连日的晴天终于让那日暴雪留下的积冰消融，听闻山路已经通了，裴时霁收拾整齐，牵了匹马，一路北行，越过城门上山，在钟声里走进了严明寺。

昔年认识的主持前不久圆寂，裴时霁俗务缠身而不得探望，万分愧疚，新任的主持引她上了一炷香，诵经后，裴时霁便一人跪在大殿的蒲团上静思。

旁边的蒲团似乎有人来了，裴时霁没太在意，那边响起摇签的声音，接着“哗啦”一声，签全洒了，裴时霁才睁开眼睛，见是个十岁左右的少女。

那女孩看着满地的签，须臾，一屁股墩坐在蒲团上，“让我搞这些我真搞不来，不弄这些虚头巴脑的了，您就是裴将军吧？”

裴时霁不免好奇，“是我。”

“那请问您收徒弟吗？”

“嗯？”

少女大大咧咧，一身袍服也不嫌冷，“您一身好武艺，又没成亲没孩子，这要是失传了多可惜，这样，您招我做你徒弟，我伺候您百年，到时候给您送葬。”

裴时霁：“……”

“咳咳咳。”殿柱后响起一连串的咳嗽声，一个比少女稍矮且瘦弱的女孩披着氅衣走了出来。

“你出来干嘛，我都快说成了，别再吹着风。”

女孩：“……你说的很好，你不是饿了吗，你先去吃饭，接下来我来说便是。”

女孩说话很有威信，少女拍拍屁股走了，还叨咕着：“我把素汤给你热着，快点来啊，行就行，不行拉倒。”

女孩：“……知道了。”

裴时霁看着两人的交谈，觉得颇为有趣，等着那女孩开口。

“她不会说话，您不要放在心上。”女孩跪到蒲团上。

“你说话很有模有样，多大了？”

“七岁，我姐姐，十岁。”女孩又咳嗽几声，说话都有些累。

“想拜我为师，是你，还是她？”

“是我们，我姐姐想跟您学武功，我想跟您学文治。”

“我是兵将出身，武功还行，这文治，我可教不了你。”

女孩咽了几口气，不疾不徐地说：“你铲除了元文绍、邱景达这些逆贼，依我看，你的文治远在武功之上。”

“皆是圣人英明、公主英勇，筹谋得当，我只是个跑腿的。”

女孩看她一眼，“若非你行走于黑暗中行斧钺之杀，哪里会有松风明月，叹圣人之德？”

裴时霁不由得一愣，认真端详起这个女孩，“你知不知道你说的这些话，皆是大逆不道之语？”

“知道，但这里，只有你知、我知、神明知，我不怕。况且即便是圣人也明白，这些事他必须找人去做，你做了，他便不必再做、公主便不必再做，我大周的君王，依旧是仁德贤明、品格高贵。”女孩说得多了，停下来开始歇息。

七岁孩童，语出惊人，裴时霁亦肃然起敬，同时也好奇她还有何见地，但听女孩继续说，“永昌公主若得好好培养辅佐，定会成为远在圣人之上的明君，因为她有你这个好老师，教会她听民言，感民情，纵懂驭臣之术，也始终战战兢兢，牢记君子慎独。”

“但你要走了，所以你也需要一个人来继续完成这个任务，那个人，便是我。”

裴时霁收敛笑容，“你说什么？”

女孩毫无惧色，“罗塔一部靠邱贼打入大周内部，现在这条线断得彻彻底底、轰轰烈烈，以圣人的脾气，便是向罗塔宣战的前奏，而你，便是出鞘的第一把利剑。”

已经不记得多久没有如此被人清晰地剖析，高山流水、酣畅淋漓，裴时霁问出最后一个问题：“你如何确保你不会权盛欺君，人性阴私，从无例外。”

女孩捂住嘴咳了几声，淡然道：“因为你教出的徒弟会成为比你更优秀的谋臣，而我辅佐的圣人会成为比上一任更优秀的君王。”

裴时霁缓缓站起，待到那女孩也同样站起时，笑道：“山高路险，怕不怕？”

女孩笑了，“三千里山河，我只见长空万里，无一阻挡。”

裴时霁会心一笑，满意地点了点头。

“汤都凉了，再热就没味了，怎么还没聊完。”女孩的姐姐从里面跑出来，见两人在那站着大眼瞪小眼，不清楚情况，偷偷摸摸问：“要是没答应就算了，这人看起来还没书塾那个糟老头子聪明，是不是不靠谱？”

少女嗓门太大，压低声音但没什么太大效果，裴时霁听得清清楚楚。

裴时霁：“……”

女孩：“咳……她答应了。”

“真的啊！”少女眼睛一亮，“那我们是不是要弄什么拜师茶，给她磕几个什么的，还有……”

女孩听不下去，推着少女往里走，回头简单道：“您走前我们定登门拜访，正式拜师。”

裴时霁笑着点头，答应了。

事情有趣，裴时霁下山回程时心情好了许多，路过山脚下的长亭，但听有人吟唱：“长亭外，古道边……”

裴时霁随意看了一眼，有一人坐于亭内，火炉烹茶，烟雾袅袅。

那人同样望了过来，笑道：“古有十八里相送，故人相别，裴大将军，不来送送我吗？”

84.离别

身后雪山横陈，阡陌交纵，眼前红泥火炉、茶香氤氲，那人倚靠扶手，怡然自得。

裴时霁拾级而上，反复确认之后，道：“杀了邱荣的故人便是你？敢问阁下尊称？”

女子手持玉盏，大笑得弯腰，擦擦眼角，道：“果真是贵人多忘事，裴将军有了新欢，便忘了奴家了吗？真让人难过。”

女子玩闹够了，忽又脸色一沉，“当初真该杀了你，你这般废物也配位极人臣，真是圣人无德。”

女子从腰间取下一方玉佩扔给裴时霁，将杯中温度正好的茶汤饮尽了，站起来往亭边走了几步，裴时霁才发现她是跛足，翻开手中玉佩，不禁蹙眉，“这是裴家祖宅的玉佩，你从何而来？”

“你当真蠢钝如猪，这玉佩是我的，你说从何而来。”

“你是裴家人？”

“怎么，裴家只有你们一支不成？”女子扶住柱子，似乎有些疲惫。

裴时霁这一支乃为裴家旁系，常居江南，后其父掌兵，一家人才迁往北方定居，如今只剩裴时霁一人，与老宅早就断了联系。

她拿着玉佩细细思量，想起少年时父母初去朔苍，自己曾经跟着孟全在老宅住过一段时间，将记忆里年龄相仿的人一一想过，裴时霁找到了一个合适的人，道：“裴季蘅？”

“这么久才想起来……”裴季蘅摇摇头，毫不掩饰对裴时霁的嫌弃。

裴时霁却不甚在意，“原来是你……你竟来了洛阳。”

“我为何要来洛阳！还不是因为你！”裴季蘅转身冲裴时霁吼道，“我本是千宠万宠的嫡脉才女，将来最有可能带领裴家出人头地的人，一次坠马摔断了腿，断了军功的路子，没关系，我考科举一样入仕。可是你忽然出现了，你父亲那个书生死了，又轮到你登台子唱戏了！”

“阖族耆老的眼睛全在你身上，就算我中榜状元，他们看都不会看我一眼了，因为我是个断了腿的废物！”

“如果我的腿没有断，你哪里比得过我，文韬武略，我样样略胜一筹，连烹茶这些风雅之事，我也全都精通！世人提及裴家的时候，应该说的都是我的名字、我的名字！”

裴时霁回忆起少年时与裴季蘅相处过的短暂时日，那时只觉得她恃才傲物，不曾想竟变得如此偏激。

“我来到洛阳，投到邱家门下，给那个没脑子的庶出二公子当幕僚，真想借刀杀死你，没想到，真是一群废物。”裴季蘅说累了，重新坐回垫上。

她说得言之凿凿，裴时霁却觉得不对，“当初帮邱荣引开我们的应该是你，杀了邱荣的也是你，你既然这么想杀了我，为什么要反过来杀邱家的人？”

裴季蘅倒满一杯热茶，忽然恶狠狠把杯子掷向裴时霁，裴时霁没有躲避，任由茶汤打湿衣裳。