沉思着回答：“知己之间，情深义重，困难时刻互相扶持是应尽的责任。尽管无法改变命运，但我会尽我所能，陪伴她度过困难，给予她支持和慰藉。也许，我们能共同寻找解决困境的方法，或许能为她带来一线希望。”

元静云点了点头，她握紧手中的书包带子，那是她这段时间里的精神支持，仿佛通过握紧它来安抚内心的不安：“吉哥儿，你说的对！”

她松开手，久违的笑容显露在脸上，她知道她始终无法忽视内心的声音，放弃对牧遥的牵挂，就算无力改变剧情，她也要去县城找牧遥，为她做一次倾听者，倾听她的内心声音，陪伴她共度难关。即便自己无法改变一切，但至少能让牧遥感受到有人在乎，有人支持她的选择。